倪庆山一听魏新明三个字，就触电般地把叼在嘴上还没顾上点的烟往旁边一扔说：“和魏新明？哼，我穷死也懒得和那种人张这嘴去。他现在有钱，觉得自己能得不行了，要是政策一变，我看他八成得去劳改队劳改的。”
“大……”茗波喊着。倪庆山瞪了眼茗波说：“咋的，我还说错了不成？”梦二看看倪庆山说：“他倪家爸，社会毕竟是不一样了，你也不要这么说。魏新明那儿你不用管，我替你张这嘴去。”
倪庆山还虎着脸，梦二知道倪庆山早就和魏新明合不来。他看了眼倪庆山又说：“他倪家爸，你也不用多虑，我和魏新明也有些交往。我去就说是给我借的，不怕他不借给。”倪庆山犹豫地说：“我知道只要你去张嘴，或多或少总能借些的，只是若让魏新明知道是我架你的桥借的，我倒罢了，恐怕他要给你难看的。”
梦二听倪庆山这么一说，也处于了沉思之中。半晌，他才又说：“要不我去直接说是给你借的，我想好歹都是一个庄上的，他再怎么，也不会那么绝情的。”茗波妈想了想说：“梦家他二爸，要不你和茗波大两个去，你看咋样？”
倪庆山一听又来了气，他怒冲冲地说：“要我低三下四地当着面去求那种人？我还没可怜到那种程度，也不会给那种人下话的！”茗波妈也有些气了，她瞪一眼倪庆山说：“那就不借了，事也不过了，关我屁事，我何苦操这些闲心。”
梦二见倪庆山两口子争了起来，就慌忙说：“算了算了，天无绝人之路，办法总是人想的，咱们也用不着心急，只要用心慢慢商量，办法总会有的。”
倪庆山陷入了沉思。他重新卷了根烟，在那缭绕的烟雾里，充满着惆怅。那惆怅，正如干涸的黄土地对细雨的渴求，荒山野岭对小草的期望。可是，一切都是那么的虚无，那么的迷茫，迷茫中又充满着无尽的失望。所以，倪庆山的脸上被岁月雕刻出了许多皱纹，皱纹的深处，流露着让倪庆山浑身作疼的隐隐的心事。他的面部皮肤稍泛些黑色，那是被风蚀了的结果。凹陷的双眼里，透出的却是坚定和刚毅。
他沉默了，是因为钱，但他没有因此而怨恨过自己的命运。他只想着，要想法子弄些钱来，不然茗波媳妇娶不进门，别人会笑话他没有本事，尤其是张来福和魏新旺。他最怕他们瞧不起他。而如今的这光景，谁又有钱呢？
梦二看倪庆山陷入了沉思之中，他也皱着眉头沉思了片刻，又试探地问倪庆山：“要不咱们两个哪天闲了先到魏新明的商店里转上一圈，去后只说茗波的事情，不提借钱的事，看魏新明的言语如何。若他的情绪好了，我改天再去跟他说你不好当面张口，托我向他借钱，他只认我就行。这样他也不会见什么怪的，你看行不行？”
倪庆山仍然阴沉着脸，隔一会，他才喃喃地说：“唉，不想日子过到了这步田地，我还能有多少脸面。魏新明现在倒能了，那个投机钻营的家伙，要不是事情逼到这个份上，我还真懒得见他呢，更不要向他张嘴了。”
梦二听倪庆山有了点意思，就不失时机地趁热打着铁：“那咱们就这样定了，哪天闲时咱们先去转转，探一下魏新明的口气，探好了我再去借，我想没什么问题的。”
茗波妈听钱有了着落，心里不由一阵激动。她感激地看了看梦二，又说了几句感谢的话。在她的心里，远亲终究比不了近邻。她家虽和梦二不沾亲不带故，但有事时，梦二总会如及时雨般地给予他们一些安慰和帮助。但看到丈夫还有些犹豫，她就又说：“他大，你还犹豫什么，如今咱们到了难处，你不和魏新明张这嘴，和谁张去。这年头，家家都很穷，哪里来的钱借给你？”
倪庆山哼了半天，却没说话，只心里想着：魏新明那么有钱，早就不把他们这些穷人放在眼里了。更何况，在生产队时他就和魏新明有过纠葛，直到现在他们也没怎么来往过，也不知道梦二能不能帮他把钱借来呢？
伊人拾零歌曰：鸿雁飞，高高望云归。西山道上频回首，东山凹里起歌声，霜打雨淋漓。
倪庆山就在霜打雨淋漓中度过了他的前半生。而如今，他又要为儿子的婚事操劳了。在倪庆山看来，这桩婚事对他家来说，是一件比天还要大的事情。因为这不仅是树立他家形象的一件大事，而且还是一种能力的显示、实力的较量，所以他不断地奋发努力着。但因钱的事，他还得向魏新明低回头去。这倒罢了，偏茗涛又不争气，致使他在庄子里的人们面前又失去了许多的面子。
