倪庆山无奈地笑着，张世清将两页十六开黄表纸裁成十四条放在桌面上。两个轿夫抬着轿楼子在纸条上方摇摆了一回，在前面的七条上轻点三下，用轿拐抛于一边，又在余下的七条上各点三下，抛于另一边。张世清知是早晚两次的，便分开包好，各写上“早”、“晚”字样。两个轿夫又抬着轿楼子在地上写着字，张世清用纸记着：早晨服用时间为小晌午前，用去了尖的杏仁七个、新针七个、猩红、朱砂等所煎之汤送服；晚上服用时间为太阳落山后，和灶星土少许、千底土少许、猩红少许、朱砂少许，并收七个外姓人家的面做成面团共服。
张世清记录好后，又喊来熊富贵，让他快去准备所用之物，明儿早晨开始服用。熊富贵点头答应着，将两包符及张世清所记纸单小心地接了过来。张世清等又跪下烧纸磕头，然后一脸轻松地说：“老熊的病迟早会好的。你们也不要心急，只操心把药按时吃上就行。”倪庆山说：“你们这样能把病看好？”张世清说：“老倪，你放心，这药灵验着呢。”倪庆山冷笑了两声。
熊金保女人看一切弄停当，就端些玉米面馍馍来说：“你看今年把人都困下了，仅有的一点麦面今儿都用完了，这还是去年省下的一点玉米面，我赶着做了几个馍馍。唉！我看往后的日子咋过呢。偏偏他大又是这个样子，说不上过两天我就得学张世雄、纪永康去。”张世清几个安慰着，熊富贵已用碗倒好开水。张世清一伙围拢过来，各人掰了块馍馍，端起开水，快快乐乐地边聊着边津津有味地吃了起来。
正吃着，张正福女人进来了。熊金保女人一看张正福女人进来，她虽然满腹的不高兴，但还是笑嘻嘻地给让着坐。张正福女人也没坐，只笑着说：“我听他大说他熊家爸绊得不能动了，今天咋样？”
熊金保女人看张正福女人一副幸灾乐祸的样子，早就不爱搭理。张正福女人不等熊金保女人开口，就又笑着对倪庆山几个说：“你们真到金堂里来混卷子了，不知道能不能把他熊家爸的病看好就先吃开了。这么多人吃，他婶子你也能舍得呢。”
熊金保女人的脸都气青了，她颤抖着嘴唇说：“像你那样抠的能有几个，我就是再穷，这点有啥舍不得的。”倪庆山几个早就羞得没法吃了，尤其张世清，被侄儿媳妇这么一说，嘴都僵得不会动了。但已吃开，又不好放回去，他们只厚着脸皮把手里拿的那些吃完就背上轿楼子悄悄地溜走了。
倪庆山几个前脚刚出去，张正福女人就又哈哈大笑地说：“这些好吃懒作的男人，羞他们人去，一天不务个正业，光知道从东家到西家混着吃饭。”
熊金保女人看倪庆山几个被张正福女人羞走了，她已气得不成人样，想将张正福女人狠骂一通。怎奈熊金保病在炕上，又在自己家里，且是随便说笑的话，骂也骂不得，就只好忍着怒气说：“他大病了，这几个人为他大的病也折腾了一个下午呢。”张正福女人鄙夷地说：“你还是省着点吧，信这些人呢。他熊家爸分明是病，有把吃的让这些人这么乱折腾，还不如拉到医院里看看呢。”
熊金保女人明知张正福女人气不愤倪庆山一伙，也小瞧着他们老熊家，但病得上了，又没钱去看，终究是个问题。所以她说：“我叫马生云女人来看了，她说检查不出来，我想多半是邪病。”张正福女人说：“马生云女人你也信啊，她有的啥本事。倪家茗茹差点让她看没了，你又不是不知道。把那不知天高地厚的女人，也没脸的还给人看病，我就从来没叫过她。”
熊金保女人不耐烦地瞪着张正福女人说：“那些事我不知道。”张正福女人若无其事地又压低声音说：“你不知道的事还多着呢，把那不要脸的骚货，深更半夜地老出去给人看病，你以为是真看病啊？纪永奇也不是什么正经人，听说他不止这一个。”
熊金保在炕上轻咳了一声，熊金保女人瞥一眼张正福女人。张正福女人又说：“纪永奇也太不要脸了，趁他弟弟纪永康要着吃不在家里，把弟媳妇肚子弄大不敢让养，就拉到山上用膝盖硬垫掉了。你想一想，他连自己的弟媳妇都不放过，把谁能放过？”
