太阳静静地照在新雨洗刷过的大地上，水坑里的水被轻风吹着，泛起层层的涟漪。
倪庆山从院里出来，外面隐隐约约地传来尹春盼家乱哭乱喊的声音。他情不自禁地打了个冷战，就走上那条本来就不平坦，今天又被洪水冲出许多道壕的山路上。前面走的是梦怀鑫，倪庆山想赶上去，却又没赶。他知道，梦怀鑫自从遭了魏新旺的辱骂后，就少了言语。但从梦怀鑫的为人上，他相信，粮食绝对不是梦怀鑫偷的。他几次想开导梦怀鑫，却又不好张口。
倪庆山不紧不慢地走着，边走边环顾着四周。这一场雨，把山坡上刚长出些粮食和小草的泥土又揭去了一层，致使贫瘠的山头又添了几分荒凉。看到这些，倪庆山心里很乱，总也理不出个头绪来，并且还有一种想哭的冲动。前面一个人不小心滑进水坑跌了一跤，他也无心去扶，只想着这场雨下得猛烈。
这场雨就这样下了，在土坪山连续旱了这么多年之后的今天下了。可为什么偏要在今天下呢？倪庆山虽然知道，下雨是自然规律，哪天下哪天不下，不会因人的意志而改变。虽然他听熊金保说，他们盖了方神庙，他们会用他们虔诚的心感动神灵，让神灵赐给他们一场瓢泼大雨。如今这雨果真下了，倪庆山感觉到熊金保说的话似乎是真的。
但倪庆山无心考究这些，也无处考究。这场大雨把土坪山几乎揭去了一层，但总算下了，干旱了几年的土坪也就有救了。所以倪庆山心里还是很激动。他悠然自得地走在布满水坑的山路上，倾听着沟壕里的水声。那水声是那么的雄壮有力，似在倾吐着它们存在的力量和真实。
但这雨为什么要夺取海生年轻的生命呢？是意外呢，还是自然的选择？想来自然的选择竟有如此大的威力！可是巧芸为什么偏偏也在今天小产了呢？难道这也是自然的选择？
倪庆山的心情逐渐变得沉重了起来，那沉重的原因，除了巧芸小产外，还有几个上学的娃娃。所以，倪庆山也顾不得地上的泥泞，只三步并作两步地往前赶路。刚到半山腰，学生娃娃就从学校回来了。茗源看见他大，老远就蹦跳着跑过来，大声喊着：“哎呀，大，吓死我们了！”倪庆山见茗源跑过来，也忙喊着：“跑慢点，小心滑了。这老天，把我娃都吓成这个样子了。”
茗源哪管这些，他绕着水坑，一气儿跑到倪庆山跟前，大喘着气说：“大，我们学校叫水淹了。”倪庆山还没顾上多问，其他一些娃娃也都跑了过来，有喊大伯的，有喊表叔的，他们争先恐后地抢着说学校被淹的事。倪庆山看这些娃娃也都惊惊慌慌的，就一一给应承着。这时茗茵、茗茹也跑过来抢着说：“我们教室里进了半人深的水，把我们腿都吓软了。老师看水进去，就赶忙把桌子搬到一块，叫我们全都站到桌子上。最后学校院墙叫水冲塌，水才慢慢浅了下去。”
倪庆山一听心里又疼又惊，他慌忙将茗茹抱到怀里，想着娃娃们说的情景，心里由不得地害怕。好在娃娃这会子都在身边，他虽有些后怕，心里却也安然。
后面又一伙人拉着娃娃走来，倪庆山一看领头的是马廷云、杨春森。倪庆山看是一个庄里的，就等了一会儿，待马廷云、杨春森几个过来，他们相互打了声招呼，倪庆山才折转身跟上往回走。马廷云浑身湿漉漉的，他背着娃娃，还有些紧张地说：“哎呀，今儿这雨怪吓人的，我看要是再发迟些就了不得了。”他们又说了几句尹家的事。
