气候不等人。还不到“头七”，天成他妈的遣体有了很大的味了。
七天为一个祭祀，在此之前，天成不同意将他妈的遗体入殓，一直放在临时搭起的灵台上，腐味扩散得很大，和着闷热的气流，简直成了灾难。
天成有他的想法，他想叫乡里出面，给他一个答复，他才安埋老娘，不然，埋了人就没有证据了。天成又去找乡政府，乡长刚开会回来，听天成一说，惊讶天成还没埋葬他妈，很不高兴，说事情是事情，埋人是埋人，怎能拖着不埋人？
天成固执地要乡长派人去看了遗体，他才能埋。乡长被缠得没法，答应派人去看。天成才回了。
看好的祭日要到了，可是乡长派的人还没来，天成不让草率埋人。眼看遗体已放不住了，急得叔伯亲戚火燎眉毛一般，天成却硬拖着，气得大家都想和他吵架，他却和谁也不想吵。
就连几天来没说过几个字的宝太也给天成说：“要不，先把你妈埋了吧？”
天成说：“不行!”
“遭罪呢，”宝太说，“你妈在遭罪呢。”他没法说服儿子，去求玉石爷给天成说说。
玉石爷说：“天成这娃是咋了，这么犟？”
天成只认一个死理：“等乡里来人验了，再埋吧。”
玉石爷气道：“乡里要是一年不来，你还等一年？”
天成说：“我妈死得冤呵!”他的泪涌了出来。
玉石爷说：“再冤也得埋人呀。”
天成说：“我妈是他张双安踢死的。”
玉石爷说：“死了就得埋。”
天成说：“我妈死得太亏了。”
玉石爷说：“不埋就更亏了。”
天成说：“我妈今年才五十四岁。”
玉石爷说：“这种天气怎敢拖呀。”
天成说：“我要乡里处理他张双安哩。”
玉石爷说：“这是以后的事。”
天成说：“我要他张双安偿命。”
玉石爷说：“娃呀，你犟啥呀，就是他张双安偿命了，你妈还能活过来?”
天成说：“可他张双安还活着。”
玉石爷说：“你这个崽娃呀，你如果是你妈生养的，去看看你妈都成什么样子了？你妈就是到了那面，没了好躯体……你心安吗？崽娃子，你妈养下你这个没良心的!走!去看看你妈。你去看一眼就行了。”
玉石爷硬拉着天成来到灵台前，把他推到前面，一把掀去盖布。
天成的眼花了，他真不敢信这就是他妈的脸，眼珠已经不见，留下两个黑洞望着他，他全身一颤。接下来，天成还看到一种特别耀眼的白色东西从他妈的鼻子里钻出来，他惊得张大嘴巴，随即，看到他妈的嘴巴那里，也有一团白色的东西在蠕动、爬行……
一股酸酸的东西从天成的嘴里喷涌而出，他控制不住，甩开玉石爷的手，丢下玉石爷，转身冲出了灵堂，在外面撕心裂肺地干呕起来。
丧事正常进行。祭奠的日子都是看好了的，不再改动。大家分头行动，买菜割肉，请厨子，借碗筷。只是到了要不要请吹鼓手的问题上，叔伯们做不了主，请示玉石爷。玉石爷思量了一阵，才说：“按说不是寿终，宝太家的大限未到，不是喜事，不该请的。”
宝太听了，过来说：“他爷呀，请了吧。天成他妈亏哩。”
玉石爷说：“这与家里不好，响的不是时候。”
宝太说：“还顾啥？请吧!”做不了主的人，一旦做回主，是说死了的，没有商量的余地。
玉石爷环顾了一下天成家的三间土房，说：“那就请吧。别亏了宝太家的，叫她到了那边，不至于太寒酸，上路也不能太孤单。”玉石爷唤个年轻后生，安排他立马去请吹鼓手。
这时，天成竟然凑过来说：“爷呀，请梨树沟张家的吧。”
梨树沟张家的吹鼓手名气大，方圆几个村没有人不知道的。
玉石爷说：“我心里有数。你早该这样，你妈就你一个崽。”
天成想做解释，玉石爷摆摆手，说：“你别说了，赶紧忙去吧!”
