眼看着一场恶斗又开始了，围着的人有故意挑拨着想看笑话的，也有紧张得捏把汗的。刚好魏新旺要去自家地里，从这儿经过时见有好多人围在一起，就凑过来看热闹。他挤进人群，见是张来福和杨春林在吵架。他左右看看，见围观的人里面只有自己能说上话，也是出于好心，就拨开人群过去给杨春林和张来福劝架。
见魏新旺来劝，张来福的骂声渐渐变得低了。谁知张来福老婆偏又是个好贪便宜不饶人的种，见张来福服了软，心里气越大了。她恨丈夫是个软骨头，却把气全撒在倪庆山身上。魏新旺和倪家早有成见，又因茗涛包工，他们也曾想法压制过，谁想不但没压制住，茗涛的工程队反倒越加红火了起来，还不到一年的工夫，竟让倪家的日子奔到了全庄人的前面。上次茗涛工地上缺人手，茗波给茗涛帮着找人，也没叫他家季安。魏新旺嘴上不说，心里却一直恨着倪家，偏倪家丢粮的事又让他背了一段时间的黑锅。魏新旺越想心里越气，今听张来福女人和倪庆山对骂着，就过去劝道：“老倪，你家也不缺这点水，全当张来福的日子可怜，就让放上点子，对你们也没多大损伤的。”
倪庆山一听魏新旺竟拿着偏刃斧子乱砍，火气不由得猛往上撞，便破口骂道：“你们简直都成王八蛋了，算什么人！”张来福一看魏新旺向着自己，又来了劲儿，也冲过来大骂道：“好像你们真有钱了，什么事情都由着你了？”说着，他把老婆手里的铁锨接了过来。
梦怀江一看张来福来了劲儿，这水又是他们大家的，怎能让倪庆山一人顶着，于是也上前骂道：“你们一伙狼狈为奸的东西，咋欺负人呢？”张来福一看梦怀江过来，知道又得大闹一场，便将铁锨往面前一插，怒目圆睁，一脸横肉，露出两排凶残的牙齿，他喝骂：“老子今天豁出去了，你们这些狗东西敢过来，老子就敢取你们这些杂种的头！”
倪庆山一看，提起铁锨也往前冲了一步，杨春林忙拦住说：“张来福，你今天想干啥？”张来福冷笑两声说：“我今天想放水。”杨春林怒道：“你不交钱，我今天就是不让你放！”张来福说：“看你能着，也不照上镜子瞧瞧，把你能有几天的村长，也配在这儿耍威风。我们娃他舅就在水管所里，我这水今天放定了，看谁敢把我怎样！”话音刚落，就听一个人大声喝道：“我敢砸你个不要脸的！”
张来福本想着今天就是拼命也要把这水放上，正发着威，却被冷不丁的一声喊震住了。他抬头一看，来的不是别人，正是他的三爸张逸山。张逸山到近前，也不管人多人少，劈头盖脸地就将张来福骂了一通。张来福觉得脸上无光，想骂，对方却是他的长辈，他便提起铁锨没意思地沿渠走了。张来福女人见张来福走了，就转身撵上大骂张来福是个熊包。张来福嘴里咕哝着，却没转脸。倪庆山和梦怀江见张来福两口子走了，他们气呼呼地把坝打好，又去了地里。
倪庆山边走心里边想着张来福的可怜可笑，其实他现在不想和任何人吵架了，也不想强争，只想平静地生活。杨春林看倪庆山心事重重的样子，就劝说道：“老倪，张来福就那种人，你别往心里去。”倪庆山说：“我才懒得想他的事呢，咱们还是赶快放水。”杨春林说：“不想就好，我怕你又为这些人生气。”倪庆山说：“你觉得为那些可怜人生气值得吗？”杨春林奇怪地看着倪庆山，心里想着倪庆山的脾气怎么不像以前了？但不管怎样，日子总得慢慢地过。
二水还没放罢，张道明的孙女靓芬又要出嫁，这给庄里人又是忙上添忙，有好多家连地都顾不得去犁，就又给张道明家帮忙了。