倪庆山因巧芸小产，心里已经够烦乱了，这会子又看娃娃们惊魂未定，他哪有心思听这些，只追问着学校那边的水情。马廷云说：“那会子雨大，学校周边山上的水来不及往沟里淌，全朝学校院里灌了进去，一下子就把学校院给灌满了。那里水又深又急，里面的人跑不出来，外面的人进不去。稍大些的娃娃还好，他们把教室房顶刨个洞，都爬房顶上去了，像这些小娃娃只能圈在教室里。我们困在外面山上心急火燎的，但干着急也没办法。好歹这雨停得快，学校的墙也塌了。就这阵儿，学校院里还有好深的水呢。”
倪庆山越听越紧张，他脑子里想着洪水涌入学校的情景。杨春森又说：“还好，老师学生都没伤着，就是实验室里的东西全让水给冲走了。最后面，就是咱们一九五八年盖的那排宿舍叫冲塌了。好在雨停了，水也小了，可学生娃娃又满院子乱嚎乱跑。校长怕教室再出问题，外面站着的大人都涌了进去，他等路上的水稍干一点，就喊着让快些回家，连老师都让回家了。”
倪庆山可惜着那些房子，那毕竟是他们亲手盖起来的。盖那房时，他还是个小伙子，没结婚，正和张来福、魏新旺、熊金保、梦二一伙玩得快乐。不想世事变得如此之快，转眼就是几十年。这几十年，是他们互不服气的几十年，相互妒忌的几十年，他们就在四分五裂、相互攻击中生活着。如今儿女们都已到了他们的那个年龄，他们的生活又是如何呢？
倪庆山的内心不由得一阵酸痛，他下意识地低头看了看，那些娃娃都是一腿的泥，就连茗茹的腿也湿湿的，满是泥。倪庆山心疼地问：“茹蛋，你是咋走出来的？”茗茹说：“我们手拉着手连成一长链，从泥里面走过来的。”倪庆山亲了亲茗茹，又转过脸去看。茗茵和好多女娃娃在后面手拉手地连成一串，茗源和一些男娃娃乱蹦乱跳地跑着看水。后面还有好多的人，他们或抱着或拉着娃娃，绕水坑吃力地走着。倪庆山看出，他们有二队的，也有五队的。但这阵，他只急着往家里走，也就没等他们。
倪庆山一行好不容易才回到家里。茗波见茗源几个进来，忙丢下手里的活计迎上去说：“哎呀，总算回来了，把人都急死了。”茗源几个答应着。倪庆山却瞪一眼茗波说：“着急个屁，知道着急早接去了。”茗波被他大一句呛得哑口无言，就悄悄地又干活去了。
茗波妈听院里有人，也赶忙跑了出来。茗源几个涌上去，又把学校被水淹的事抢着说了一遍。茗波妈心惊肉跳地听着，但见娃娃都回来，又是一阵的欢喜。她心疼地亲亲这个，又摸摸那个的，竟顾不上说话。
倪庆山也没理会，只蹲在耳房的湿门台上抽闷烟。
马生云女人这时走进来，着急地问茗源几个见没见他们的雅琴和雅洁。茗茵说是一起回来的，马生云女人才又转身对茗波妈说：“他婶子，巧芸现在不要紧了，我赶快回去看一下我们的那几个娃娃，把人都心慌死了。”茗波妈应着，马生云女人又嘱咐了一番，便急匆匆地走了。
茗茵几个听了马生云女人的话，这才注意到伙窑的门上挂着门帘子，上面还有一个红布条。茗茹问：“妈，我嫂子养娃娃了？”因她见过女人生孩子后，门上都要挂块红布，所以就这么问着她妈。茗波妈说：“不要吵，快把书包放下，不要过伙窑里来。”茗茵、茗茹便进到西窑里去。茗源跑耳房里放下书包，又出来帮他大哥和泥砌厕所。
茗波和茗源刚把厕所砌好，茗菡又回来了。一家人又是一阵惊喜。茗波妈拉着茗菡的手边往西窑走边问长问短。茗菡说：“我们回来时看见那些山上又冲了好多深壕，就这阵儿路上还淌着水呢。幸好人多，要不然路上我都不敢走呢。”
