院子里头静悄悄的没有声音，月亮门边站着的两个小丫头子都屏声静气，不敢像素日那般玩沙包翻茶盘，前院的走廊下有个小炉子，上边放了一个药罐，那热气正“咕嘟咕嘟”的在往外边冒。
炉子旁边守着两个丫鬟，正低低的说着话：“没想到咱们三小姐可真有眼力。”
“可不是吗？那位简公子竟然是秦王的儿子，那时候谁又会想到他有这般身世？可咱们三小姐一眼就看中了。”拿着扇子扇风的丫鬟一脸得色：“都说识人要清，咱们三小姐可没有看走眼。”
“只是，”先前那个说话的丫鬟将声音压低了些，头也埋了下去，从远处看只能见着一点闪闪的银色，那是她鬓间的银簪子在发光：“只是那简公子的心里似乎没有咱们三小姐，一心只想着那百香园的乡下丫头。”
“唉，也不知道那简公子怎么想的，从家世，从才貌来看，怎么着也该挑咱们家三小姐才是！”另外一个丫鬟附和着，长长的叹了一口气：“三小姐也真是可怜，放下面子去找那肖姑娘，反倒被气出病来了。”
内室里门帘低垂，现在已经是五月，夹棉的门帘换成了湘妃竹的细纹帘子，上边绘着各色花朵，竹片与竹片之间，有些细细的缝隙，能隐隐见着里边的动静。
帐幔挽了一边挂着，床上躺着严三小姐，两颊有些蜡黄颜色，一双眼睛微微闭着，只偶尔闪过一线黑色，伸出在薄被外边的手很是细瘦，严夫人拉着那只手，脸上神色焦急：“艳儿，你这是何苦！这般折磨自己，你叫母亲如何放心得下！”
严三小姐睁开了眼睛，露出一个勉强的笑容，气喘吁吁道：“母亲，艳儿也不想这样，只想心中存着事情，怎么也无法解脱。女儿不孝，让母亲挂怀了。”
“我的儿！”严夫人紧紧的抓住了严三小姐的手：“你这究竟是为了什么？你告诉母亲，再有什么为难的事情，母亲也会想法子帮你去解决！你这般藏在心里不肯说出来，母亲看着也是着急！”
女儿一直身子很好，没出过什么毛病，去年病了一场，也不过几日功夫就好了，今年自从四月初以来，她身子就不大好，每日里神似沉沉，眉间全是一副忧愁模样，也不知道究竟是为了什么。
早些日子，女儿偷偷溜出府去，看角门的婆子急急忙忙赶过来禀报，她问清是带了丫鬟婆子坐了马车出去，倒也没当一回事儿，艳儿心里不舒服，让她出去走走，说不定心情就好了。可没想到她一回来就生了病，一直卧床不起，请了好几个大夫过来，都只说是在外头染了风寒，静养便好。
这一养就养了五六日，端阳节都已经过去了，可还不见有半分好转的迹象，只将严夫人急得眉尖紧蹙，怎么也松脱不开。望着女儿躺在床上，这般模样，严夫人实在着急，真恨不能替着女儿生病就好。
站在床边的丫鬟轻声道：“夫人，我们家小姐的病，是心病。”
严三小姐忽然就睁大了眼睛，抬高些声音呵斥了一句：“闭嘴，夫人没有问你的话，何必多嘴多舌！”