倪庆山的心灵受到了强烈的撞击，这撞击让他抬不起头，脸也阴沉了好多天。但为了这个家，该做的事情实在太多了，因此他每天必须厚着脸皮、强打精神地摆弄在庄里人的面前。
梦二比倪庆山要心闲多了，他总是笑容满面地从东家串到西家。这天中午饭刚吃过，他就过来叫倪庆山，说趁有闲空去乡上到魏新明那儿看看。倪庆山心里虽然不太情愿，但这是事情所逼，更何况梦二这么热心地帮着他，所以就去了。
魏新明倒是热情洒脱，他见梦二和倪庆山来，二话没说，就把他们让进铺子里。倪庆山和梦二随魏新明穿过柜台来到里屋。里屋打着通炕，魏新明的老婆正在炕上哄着几个娃娃玩，见庄里来人，就忙跳下来给让座。倪庆山和梦二客气一番，就坐在了炕沿上。魏新明的女人忙着倒水，梦二和魏新明老早就拉开了话茬。他们从小说到老，从东说到西。倪庆山因心里犯着别扭，便只坐在旁边抽闷烟。渐渐地，梦二把话茬引到了茗波的婚事上。魏新明下意识地看了看倪庆山，倪庆山只顾着抽烟。魏新明心里不知如何，脸上却堆着笑容说：“时间过得这么快，连茗波都要娶媳妇了，老倪真能干。”
倪庆山嘿嘿地憨笑两声，心里却想着魏新明的这话怎么这么刺耳，是他瞧不起他，在可怜他呢，还是嘲笑他倪庆山娶不起这个媳妇子？但不管怎样，他今天来的主要任务就是低声下气，所以他什么话都没说。魏新明知道倪庆山的脾气，再说也是自讨没趣，所以也就没多搭理，只和梦二聊些庄里或乡上的新鲜事。
半天的时间总算过去了。倪庆山阴着脸走在回家的路上，心里总有一种不舒服的感觉，究竟因什么不舒服呢？连他自己也说不清，他只默默地感觉着这种难受。有一阵子，他又在想，要不是为了茗波的婚事，他这辈子也不会踏进魏新明家一步的，更不用这样低三下四，受他的挖苦了！
但该做的事情还很多，还得一样一样地去做。所以倪庆山终于开口了，他问梦二：“你看这钱还能不能借？要不能借，咱们再想别的办法。”梦二说：“咋不能借，就是逼上梁山，也得和他去借。”倪庆山勉强地笑笑说：“我看魏新明对咱们的事情好像不太热心，这钱怕是难借了。”其实他心里一直在想着别的办法，但这办法总是难以想得出来。
梦二知道倪庆山的心思，就笑着说：“咱们专门来办这事，你不张口，让人家能有多热心。”倪庆山冷笑一声说：“我一听他说话心里就觉得别扭。哼，他瞧不起咱，咱还瞧不起他呢。吃得肥头大耳的，就那熊样，我看都懒得多看他一眼。”梦二说：“现在是咱们求人家，你不要再放不下脸面了。”倪庆山说：“我知道咱家里穷，这面子也值不了几个钱。但我在其他任何人跟前都可以放下这面子，就在他跟前不行。”
说着话，倪庆山不由想起伤心的往事。他越想越羞，越想越气。他甚至想着，与其这样给魏新明低头，还不如不娶这媳妇子呢。但岁月不饶人，茗波年龄毕竟大了，他也逐渐地老了，若不赶快给茗波娶个媳妇，不要说魏新明一伙，就是庄里别的人也会笑话他的。所以他左也不是右也不是，只在心里为难着，挽着疙瘩，且这疙瘩越来越大，越来越沉，缀得他几乎喘不过气来。
满身的黄土满眼的沙，酸苦的日子酸苦的泪。倪庆山想着自己曾是何等的汉子，这时的心却变得迷茫了，在难言中流露着淡淡的忧，在惶惑中凝聚着淡淡的愁。慢慢地，他感觉到自己的心如蒿草般的在逐渐苍老，但他没有像它们那样的衰败。他根本没有想过自己会这么快就衰败了，所以，他日子再穷，也要把茗波的这事办成，这是他当前最大的愿望和理想。他愿为这一理想而奋斗。然而，奔向这一理想的路子究竟有多长呢？
倪庆山在心里暗自思量着，迎面却走来了张来福。张来福见倪庆山便问：“老倪，我听你们把亲事说成了？”倪庆山看张来福一脸横肉，便有些恶心。他知道张来福表面上笑吟吟的，内里却埋着一副刀子般的心肠，所以倪庆山只淡淡一笑说：“什么叫说成，娶到屋里才算数呢。”张来福说：“成就成了，还瞒个啥，谁又抢不去的。”
倪庆山看到张来福那双因嫉妒而变得鄙夷的眼神，心里总觉不自在。他想着：“婊子儿，我偏要把这亲事说成让你看看。”于是他略带些怒色道：“成了，就差往进娶了！”说着就走了。张来福有些尴尬地和梦二又说了几句，心里边想着：“这是个什么社会，连倪庆山都成了精。哼，让他个老东西等着瞧吧，鹿死谁手还不一定呢！”