张道明为秀才出身，据说他还花一个月时间骑马去过北京，如今虽无职务，却也是个爱热闹的人。这不，还没到正日子，他就把庄里那些老汉叫到他家耍了几夜。庄里张家户最大，而且张道明辈分和年龄也最大。他家的亲戚多，家底也好。到正日子这天，张道明家里里外外的亲戚全来了，屋里院里到处是人。张道明心里高兴，他看饭都吃得差不多了，就喊着把饭桌撤到西窑和耳房里，上房专门腾出来摆了个酒场。不想酒场刚一摆上，他的孙子辈重孙辈便涌来一大堆，张道明赶快喊来倪庆山及另外几个老汉和自己一同坐阵。老汉终究是老了，年轻人的拼打他们哪里招架得住，来去划拳没几个回合，张道明就有了些酒意。他满脸通红地说想方便一下，一个孙子怕他半路上腿软了跌倒，就起身要扶他出去，张道明却一摆手，自己一人出去了。
倪庆山一伙边说笑边等着张道明。不多时，张道明就摇晃着进来了，几个孙子赶忙起来，把他扶着让到了上座。张道明坐定，卷根烟点上，咳两声说：“咱们这下不划拳，唱秦腔，每人一句，要接得快，接得准。接不上的就罚一杯，唱错的罚两杯。”有几个小些的重孙说：“不行，你们拳划不过人，尽出这些花样。”但有年龄大些的几个都跟上那些老汉拍手叫好，小的几个也就随了众人。
张道明等他们都嚷罢坐定后说：“都同意了？”大家说：“能行。”张道明说：“那就先从我开始。”孙子辈中却有一个跳起来说：“那咱们先得说好，要是都接上了咋办？”张道明说：“要是一圈过来都能接上，我自罚六杯，再让下一个当庄。”大家都说：“好。”张道明清清嗓子就大声唱了一句：“家住陕西韩城县”。紧挨张道明坐的倪庆山唱道：“杏花村中有家园”。挨倪庆山坐的另一个老汉唱道：“姐弟姻缘生了变”……
就这样一圈过来，竟没抓住一个，张道明只好自罚六杯。旁边的几个老汉哪敢让张道明一下子喝六杯，他们各替张道明喝了一杯。等酒杯都放下后，张道明转脸对倪庆山说：“这些娃娃能得很，竟都能接上，你唱个他们接不上的。”倪庆山说：“行。”只见他抹着嘴想了想便唱道：“刘彦昌哭得两眼泪汪汪”。另一老汉接道：“怀抱娇儿小沉香”。后面依次接了下去，一圈过来又没抓住一个。几个老汉只好又把六杯酒分着喝了。又到倪庆山旁边那老汉坐庄了，他唱道：“前面走着高文举”。不想这次又都接了下去。
就这样几轮过后，那些年轻娃娃没喝上几杯，倒是这些老汉喝多了。张道明说：“干脆咱们边唱边喝。”说着，他起身到宽阔处扭着唱了起来，那几个老汉有起来跟上唱的，也有用嘴或手给伴奏的。那一帮孙子、重孙子们想逗几个老汉玩，他们也不管辈分长幼，都扭着唱了起来，惹得院里的那些人哈哈大笑地围过来看热闹。张道明趁了些酒性，索性放开和几个孙子、重孙子跳了起来。
正到热闹处，张道明不妨跌了一跤。旁边跟着跳的几个孙子赶忙拉起来，只见张道明圆睁着双眼大声说道：“张家过事，我想凑个热闹，人挡着我进不来。好不容易碰上个上厕所的，我才跟了进来。刚喝两嘴酒，你们不给不说，还往倒绊我呢。我一个病身子，怎能经得住这顿摔绊。”张道明的那几个孙子一听，这分明是熊金保的声音，吓得他们丢下张道明就跑。
满屋的人都紧张得不知所措，因鬼魂附体的事情他们虽也听说过，但没亲眼见过，如今见了，才知道世间果有此事。那些胆小的也不敢在屋里多呆，都急忙跑到了当院。