先将天成他妈入殓。几个叔伯连同婶娘们都找了酒来，往脸上、手上、身上洒了。酒味刺鼻，能冲淡腐味。终究尸体搁时间太长，又不是停尸的季节，尸体都没法动了，几人屏住呼吸，多垫了些布，硬将尸体折腾进棺材里放好，几人已是汗水滚流，喘气如牛，晚饭都没能搁在肚里，吐得一塌糊涂。尸体入棺，单等祭奠后盖棺，然后上路了。
祭奠这天，天成都晕了头，从天微明开始，他就守在棺前，与前来祭奠的亲戚友人同声悲啼。天成他妈就天成一个孩娃，还没娶妻生子，缺了贤孙，只有天成一人陪哭。起始，天成备感悲伤，妈死了，连个陪哭的贤孙都没有，她死得多委屈!后来，天成陪哭次数一多，也顾不上想了。一场陪哭下来，刚被婶娘劝起(其实是形式)，泪还没擦掉，又听到户外村街上已有哭声一路走来。哭声跟唱一般，念念有词，都是晚辈，人没到哭声要先起。哭声就是命令，梨树沟张家的响器班有专人负责吹迎宾客的曲，觅哭声到外面去接，唢呐夹着哭声一直接到灵堂，灵堂里的唢呐接了，一起奏出高潮。天成与宾客跪了，放声大哭。哭过，宾客马上换一副面孔，与熟人打招呼，寒喧几句小家常，然后由人领去吃早席。这些大多是女宾客，男宾客大多溜了，不愿进灵堂，在院门外面赶紧系条孝布，也没人追查是否已过了哭关。
天成哭过一场，接着又是下一场，绝对离不开。也没人劝他去吃早饭，连吹鼓手都换了一轮休息，他却是没人换的，也不可能换的，就一次接着一次地哭，很是机械。后来连哭声都短了，天成很觉对不起他妈，可他实在哭不长了。他是尽了全力的，一个上午，来回折腾了二十多回，天又闷热，他早累得跪下就全身发抖，汗水又把他全身淹透了，粘粘的使他连喘气都不是那么匀了。灵堂里腐味很浓，尽管不停地洒酒，但压不住，也驱不散，吹鼓手交换得很勤，天成看不惯了，又不好说人家，他自己来回折腾，已闻不到什么腐味，只觉头晕沉沉的，快挺不住了。到了晚上，轮上本村的人来祭奠时，天成都盼快点结束，好歇口气了。他一整天了只吃过一次饭，又困又饿，早受不了了。天成期盼祭奠尽快结束时，隐约看到村长的老婆也来祭奠了他妈，烧了纸，哭过走了，天成也没了力气赶走村长老婆，况且这个时候也不能那么做。
祭奠终于结束，到盖棺时，应该是关键的时刻，因为这一盖，就再见不上亲人面了。可天成实在是太劳顿了，没有在这一刻把孝子的绝对亲情表达完整。倒是天成他爹宝太，在看老婆最后一面时，竞失声痛哭起来，哭得在场的人心都酸酸的。望着宝太一下变得苍老的脸，还有那悲痛欲绝的哭相，大家都掉了泪。过后都说，这个家因为女主人的离去，塌了。
盖过棺后，商定明天出殡的事。诸事都已议定，唯有撩土的事没法确定。撩土是待埋好人后，众人散了，在中午时分，由主家的儿媳妇去坟堆上，抓些土用衣服兜了，一路撒着回家，这是给死人的鬼魂引路，让死人再“回”一次家，这叫“还魂”。还魂的具体时间由看风水定祭奠的先生掐算出来的，一般都在埋了人后的七日之内的某一时刻，如果条件不具备，往后硬拖也行。这一时是不能在主家的家里和周围有活人的，否则会撞上鬼。据说还魂这天，在主家的窗台上撒上草木灰，鬼魂是从窗口出入的。过后可以看到这家已死的人下世转为何物，草木灰上会留下脚印。
天成的妈是没有人撩土的，天成没有媳妇。未过门的媳妇也可以担此重任，但天成连未过门的媳妇也没有。天成家贫，没有提成亲事。撩土的事一时定不下来。
议了半夜，玉石爷最后说：“撩土的事就往后拖吧，待埋完人后，去问风水先生，他掐定了再说。”
只好这样。没有撩土的人，天成他妈就出不了鬼，天成再伤心也没有办法，他又顶替不了撩土的人。
浓浓的夜幕是被一声尖利而悠长的唢呐声划破后徐徐拉开的。天色微明，开始出殡了。一切都是准备妥了的，出殡都选在太阳升起之前完成，不能让棺材见到阳光，死人得走阴路，否则死人会到那边受罪的。
前面是梨树沟张家响器班的吹鼓手开路，唢呐朝天吹得清晨乱颤，后面是四人抬的棺材，踩着一地的唢呐声吱吱叫着慢步走着，棺材后则是一大片白色的送灵者，天成拖着缠有白纸的柳木孝棍紧随棺后。一路哭声，唢呐声不断将哭声压下去，又升上来，终是梨树沟张家的响器班，哭声是抗不过的。
一曲《百鸟朝风》吹罢，又吹流行歌曲，像《走四方》、《黄土高坡》吹得甚是激越，赶来围观的人中，已有年轻人随着唢呐音调唱着“我家住在黄土高坡，四季风从坡上刮过”。
一曲《黄土高坡》尚未吹完，已出村到了第一个十字路口，唢呐戛然而止，整个始原村顿时都静了，渐渐明亮的天色仿佛也停了一下，凝在众人脸上，送灵队伍停住了。
天成拖着柳木孝棍走到棺前，已有人递过土陶孝盆。天成将孝棍夹在腋下，接过孝盆，举过头顶，满眼含泪，双手用力，将孝盆摔在地上。孝盆的破碎声提示人们，天成他妈走过十字路口，从此到另一个世界去了。
唢呐声骤起，送灵队伍又动了，一片白色刚过处，围观的人群“轰”地拥了过去，抢拾摔碎的孝盆陶片，拿回家后放在醋瓮后面，说是可以做出香醋的。有拾到碎陶片的孩娃，高举着呼爹唤娘，一番报喜。那没拾到的，在地上跺着脚，满脸失落。
太阳露脸之前，天成他妈入土为安了。在向阳的坡地里，一片坟堆边，一座高出其他坟堆许多的新坟落成。新坟土是虚的，时间长了，土塌下去，就和别的坟堆一样坚实了。