茗波妈轻轻地拍着茗菡的肩头，心疼地说：“怪吓人的，回来了就好。你看这老天，真不要人活了，今儿淌山水，把尹家海生都冲跑了。”茗菡吃惊地半张着嘴，“海生？……”
“你嫂子今儿在院里跌了一跤，也小产了。”茗波妈说着，又掉下了几滴眼泪。茗菡看她妈难过成这个样子，便瞪着眼睛，好半天也不知说什么才好。茗茹不停地追问着：“啥是个小产吗？”她妈支吾着，茗菡从茗茹的肩头轻轻一推说：“小孩子家，别瞎问了。”茗茹不服气地说：“你还比谁大多少，好像就你一个懂。”
娘儿几个又说了会闲话，茗波妈就忙着照顾巧芸去了。茗菡呆坐在西窑的炕上，听着外面不时传来的喊叫声和尹家的哭声，心里有一种阴森森的感觉。她想着：“幸好是尹家，若是自家的哪个兄弟姊妹，那就真的活不成了。”她不敢多想，只在心里害怕着。
也许是几十年一遇的一场猛雨，或者是海生从这个世界上突然消失了的缘故，本就寂寞的土坪现在更是鸦雀无声了。村子北面的方神庙里偶儿会多一个女信徒，这倒使庙里稍许多了些生机。倪庆山偶尔也去庙里和那些老汉们聚到一块说说尹春盼家的可怜。
尹春盼也弟兄四人，老大尹春风、老四尹春明为人比较活泛，老二尹春辉憨厚老实，平常也不大和人来往。当年在生产队里，尹春盼也是一个爱劳动的好后生。那时因为口粮紧，小伙子们经常要饿着肚子干活。那年冬天，社员都在场上打场，顺便给场窑的炕洞里塞了些洋芋。尹春盼饥饿难耐，就趁人不注意，偷偷溜进去把十来个半生不熟的洋芋全吃光了。没想到，饿肚子不可猛饱，那半生不熟的洋芋填到肚里更是雪上加霜，尹春盼也因此英年早逝了！
那时，尹春盼媳妇还年轻，但公婆尚在，又有三个娃娃拽着，也就没有改嫁。隔不多几年，尹春盼的爹娘相继过世，剩下孤儿寡母的，日子过得很艰难。仅管尹春盼的几个弟兄们也都相帮着照顾，但终究不容易。现在好不容易将几个娃娃拉扯大，海生却被无情的洪水冲走了，竟连个尸首也没找见。
尹春盼女人惆怅满腹，可这些苦处除在心里默默地给神灵或是给尹春盼的阴魂说上两句外，又到何处去诉呢？她恨尹春盼，恨自己命运的悲惨，也恨老天的不公平。她总想不明白，厄运为什么总降临在她的头上。
尹春盼女人就在悲哀和凄凉中生活着，她的生存是那样的艰难，那样的孤独无助。渐渐地，她麻木了。所以自海生出事那天起，她就在想，总有一天，她会和自己的儿子海生一样，随尹春盼的阴魂离开这个世界！
这种想法就这样萦绕在尹春盼女人的脑海里，并且生了根，发了芽，搅得她神情恍惚，心绪难定。所以尹春盼女人总是沉沉闷闷、忧忧愁愁地独来独往。她静静地感受着这些痛苦。
有时，尹春盼女人在麻木中也会有一种难受的感觉，当这种感觉很强烈时，她就会到个没人的地方偷偷地哭上三两声，将积压在心里的痛苦宣泄一番。她就在这样的磨难中空度着时光。
倪庆山实在看不过眼，就对茗波妈说：“哪天闲了你去劝劝尹春盼女人，她还有两个娃娃呢。”茗波妈也可怜着尹春盼女人，就去了。她先陪着尹春盼女人掉了几滴眼泪后说：“他婶子，你一定要坚强起来，不能再这样了，你还有海娃和海芹呢。”尹春盼女人的心如针扎般地疼痛了起来，她的心窍开了。冥冥中，她感觉到了自己活着的责任，所以她下定决心，以后无论日子多么艰难，她都要坚强地走下去！
