袁晁目光凛然，看着眼前燃烧的城市。
在攻克庐江郡之后，别人都劝他全力东向，先将繁华的扬州（广陵）夺到手中，但是他力排众议，决定先向北取河南道。
因为程千里败亡的缘故，从淮南道到河南道之间，再没有可以阻拦他的力量。他兵力所到之处，各城不是开城投降，就是被一举攻克，几乎没有什么耽搁，他就抵达了义阳郡，再往北一步，便是河南道。
就在这里，他得到了弟弟袁瑛兵败被擒的消息，这个消息让袁晁大为震惊，同时也让整个叛军都骚动起来。
袁晁力主北进的一个理由，就是进入河南道之后，可以与袁瑛会合，南北两股叛军联在一起，兵力可以达到近百万，而且夺取洛阳的粮仓之后，便可以断绝长安的补给。
可是袁瑛的兵败，让他的计划胎死腹中，下一步何去何从，就成了一个大问题。
为了泄愤，也是为了提升士气，袁晁下了屠城令，对义阳郡进行屠戮，义阳郡二三万户百姓，顿时成了这群凶兽口中的美食。他们若不从贼，就只有死路，故此贼人又增加了两万余人。
袁瑛此时纠集的乌合之众人数已经有四十余万，这么多人，人吃马嚼，每日消耗就是一个巨大的数字。他又不善于这些后勤补给方面的事情，每天浪费的粮草就不知多少，这让他更是头疼。
“哈哈哈哈……爽快！”
他身后，方清系着腰带，一脸神清气爽的模样走了出来，那屋子里还隐隐传来女子的哭声，袁晁横了他一眼，方清却泰然自若：“袁大郎，不要担心，只要我们取了洛阳，拿叶畅的性命来换袁五哥就是！”
袁晁嘴角微微弯了一下，心里却是暗暗叹气。
与袁瑛不大将叶畅放在眼中不同，袁晃自始至终就觉得，叶畅是他平生劲敌。他之所以让袁瑛北上起事，原因就是想要断绝辙轨车道，逼迫叶畅留在中原，不能到南边来阻挠他。
现在这个目的虽然达到了，却也折了自家兄弟。方清不将叶畅放在心上，觉得己方有数十万人，足以扫平叶畅，他的心态，与当初袁瑛别无二致。不同的是，袁瑛多少还能听得进袁晁的劝告，而方清则根本听不进去。
他们这是数股乱贼合伙，袁晁只是名义上的共主，能够勉强约束住大伙不散，这已经是他统御有方，至于让众人对他的命令言听计从——这比正面击败叶畅还要困难。
“那个死太监如今如何了？”见方清颇为无趣地离开，袁晁向身边人问道。
他口中的死太监，就是安元光的养父，程千里的监军大使骆奉先。
“那没卵的货色，逃得倒是快，连接追了他几回都没有追上，如今应当到了上蔡。”身边的陈庄道。
“可惜，未能擒住他，若是擒住他，问题都好办一些……”袁晁喃喃说道。
他口中的死太监骆奉先，逃命的本领倒是大，并未如乱军中所言那般被擒杀，而是一路北奔，始今逃到了上蔡，身边只有区区几百兵力护卫，一个个人心惶惶，不知该如何是好。
他们南下之时，都是信心满满，只觉得凭借禁军精锐，平乱不过是旦夕间的事情，大伙就是来混个军功，故此骆奉先才敢将养子也安插在军中。
结果骆奉先不懂军事，胡乱干预指挥，临敌又胆怯，率先逃命，致使程千里兵败，数万禁军也被葬送了个干净，不少干脆就投入贼人当中，成为贼军的一伙骨干力量。这个结果，让骆奉先又惊又怕，不知如何是好。
此前之际，他一心逃走，故此没有想下一步该做什么，到了上蔡，得到叶畅擒获袁瑛的消息，又知道贼人在义阳郡暂时停住，这才缓地劲来。
“我要你奉上的兵士呢？我如今奉旨监军与贼人作战，正需要军士，你这区区县令，安敢阻我军计？”
他瞪着眼前的上蔡令，胡乱骂道，骂得上蔡令面如土色。
都是当老了官的，如何不知道这个死太监在给自己找替罪羊，他与程千里的惨败，与上蔡令没有半分关系，可是贼咬一口入骨三分，何况是这阴毒的太监？