熊金保女人已忍无可忍了，她不耐烦地说：“他婶子，我还忙着呢。”张正福女人说：“我也忙着呢，就是说起纪永奇那个老不正经的东西，我心里就来气，只想一把捏死去。真是可笑，咱们庄里还有那么不要脸的男人呢。”熊金保女人说：“谁又不招他惹他，管他娘嫁谁呢。要不你坐着，学生快放学了，我得做饭去。”张正福女人说：“你忙吧，我也要回去做饭了，等闲的时候我再给你说，还有更新鲜的呢！”
说着话，张正福女人就走了。熊金保女人也不去送，只气得坐在炕沿上喘着粗气。熊金保微微抬了抬头说：“总算走了，这妖精，光听那声音就让人憎恶，还不要说看人了。你也真是，和那种不软不硬光害人的人费什么口舌。他大的头，不知道这妖精回去给张来福又要说个啥是非呢。”
熊金保女人正觉一腔闷气没个撒处，今见熊金保说话，刚好找了个岔口，于是跳起来说：“管她说啥呢，爱操闲心了跟上给操去！”熊金保翘着胡子呻吟了两声，熊金保女人骂骂叨叨地收拾起碗过伙窑去了。
熊家的日子就在熊金保的呻吟声中慢慢地打发着。在熊金保女人看来，这日子正如漫天飞扬的沙尘，总在心头笼罩着一种难以疏散的阴影。因她知道，熊金保的肚子断断续续地疼了好几年，但从没像这次这么疼过。所以她心里老有一种不祥的预感，让她产生一种害怕的情绪。她曾想过到医院去，但没钱，又熊金保每回都以他得的是邪病为由拒绝着。熊金保女人知道魏新旺女人曾给他们院里埋过不干净的东西，如今熊金保起不来了，她气恨难忍，就到魏新旺家里和魏新旺女人又大吵了一架。但不管她怎样吵，熊金保的病总不见好转。
土坪的风沙依旧不停地刮着。这天晚饭后，张世清一伙老早就去了庙里。因为会长熊金保有病不能来，庙里的烦琐事务自然由副会长张世清来负责，马廷云也补了张世清的缺。张世清领大家烧了两炷香，顺便给熊金保要了几道符，又闲聊一回说：“咱们成天折腾着，也乏了，都早些回家睡去，剩一炷香我等着上。”
马廷云本想留下，张世清却让他们快回家去，顺路把符送给熊金保。马廷云几个无奈，只好磕个头起身回了。张世清一个人在庙里守着又烧了炷香，已到了半夜。他盘好长香，又看供桌上放的酒里落上了灰尘，已不干净，便端起倒了，又倒些新鲜的摆好，才锁上庙门往回走。
庙虽在庄子后面，但距张世清家也有一段距离。这时月已落山，只有夜风在嗖嗖地吹着。张世清靠着微弱的星光在崎岖的小路上边走边哼着秦腔。快进庄时，他看见庄子后面绕过三个黑影匆匆向西走去。张世清猛的一惊，心里想着：“这会子人都睡了，哪儿来的黑影，且这么匆忙？”他以为是自己眼睛看花了，便揉了揉，再一看，那三个黑影还在，就那么匆忙地走着。
张世清有些胆怯了，他情不自禁地喊了声“谁？”那三个黑影也不理睬，只顾往前走。因为距离较远，张世清也看不清楚，就又大喊了一声“谁？”那三个黑影走得越快了，其中一个还发出阴森森的一声怪叫。张世清一听头发根子都竖了起来。就在他心里一紧的瞬间，那三个黑影已经看不见了。张世清觉得奇怪，便蹲倒仔细察看了一番，那三个黑影再不见个踪迹。
张世清有些纳闷地往前走着，心里边惦记着这事，想着土坪山已经有了不干净的东西。正想着，靠西面的远处又传来一声怪叫。张世清心里又是一惊，他猛然想起梦怀鑫是在西沟里出的事，且海生也是被水从西沟冲走的。那三个黑影不正是朝西面去的吗？
张世清不觉一身冷汗，头皮都有些发麻了。他赶忙从后脑勺揪下几根头发，搭在嘴上吹了一口气，然后朝地上吐了几口唾沫。吐过后，心里又觉不对：海生和梦怀鑫应该只有两个影子，这怎么会是三个呢？且只有一个发出怪叫，莫不是熊金保……
张世清想起那天魏新旺说的那事，他不敢往下想了，只疾步往前赶。可是他的眼前忽明忽暗的，好像总有个东西挡着，脚下也就越加不自在了。但黑天半夜的，总不能在路上呆着，所以他尽量控制住发抖的双腿，三步并作两步地赶到了家里。
伊人拾零叹曰：风沙起时无遮挡，尘埃落定说荒唐。闲来没事弄神鬼，辛苦一遭终白忙。
当张世清从外面进到屋里时，衣裳已被汗水渗透了。他也不说话，只脱了外面的衣裳，倒头便睡。但他的脑海里总有一个疑团：为什么走过去的是三个黑影呢？