随着地表的风干，尹春盼女人重又拿起工具走进了地里。海生遭难的事也渐渐被土坪的人们接受，又在忙碌中淡淡地忘却了。现在，他们只学会了一种姿势，那就是跪在地里往起扶被洪水冲倒的禾苗。
就在大家忙碌的时候，也不知是哪天，张正福女人碰见倪庆山，两下里刚打了声招呼，张正福女人就神神秘秘地说：“我听我娃他大爸说，庙里有人传言，说现在恶人恶事太多，那天发洪水，是水神看不惯凡间的一些恶人恶事，发怒所致。”倪庆山听了，这分明是张正福女人在欺负人，便怒不可遏地说：“简直是放屁的话。海生刚一个娃娃人，做什么恶事了？”张正福女人一看倪庆山吹胡子瞪眼睛的，忙转身走了。
不想这话虽为他们背底之言，竟不径而走。村里人听说海生遭难是因为水神发怒，他们个个提心吊胆的，就连经常好串门的一些小伙子，晚上也都不出门了。他们偶尔聚到一块儿，总要偷偷地议论厄运为什么偏偏降临到了尹春盼家。有好事者掐指一算，今年海生命中有难，难怪老天要收！那些和海生同一属相的小伙子大姑娘们一听更是心神不安，就连那些小一轮的娃娃们也都神经兮兮的，惟恐饭咽下去打着了心脏。
尹春盼女人更是深信不疑，她知道海生丧命是水神发怒所致，所以对神灵的信仰越加虔诚了。她宁可让自己和娃娃饿着肚子，也要省些馍馍拿到庙里供奉神灵，想以此来打动上天，为自己的儿子海生的亡魂超度。有时心情好了，她也会领上儿子海娃和女儿海芹一块去。
就在土坪二村再一次沉浸在海生离世的恐怖中时，张来福为解心头之恨，灵机一动，突然想了个攻击倪庆山的绝招。他假借神灵之言说巧芸小产掉的娃娃还不到六个月就一脸胡子，并且说那是因为天神打仗，上苍为惩罚倪家家教不严，故意将一死仙投入巧芸胎中以作惩罚。这话经人一传，越说越真。那些怀孕的媳妇子们听了这些传言，更是惶恐不安，她们生怕上苍把死仙也投入她们的胎中，就连家里人，也管束着让她们大门不出二门不迈。
倪庆山听到这些传言，自知儿女不争气，让他丢尽了脸面。但他会因儿女不争气在庄里人面前抬不起头来，却绝不会在张来福面前低声下气，所以他不在乎这些传言。可外面的谣传总是那么的形象逼真，且说这事的人越来越多了，他虽然不信这些，却也处于心神不安、惶惑迷离之中。
看到倪庆山的这种状况，张来福心里暗自高兴着。他佩服自己的聪明才智，也为自己能让倪庆山心理遭受煎熬而高兴。尤其看到庄里有好多人都不断往庙里跑，以求神灵的保佑，张来福心里更是乐开了花。他不失时机地又编造出一些谎言，说神灵已经查明，梦怀鑫就是偷粮的贼。
梦怀鑫老实巴交的，以前魏新旺那么说了，倪家虽没在意，但他觉得在庄人面前已经没了面子。如今张来福又假借神灵之言这么传说着，他明知自己冤屈，却没个诉说之处。为减轻心理负担，梦怀鑫有时也会偷偷地跑到庙里去上一回香。
熊金保看庙里的香火越来越旺，就特提升张世清为副会长，又请来了杨春森的大儿子杨俊喜和纪永奇的大儿子纪国威当轿夫。
随着土坪二村方神庙的建立，各村也纷纷筹资建起了方神庙。
方神庙，就这样被贫穷饥饿的人们尊崇着。土坪的人宁愿省几粒粮食，也要把方神庙修建起来，并且用心守卫着它的神圣，尽力让它发挥着应该发挥的作用，产生出应该产生的效应！
伊人拾零叹曰：土坪山上叹贫瘠，凄凉人家说惶恐。雪上加霜何需问，路径自在曲折中。