他心中急转，想着怎么将这太监奉承好了让自己脱身，所谓急中生智，还真给他想出了一个名堂。
“骆公，非是卑职阻挠，实在是因为上蔡民少粮缺，不足以支奉大军，况且骆公南下之时，已经自上蔡过了一回，那时连城中的几十个差役，都随骆公南下征战，如今尚是存殁未知……贼人现在就在义阳郡，距我上蔡不足百里，朝夕可至，卑职守土有职，一死报国而矣，可是骆公肩负重担，不可轻有闪失……”
“休要说这些没有之事，你就说，拨不拨兵给我，若是没有兵，就让你的差役小吏出去捉青壮来充！”骆奉先哪里耐得住性子听他这些胡说八道，厉声打断了他。
“卑职变不出兵来，不过，卑职却知道何人有兵……达奚大尹奉叶公之命，在都畿道募兵，如今手中有壮勇近万，又挟叶公大胜之威，震慑群小，骆公何不请他来此相助？”
“达奚大尹……达奚珣？”听得这里，骆奉先心中一动。
此前程千里的惨败，他从来不以为是自己干预军务的结果，而认为是程千里无能，自己完全是被程千里所连累。他也知道，这次败回京中，他想再有出头之日，几乎是不可能的事情。
除非能反败为胜，至少要打一场大胜仗，这样就可以将此前失利的弥补过来。
但是打胜仗需要有兵，此前骆奉先逼上蔡令出兵，是为了保护自己，可现在，他有了新的目的。
“可惜，元光不在，若是我儿元光在身边就好了，也不知他有没有到叶畅手下……”骆奉先喃喃说了声。
上蔡令没有出声，将骆奉先的注意力转移到达奚珣身上，将自己摘出来就好了。
达奚珣其实也是逃到豫州郾城的，他原本被乱贼围在临汝，后来叶畅以身诱敌，达奚珣不知围解，连夜遁逃，原本想要逃回洛阳，结果半途得知贼众十余万围洛阳，吓得他掉头向东，一路逃到豫州偃城，这才喘过气来。此时听说叶畅在洛阳大败袁瑛，他回过神后，情知自己失临汝有罪，故此在豫州、许州招募青壮，只想着多募兵马，以抵其罪。
然后叶畅准备在洛口仓围歼袁瑛，达奚珣又没有赶上这场大战，手中虽然募得近两万青壮，却发觉自己不知该如何是好了。整个战争之中，他完全没有任何表现，如果说有，就是弃临汝而逃。
与骆奉先一样，他也必须为自己的胆小无能而付出代价，故此，面对两万新募的青壮，他也不知该如何是好。
“大尹，这些青壮，当如何处置，是带到洛阳去，还是就地解散？”
在郾城已经耽搁了好几日，幕僚来向达奚珣问道，达奚珣嘴角起了两个大泡，正不愿意说话，听得询问，双眼顿时瞪了起来：“我怎么知道……啊哟，啊哟！”
他捂着嘴角呼痛，那幕僚不敢笑，却又不敢不说：“郾城虽未经过贼人袭扰，但在这里久耽终究不是一回事，大尹，这两万青壮若不是及时处置，他们在营里呆久了，免不了要生出事端。这几日营中打架斗殴，每日都要生出几起来啊！”
“每日只与他们一顿饭，免得他们吃得太饱，就只想着打架！”达奚珣怒道。
幕僚大惊失色：“大尹，万万不可，若真如此，只怕会将他们逼反来……如今江南的贼人打了过来，程千里都败亡了，若是他们南下接应江南之贼，只怕朝廷饶不过大尹啊！”
“现在朝廷也饶不过我！”
达奚珣一边喃喃说着，一边在心里大骂叶畅。他原本以为，在洛阳城中配合叶畅清算杨国忠的势力，叶畅会对他另眼相看，若真将杨国忠掀翻了，他甚至有青云直上的机会。却不曾想贼人起后，叶畅毫不犹豫将他赶出来募兵，想到叶畅当日下令时的情形，达奚珣觉得，若是自己就这样回洛阳，即使叶畅不以贻误军机为名要他性命，他的仕途只怕也完了。
