从公元1世纪起，班图人由赤道附近的故乡向南部非洲迁徙，这一过程一直持续到19世纪。班图人的迁徙不仅促进了民族间的融合，而且还促进了赤道非洲及其以南地区的文化发展，先后形成了一些文明国家，重要的有刚果和津巴布韦。
刚果在15世纪末和16世纪初发展成为一个强盛国家。刚果王国的文化相对原始，但其传统手工艺极为发达，其中象牙雕刻和木雕艺术具有很高的艺术价值。
津巴布韦国家古称“莫诺莫塔帕”，首都津巴布韦在班图语中是石头城的意思。古津巴布韦在13—16世纪，曾是南部非洲一个强大的国家，创造了著名的津巴布韦文化。
1868年，津巴布韦文化遗址被发现。它是一个巨大的石头建筑群。主要建筑是卫城和椭圆形建筑，它们都由坚固的城墙所防卫，城墙既高大又厚重，是用当地花冈岩砌成的。同时，在遗址中还发现了中国的瓷器、阿拉伯与波斯的玻璃器皿和印度的串珠、贝壳等，这说明，它曾积极参加过印度洋的国际贸易。
美洲古老的居民美洲包括北美洲和拉丁美洲两大部分。北美洲主要包括今天的美国、加拿大和格陵兰岛等国家和地区；美国以南，直至南美洲南端，为拉丁美洲。按地理习惯，拉丁美洲分为北美洲的墨西哥、中美洲、西印度群岛和南美洲四个部分。北美洲和拉丁美洲山区、平原和高原相间排列，气候以温热为主，比较适宜农耕生产。早在石器时代，中、南美洲就成为世界三大早期农耕中心之一。
美洲最古老的居民主要是印第安人和爱斯基摩人。其中印第安人早在大约距今4—5万年前，就开始从亚洲东北部移人北美洲，然后逐渐向南迁移，大约在距今1万年前分布到南美各地注要从事农耕和畜牧业生产。爱斯基摩人从亚洲移人美洲的时间要比第一批到达美洲的印第安人晚很多，主要居住在北美洲北部和北极地区，以狩猎和捕鱼为生。
美洲的三大文化15世纪末以前，美洲大陆与世界文明发达地区隔绝，而且住在美洲各地区的诸民族间缺乏联系，所以美洲社会历史的发展远远落后于亚欧大陆。但在欧洲殖民者到达美洲之前，美洲印第安人已创造出相当繁荣的文明，出现了玛雅文化、阿兹特克文化和印加文化三大文化中心。
玛雅人是创造美洲文明的先驱者，被誉为“新世界的希腊人”。约从公元前2000年代起，玛雅人就居住在今墨西哥东南部、危地马拉、萨尔瓦多和洪都拉斯西部广阔地区，公元前1000年代初，玛雅人发展到定居的农业文明。到公元250—900年间玛雅文明达到高度繁荣。15世纪时，玛雅文明因内部政治动荡而衰落，随后又遭到西班牙殖民者的彻底破坏。
农业是玛雅人的主要经济，他们用刀耕火种的原始耕作方法，种植玉米甘薯、西红柿、南瓜、豆类、棉花等作物，这些作物后来由殖民者传播到全世界。这是玛雅人对人类文明发展作出的最重要的贡献。
玛雅人在天文历法和数学方面取得了杰出成就。著名的“玛雅历”是玛雅人创造的一种太阳历，一年分18个月，每月20天，年终剩下5天为“禁忌日”。他们能推算出月球和行星的运行周期，按星的运行来确定昼夜的时间。玛雅人创造出了20进位法，特别是把“0”的符号最先应用于计算科学，比欧洲人大约早了800年。
玛雅人还发明了象形文字，有800多个书写符号，能组成3万多个词汇。玛雅人很重视自己的历史，习惯把国家的重大事件用文字刻在石碑或石柱上。现已发现石碑或石柱数百个，这为人们了解古代玛雅文化提供了十分珍贵而确凿的历史资料。
玛雅人的建筑十分壮观，他们的城市一般都有大规模的建筑群，中心建筑物是金字塔和神庙。玛雅人还在其庙宇、陵墓建筑物上留下了大量壁画，1947年发现的博南帕克神庙壁画，是唯一完整地保存到今天的古玛雅壁画，表现出了古玛雅人高超的绘画技巧。
