这时茗波妈和巧芸也走了进来，巧芸脸上仍然青一块紫一块的。茗波妈边往炕跟前走边狠狠地教训着茗波，巧芸却说：“大、妈，茗波没有喝过这么多酒，酒量也不行，喝多了难免拿不住。现在都过去了，我也没受多大伤，这回全当是个教训，往后叫他多注意些就行了。”倪庆山瞪着眼睛说：“这么个样子，平常就吱吱吵吵的，一喝点酒越逞能了，能注意到哪里去？我也一把年纪的，老跟上担这些风险行吗？这不成器的东西，我只想着狠狠地敲他两棒呢！算了，你们离，离了咱们都心闲。你大你妈跟前你不好说我给说去！”
茗波低头哭着，巧芸也眼里噙着泪水说：“大，茗波心里有事，平常烦了骂上几句也就过了，我也不往心里去。这回多喝了些酒，一时大意了。我只想着让他改正，也没想过和他离婚。”茗波妈听巧芸通情达理的，便有些激动地说：“茗波，你个不要脸的婊子儿听没听见，你把人家打了，人家不和你计较，还袒护着你，你羞不羞！婊子儿，一点都不想着往好里学。”
倪庆山听巧芸的话，知道她的胸襟开阔，胜过男人，心里也是说不出的感动。他想说话，却只动着嘴唇看了看梦二。梦二吐口烟雾说：“茗波，想来你也是个懂事的。依我看巧芸好着呢，就算你打上灯笼，也难找上像巧芸这么好的媳妇。你一个大男人家，现在要学会疼爱自己的女人呢。只要你们不要出事，我这个当媒人的不管到哪里脸上也觉得光彩。”
茗波心里这阵也是浪翻浪滚的。他想着桃花的微笑，却又想着巧芸毕竟是自己的妻子，她贤惠又善良，若真弃了她，自己的良心往哪儿放呢？他自知心里有愧于巧芸，就只淌着眼泪，低头玩弄着衣襟。
倪庆山见茗波纹丝不动，心里越加气了，他颤抖着身子说：“看来茗波是想离了，那好，我和你梦家二爸把巧芸送到柳沟去。”说着，倪庆山起身就要走。巧芸一看公公真要送她回去，便扑通一声跪到地上撕心裂肺地哭喊道：“大，我不去柳沟。就算离了，我也生是茗波的人，死是茗波的鬼！”
茗波妈见巧芸跪下，忙跳下炕去抱住巧芸说：“巧芸，快起来。茗波，你还有心没心，嘴严实了！”茗波见巧芸跪下，心里的幻想顿时化成了泡影。他忙跑过去拉住巧芸的胳膊说：“大，我不离婚，我往后再也不打巧芸了。”茗波妈这时也满眼涌着泪水。
倪庆山看娘儿几个都哭了起来，心里也酸酸的，但茗波不争气，他又是伤心又是气的。好一会儿，他才稳住神说：“巧芸，你起来，我是叫茗波说话呢。”
茗波眼泪汪汪地看着巧芸，想她平时勤劳能干，又温柔又体贴的，自己为什么老要想着桃花，总和巧芸过不去呢？他又想，桃花再好，他俩就算能到一块，还不是过着这么一生。
渐渐地，茗波对巧芸竟有了些感情，虽然更多的是怜悯，但终究有了些感情。他甚至后悔自己不该骂巧芸，更不该打巧芸。但此时，他知道他大在发怒，他也怕他大气昏头真让他和巧芸离了，就赶忙哭着说：“大，我不离，我对天发誓，我再也不打巧芸了，这一辈子也不和巧芸离婚。”
倪庆山听过之后，又仔细地审视了茗波一番，才起身指着茗波说：“好，这是你说的，你可要记住！往后要是待巧芸好，我啥话没有。只要是正路，你爱干啥干啥去，我也懒得说，懒得管。你若待巧芸不好，就凭你发的这誓，我不认你这个儿子都行！”
巧芸听公公口气缓和了些，这才站了起来，茗波也立竖竖地站在旁边。梦二见倪庆山气渐消去，茗波和巧芸也和好了，就起身说：“茗波，你看你把巧芸打成啥样子了，往后要长点记性呢。他倪家爸，你多劝着点，也别再生气了。我得赶快回去，翠花说今天要来，这会子大概快来了。”梦二说着话就走了。倪庆山依旧吊着脸子坐在炕沿上数落着茗波，茗波妈拉上巧芸边往伙窑走边安慰着。
倪家今天的这顿午饭就在沉默中结束了。倪庆山因为早晨耽误了时间，饭一吃罢，他就提上收音机气气恼恼地去了地里。巧芸吃过饭强打精神帮婆婆把锅碗洗罢也爬到了炕上，茗茵、茗茹悄悄地收拾着去了学校。茗波转出转进觉得怪没意思的，想想有好几天也没看过庄稼了，于是，他进屋装上旱烟袋也去了地里。
在路上，倪庆山碰见庄里杨春福的女儿俊囡赶着五六只羊。杨春福是杨春林的弟弟，家境较好，为人也憨厚。前不久，他见魏新旺家买了几只羊，心里也痒痒的，就买了几只，并把小学还没毕业的俊囡叫回来专门放羊。倪庆山心想：“这个杨春福也真是，刚一个十一二岁的娃娃，正是念书的时候，他不让好好儿念书，却拉回来叫放羊。”实际上，他也劝过杨春福，杨春福却说女娃娃迟早是别人家的，供着念书也是白搭，不如早点叫回来，还能帮家里多干几年活。
倪庆山正想着杨春福的可笑，那羊群已从身边走过。俊囡跑过来憨憨地笑着说：“倪家爸转着呢？”倪庆山点头应了一声，依旧气恼地走着。