同时得罪了叶畅与杨国忠的人，在朝堂中岂能还有立足之地！
“都是这些死贼人，这些死贼人！”达奚珣越想越生气，在衙门大堂上大骂起来，但一骂，嘴角的泡便又疼了起来，于是大骂再度变成了“啊哟”之声。
就在这时，门前传来急促的脚步声：“大尹，大尹，有使者求见！”
“使者？”达奚珣心里突的一跳，整个人都僵住了，颤声问道：“是朝廷派来的还是叶公派来的？”
若是朝廷派来的，定然是召他回朝问罪，若是叶畅派来的，也不会是什么好事情，不是斥责他贻误战机，就是要他回洛阳述职。
“都不是，说是监军大使骆公的使者！”
“监军大使骆公……骆奉先，他还没死！”达奚珣稍松了口气，然后眉头一拧：“他派使者来找我做什么！”
“大尹见一见不就知道了？”身边幕僚道。
不一会儿，那使者便到了达奚珣面前，是一个禁军校卫，官虽不大，神情却有些倨傲。
“让我督兵前去上蔡与他会合？”听得那校卫传达的命令，达奚珣几乎跳了起来，神情非常难看。
“程千里为兵马副元帅，有都督河南、淮南道兵马之权，如今程千里阵殁，骆公为监军，自然也有此权。”那校卫道：“如今贼人被骆公阻于淮水，其势已竭，如强弩之末，不如穿鲁缟。奈何骆公兵力不足，故此召达奚大尹前去相会。”
对于那校卫说的话，达奚珣半个字都不相信。
什么阻于淮水、强弩之末，骆奉先要是有这个本领，程千里也就不会死了。
唯一的可能，就是骆奉先怕死，想要召他这两万青壮去保护自己。
因此达奚珣淡淡一笑：“我奉叶公之命，来此募兵，未有叶公军令，我不敢擅动。”
“达奚大尹，你这样说就错了，你是河南尹，守土有职，若是骆公不支，贼人渡过淮水，进入河南道，此前河南道便有贼，大股贼人复至，你会是什么下场？”那校卫倒是个辩才，冷笑着说道：“骆公只是监军，尚亲冒矢石不惧死伤，你堂堂封疆大吏，惧贼不敢前……也罢，你就等着长安城中来的囚车吧！”
那校卫说完之后，转身便走，竟然不再看达奚珣。达奚珣心里却是突的一跳，因为那校卫这话，正说中了他的心事！
他最畏者，不就是长安城来一槛囚车，将他押送回京，然后待罪于牢中么。若真如此，杨国忠如何会放过这个机会，定然要在牢里对他下死手，他可没有谁能再护着他……
“且慢，且慢，何必如此急，我又没有说不去助骆公，只是未得叶公吩咐，我不好擅自行事。”达奚珣心中念头一转，骆奉先不会让这个校卫只是来威胁一趟便了事吧？
“达奚大尹，你要小心，如今你处境艰难，须得有人能在朝廷，主要是在圣人面前为你说话！”那校卫回过头来，冷笑一声：“叶公之命听不听无所谓，但是圣人之命……”
达奚珣悚然动容。
他明白了骆奉先的意思，若是能帮他撑过这最危险的一段时间，骆奉先愿意在李隆基面前保他。骆奉先在宫中虽然不是最得宠的太监，远不能和高力士争风，但是他能捞得这个监军的位置，肯定是李隆基的亲信之人。
有他说一句话，自己的前途保下来的希望大增！
达奚珣心中念头转来转去，琢磨着该如何是好，就在这时，一个幕僚匆匆过来，神情很异样，悄悄将一叠纸放在他面前。
这是《民报》，长安城中消息最灵通的报纸，甚至比起朝廷的邸报都要灵通。
达奚珣瞄了一眼，看到那个标题，顿时起身，慨然道：“好，骆公既然阻住了贼人，我岂能不为朝廷分忧……我明日，不，我现在就动身，督帅大军南下，助骆公击败贼人！”
他变得如此快，如此彻底，让那禁军校卫也吃了一惊，不过对达奚珣为什么会如此变化，那校卫在在乎，只要将达奚珣这两万人马带到上蔡，他的任务就算是完成了。