张世清毕竟见多识广、老成稳重，他一听是熊金保的声音，当时一惊，马上意识到是鬼魂附体，便对着张道明厉声喝道：“老熊，今儿我们过事，你想干吗呢！”张道明说：“我不想干吗，只想着凑个热闹。你把米青山叫来，我有话给他说。”张世清一听还是熊金保的声音，便吼骂道：“老熊，人家过事情，你跑来搅打个啥？还不快走，我请神去呢。”张道明说：“我有件事情搁在心里总不踏实，想找米青山说说。我不多说，只几句话就走，再也不来打搅你们的。”
张世清知道熊金保和米青山的老家是一块的，又一同来到土坪山，熊金保给米青山说几句话也是应该的。但今天是张道明家过事，出这种事总不好说，所以他想劝阻，不想还没开口，张道明过来一把将他搡到了凳子上。
在院里负责茶水的米青山听熊金保的鬼魂附体了，想看个新鲜，就跑过来挤到上房门口，刚好赶上张道明叫他。他不知道张道明喊他干什么，但他知道张道明身已附了鬼魂，就笑着要往出跑。旁边几个因都没怎么见过世面，他们只想看个究竟，便拉住米青山说：“你进去，看他一个鬼能说些啥。”米青山硬要走，那几个人硬拉住把他搡了进去。
米青山进了上房，不由得看了一眼张道明。只见张道明圆瞪着双眼，米青山头皮一紧，浑身不觉发起麻来。张道明见米青山进来，便指着说：“老米，我得病时你吓得连我们大门边都没瞥过一眼，我以为见不上你了。”米青山一听还是熊金保的声音，便战战兢兢地找个凳子坐下说：“没有，那几天他舅舅家正盖上房，我去给帮了几天忙，没顾上回来。”张道明说：“现在回来了？”米青山说：“回来了。”张道明又说：“你我本为同乡，当娃娃时一块逃难到土坪，因为都是无依无靠的，咱们就偷着拜了把子，还说要做儿女亲家，你还记得吗？”
米青山心里一惊，毛孔顿开，额头上瞬间大汗淋漓。他想，这事只有自己和熊金保知道，以后两人谁也没再提起过，今天他怎么突然提起了这事？
房里蹲的人一听竟是一个天大的秘密，也觉得稀奇，就都不再言传，只悄悄地等着下文。米青山看看众人，不自觉地把手伸到被酒泡湿了的旱烟盒里抓了撮旱烟，卷着烟稳了稳神说：“那都是啥时候的事，咱们又没赌咒发誓，我早就忘了。”
张道明脸上的肌肉抽了抽说：“忘了？你怕是心虚着呢吧！你的日子才好了几天，就嫌我们家里穷，是不是？”米青山抽着烟说：“你咋能这么说呢？就是我愿意，娃娃不愿意也是白搭。”张道明狠跺着脚说：“你咋胡说呢，两个娃娃眉来眼去地老爱往一块钻，我不信你没看见过。你们三天两头地把彩杏圈到屋里不叫出来，是什么意思？”米青山红着脸说：“女娃娃大了，老叫出来疯疯癫癫的像啥样子！”
张道明气急败坏地猛拍一下桌子说：“你亏人呢！我们这些年哪点对你老米家不好了？你们家无论大事小事，富贵一有闲空就去帮忙，我们看在娃娃们的分上，啥话也没说过。娃们双方情愿，你却嫌贫爱富，阻阻拦拦的，看我们这几年光阴过穷了，想反悔是不是？想你也是一个顶天立地的汉子，说出的话多少份量你自己掂去。你要反悔，我就在奈何桥上等你！”米青山听张道明的话句句如针，直刺进了他的心窝，他不由得害怕起来。
伊人拾零叹曰：命恨苍天雨恨云，沙尘飞扬扫残红。劝君更进一杯酒，情爱总在风雨中。
米青山偷扫了一眼涌来看热闹的那些人，那些人正望着他笑。他羞愧万分，只好红着脸，低着头抽起了闷烟。正抽着，张道明突然长叹一声，惊得米青山把烟往地上一扔便跳了起来。米青山惊魂还未定，却见张道明猛然躺倒在地，口吐白沫，双脚两蹬，便不省人事了。
