从慈宁宫里出来，唐佩莞本想直接出宫回唐府，叶虔在一边看了她一眼，似乎想来说些什么。
唐佩莞微微避开他的眼神，转向玉妃道：“娘娘，若是无事，佩莞就先回去了。”
玉妃却往她与叶虔中看了一看，微微一笑，道：“本宫还想着让你陪我去宸玉宫里看一看，圣上新近赏赐了本宫一支碧翡环蛇钗，你去看看，这翡钗该配怎样的妆容才合适？”
唐佩莞应声道：“是。”
叶虔神色不明，拱手道：“那若是无事，我便先走了。”
玉妃淡淡点了点头，微笑道：“世子先行离去吧。”
等到叶虔完全走开，玉妃才转而对唐佩莞道：“你陪着我去御花园走一会吧。”
唐佩清微微一点头，方才起了身。
如今正是春日正浓的时候，御花园里一片春日盎然，玉妃走到一处紫红虞美人前，轻手触弄一番，淡淡道：“这虞美人本是番邦之花，最是怕寒。而大齐的冬日最为寒冷，原本是种不得这花的。只因为先帝的宠妃喜欢，先帝便就让人将这花从遥远之处迁移过来，几番伺弄下来，这性子极为桀骜的花却依然在我大齐的御花园里活的有声有色。”
唐佩莞不知道她话里的意思，只淡淡道：“是这宫里的花匠出众，出了这宫便看不见了。”
玉妃淡淡一笑，又道：“这花是稀奇，不过本宫听说那番邦之人，不是把这花用来观赏，而是拿去做药用。那些在战场上受了重伤的人，用此物为药，可以暂时迷人心智，使其陷入一种昏沉之中，忘却现实中的痛楚。”
唐佩莞淡淡道：“如此倒是一方好药材，若能在战场上推广开来，那些受伤的将士们也不必再忍受这刮骨割肉之痛了。”
玉妃闻之，轻声一笑，道：“那你可知道为何我大齐没有将这花用在药材上？”
唐佩莞顿了顿，摇头道：“佩莞不知。”
玉妃复又转过头去轻轻触弄那虞美人的花瓣，过了好半响，才道：“此花虽能使人暂时忘却烦恼，但一旦用过这花的人，便会染上一种其他的病症，既是隔段时间便要复用此药。若是没有及时用到，那人便会浑身乏力，精神崩溃，神志不清。但若是长期使用下去，那人则会日渐削瘦，肌骨无力，逐渐沉醉在这花带给他的梦境中无法自拔，最终步入死亡。”
唐佩莞之前从未听过这事，初次听玉妃说起，倒是怔住了，只看着眼前的虞美人，半响说不出话来。
玉妃看见她的反应，心知她明白了自己的意思，继续道：“所以你别看着花开的漂亮，而又能给你美梦，让你忘却痛苦。可有时候现实里的事终究要去面对，即便是你一时选择了逃避，只要现实里的痛苦还在，终究有梦醒的一天。”
唐佩莞垂首不语，却听见玉妃继续道：“本宫知道你与世子情分深，但如今你们立场不同。叶虔是皇后娘娘那边的人，而齐铭是北乌唯一的押注，他不可能放弃。而你，从你选择了三殿下的第一日起，你就脱不了身了。本宫不是逼你，但如今你们立场对立，即便是他再如何为你，你们之间都是不可能的。”
唐佩莞怔了一怔，低声道：“这事一完，我与他便再没……”
“这事永远不会完。”玉妃打断她的话道：“就算暂时结束了，无论是我们输了还是他们输了，这事都不会结束。朝政之事不是小孩子间过家家，不是一朝结束就算结束。他代表这北乌，北乌与大齐永远不可能同等对处，而你与他，只要对立一日，就没有结束的时候。”
她又看了一眼唐佩莞，低声道：“本宫没有逼你的意思，但这件事怎么选择，你好自为之。”
说罢，她便转身就要离开。临走时，玉妃突然想到了什么一般，靠近唐佩莞的身边，低声道：“今日皇后娘娘在太后娘娘面前扯出了唐家的事，这件事本宫会帮你解决。”
话一结束，玉妃再没说话，径直离去了……
候柏自尽的案件很快便被大理寺验证出了疑处，仵作查到候柏的喉咙处有两次伤痕，这便明显证明了候柏绝非是自杀，而是有人将他勒死之后再将他吊上。而当大理寺再去调查候柏死时那夜守天牢的狱卒时，却发现他已然死在了家中。
线索一步步下去，最后竟发现那狱卒死之前曾经有人见到太子府中的侍卫统领。然而当大理寺的官员追到太子府侍卫统领家中，才发现那侍卫统领却在他们赶来之前自杀身亡了。大理寺的官员在现场搜寻一番，却在那侍卫统领家中发现一个黄铜火盆，而那火盆之中还有这未曾燃尽的东西。
而那些东西被救出来查证之后，才发现竟是那侍卫统领与平延王齐唯手下一谋臣的通信。
事情峰回路转，大理寺官员不敢擅自在朝堂之上禀告，魏研照只好有找了个时机，带着那些未曾燃尽的信件，进宫去见齐昭帝。
齐昭帝彼时正与丽嫔一起在御花园里赏花，忽见一旁的太监来报道：“启禀圣上，大理寺卿魏研照有事来报，正在一旁等候。”
齐昭帝看了丽嫔一眼，丽嫔识趣的起身道：“臣妾忽然记起宫里还炖着汤在，回去看看怎么样了，若是可以了晚上端过去给圣上尝尝。”
说着，便屈膝行了个礼转身离开了。
齐昭帝方才转向那太监道：“让魏研照过来。”
太监应了一声，转身就去喊了魏研照。
魏研照走到齐昭帝面前，跪下磕头道：“圣上，刺客一事有新发现。”
齐昭帝冷哼一声，端起茶杯道：“魏卿每次见到朕都说有新发现，但每次都死了人没确切的消息。这次魏卿又给朕带来了什么人的死讯？”
魏研照擦擦脸上的汗，道：“回禀圣上，这次，是太子府的侍卫统领。我们发现他在那狱卒死之前两人曾见过面，可当我们赶到那侍卫统领的家中时，他已然死了。”