阿兹特克人是原居住在墨西哥西北部的一支印第安人，12世纪中叶开始向南迁徙，后来定居于墨西哥盆地。1325年，在特斯科科湖建立了特诺奇蒂特兰城。15世纪，其势力向北扩展到墨西哥湾和太平洋沿岸，向南达到危地马拉，形成一个幅员辽阔的帝国，特诺奇蒂特兰城成为这一大帝国的政治中心。
传说阿兹特克人在向南迁移时，太阳神兼战神辉齐罗波特利曾启示他们，如果看到一只鹰站在仙人掌上啄食一条蛇，那就是他们应该定居的地方。经过两个世纪，他们终于在特斯科科湖的小岛上发现了鹰啄蛇的地方。1325年，在那里建立了特诺奇蒂特兰城，即后来的墨西哥城。今天墨西哥合众国的国徽就是鹰吃蛇的图案。
阿兹将克人主要从事农业生产，发明了一种被称为“浮园耕作法”的独特农业耕作法，他们在居住的湖畔打桩和在芦筏上铺湖泥，然后在上面种植作物。在手工业方面，他们制作的金银首饰、陶器和羽绣等手工艺品，为后来的殖民者所惊叹。
阿兹特克人在建筑方面的成就，举世闻名，特诺奇蒂特兰城的建设充分体现了阿兹特克人建筑方面的卓越才能。
特诺奇蒂特兰城建筑在特斯科科湖的一些小岛上，各岛之间有堤坝相通，并以堤坝连接湖岸。城市中心有宫殿、广场和金字塔神庙，巨大的建筑物上都涂有白色石膏，银光耀眼，极为壮观。
印加人原居住在库斯科谷地，13世纪时向外扩张，15世纪时征服周边地区而建立起一个庞大的奴隶制帝国。它以今秘鲁为中心，包括今哥伦比亚南部到智利北部的南美广大地区。由于印加帝国疆域辽阔，印加人因此被称为“新世界的罗马人”。
印加人在农业方面的成就，主要表现在他们培育出了玉米、马铃薯等40多种植物，而且还修筑了许多梯田和灌溉水渠。手工业方面，印加人已懂得金、银、铜、锡等金属的冶炼和加工，铸造、锻压、模制和焊接等加工工艺已广泛使用。另外，他们的纺织与制陶业也达到了相当高的水平。
在医学方面，印加人会使用麻醉剂，能进行人体解剖，制作木乃伊，其开颅手术居于当时世界领先地位。印加人根据对地球和月亮运行的观测，分别制定了太阳历和阴历，太阳历一年365天，阴历一年354天。
印加的建筑和交通也成绩卓著。
印加帝国出于巩固统治的需要，修筑了以库斯科城为中心的驿道网。有的道路依地形而盘旋曲折，还有桥梁。库斯科太阳庙，全部用巨石砌成，墙面贴金板，门也是黄金制成的，整个建筑宏伟壮丽，是印加人在神庙建筑上的杰作。
古代非洲、美洲文明的陨落古代非洲和古代美洲文化，都是古代世界文化的重要组成部分，共同为人类历史的发展做出了贡献。但随着欧洲资本主义的兴起和新航路的开辟，欧洲殖民势力逐步侵人到美洲和非洲，打破了这两个洲的正常历史进程，给这两洲的古代文化以毁灭性的打击。
15世纪中叶以后，欧洲殖民势力开始进入非洲，到19世纪末20世纪初西方殖民势力将非洲大陆瓜分完毕。在长期的殖民征服过程中，非洲大量人口惨遭不幸，传统的农业、手工业在西方产品的冲击下，日益朝殖民地经济演进，使非洲文化发展的直接承载者被扼杀，非洲文化存在和发展的经济基础萎缩，传统文化遭到摧残，正常的发展道路被扼阻。与此同时，殖民者推行不同形式的同化政策，这在客观上又为非洲文化注入了科学的因素，促使非洲传统社会向现代社会转轨。
从1492年哥伦布到达美洲，西方殖民者便开始了对美洲的殖民扩张，到门世纪中叶，整个美洲完全变为欧洲的殖民地。西方殖民者在征服美洲的过程中，一方面对印第安人进行疯狂的掠夺、奴役和屠杀，使印第安人的文明毁灭殆尽；另一方面，又把欧洲的基督教文化移植到美洲，形成了以欧洲文化为主体，同时夹杂着印第安人文化和非洲黑人文化成分的混合型的新文化体系。