五月的天还不算长，倪庆山在地里没转上几圈，太阳就快落山了。倪庆山背着一捆子草悠闲地往回走着，不觉到了庄口，他远远看见庄里的人都在乱跑，不觉想到了茗波打巧芸的事。他脑子里嗡的一声，心里不觉又来了气，只想着赶快回去再教训茗波一顿。但他又觉得不对，那些人为什么都往山上跑呢？倪庆山越害怕了，心里只想着巧芸是否想不通，寻了死路。他忙丢下草赶上几步，拉住一个娃娃心惊肉跳地问是怎么了。那娃娃边跑着说：“我们拔草时，见张家俊囡不知什么时候在沟里绊死了，我们就赶快跑回来叫她家的大人去看。”倪庆山心里又是一惊，想着自己出来时碰见俊囡还好好的，这会子怎么就绊死了。他想看个究竟，也就跟着那些人往山上跑去。
等倪庆山到跟前时，那山沟里已经围满了人。倪庆山挤进人群。在人群的中间，杨春福的女人和几个儿子、女儿爬在沟里哭得死去活来的。俊囡横躺在一边，头上脸上到处是血，一副残不忍睹的模样。
茗波这时也跑来了，看到这种场景，他突然有一种害怕的感觉，心想：“昨天晚上巧芸要是躲得不麻利，今天还不知是谁哭呢！”他转身要回去，却又想着巧芸仅是些皮外伤，又有他妈在屋里照看着，于是就又过去混在围观的人群里，耐着性子和他们谈论着俊囡的乖巧。但他的心老是突突地乱跳。
倪庆山看围着的人都乱哄哄的，就忙喊道：“大家都不要慌乱，咱们先慢慢查看清楚再说。”茗波一看他大在，心里一毛，就偷偷地溜上回了。倪庆山也没在意茗波，又转向杨春福说：“他杨家爸，你今天骂没骂过娃娃？”杨春福眼泪汪汪地说：“没有啊，中午走时都好好的。”倪庆山又顺着沟坡向上望去，那里留着一道长长的痕迹。他正要查看那些痕迹，张道明、张世清、梦二和一些老汉都来了。
张道明挤过人群左右端详着躺在地上的俊囡，又前后转着看了一圈，才喊过杨春福说：“事情已经这样了，咱们也没别的办法。要不我先喊几个人担些水来，咱们先把身上给洗一下，给换几件干净衣裳再说。”
杨春福满面泪痕地说：“我把娃娃拉回来没叫念书，这都是我自找的。唉！我脑子里这阵空荡荡的，就全靠你老人家了。我看已经这样，咱们早点埋了，也免得看着伤心。”张道明点着头说：“快去吧。”杨春福走后，张道明又喊了几个小伙子让回去拿铁锨担水。
张世清、倪庆山、梦二、马廷云几个蹲在一旁边抽着烟边小声说着话。张世清说：“今年过年咱们专门把庄子让神清理了一下，不想仅一个春上就出了这么多事，想起来都害怕，心里总觉得阴森森的。”马廷云说：“神点拨出今年人间有难，这不应上了吗？你看从那回黑风吹开再没消停过。”
倪庆山冷笑两声说：“死人的事与这有什么关系。要是像你们说的那样，老熊的命早拉回来了。”张世清一听倪庆山说的话正揭到了他的疼处，于是红着脸说：“那也是天意，咱们把天能怎样？”马廷云说：“我看是咱们的土坪山有了不干净的东西了，这事完了咱们再祭一次山才是正主意。”倪庆山说：“你们别再胡乱联系了，世间的事情，该人解决的自然由人解决了，不该人解决的靠你们那样讲究也解决不了的。”
张世清看了一眼倪庆山，他不知怎么又想起了给熊金保看病的道士来。虽然熊金保死后，他相信那道士是假的，但他还是希望那道士能来帮助他们把庄子清理一下，把这山祭一下。可那道士终究来去无踪无影，清理庄子的事还得靠神灵。于是张世清又拿出会长的姿态微微点着头说：“这几个月事情出得人心里确实不踏实，我看咱们不赶快把庄子再清理一下，怕还出事呢！”
张道明听他们议论着，也过来听了一会儿说：“看把你们说得悬乎着。你们没看过多少书，所以不懂，这叫无巧不成书。要我看这些事不过凑巧罢了，与清庄祭山有什么关系。”
张世清听张道明又要引经论典，就小声讥笑张道明枉为秀才，只知道书上说的，却不懂得多少实际的事理。张道明知道他们又在嘲笑自己，也就不多搭理，只围着俊囡的尸体转来转去。
伊人拾零叹曰：漫漫人生路多难，坎坷总在浮沉间。岁月蹉跎人长叹，离枝梅花愁万端。
沟里的那些人也都三个一群五个一伙地争辩着，等杨春福把俊囡的衣裳拿来，他们又都围了过去。稍等一会儿，水也担来了，张道明就喊张世清女人、马廷云女人等过来给俊囡换衣裳。这时杨春福的女人及几个娃娃的嗓子都哭哑了，张道明怕杨春福的女人过来打扰，就喊人把娘母几个拉到一边，让几个女人在另一边给俊囡洗脸洗脚。
马廷云女人把俊囡的脸洗罢，又伸手解她的上衣纽扣。两层衣服的下面，露出了俊囡到处摔伤的嫩肉。她的下身也是两条外裤套穿着。张世清女人给俊囡洗着上身，马廷云女人又过去脱俊囡的裤子。张世清女人转脸刚要和马廷云女人说话，却听马廷云女人惊慌地大叫了一声！
