忽然，楚筱菱伸手轻轻按在他的手臂上，俏脸呈现认真和严肃，“师兄，您不用担心我，我答应您，不会永远呆在皇宫，一年后的今天便是我和妞妞跟你们团聚的日子！”
看着她，冀北并无感到任何乐观和轻松，他觉得事情的发展已经偏离了轨道，感觉自己就要彻底失去她，虽然自己从没真正拥有过。
按耐不住心中的慌张，他猛然握住她白皙的柔夷，殷切道出，“不用等一年，相信我，我很快会将你和妞妞救出去，假如我一个人的力量不够，我叫上娘亲！到时一定成功！”
不料，遭到了楚筱菱的拒绝，“不，你不能这样做，不能！”
“为什么？难道你不想离开这里？你应该知道，一年说长不长，说短不短，很多事情都有可能发生，甚至包括……”冀北嘎然一顿，冷睨着她，语气陡转失望，“又或者……你被他吸引住了？你想跟他再续前缘？”
楚筱菱立即否认：“不是，当然不是这样！只不过……”
“只不过什么？如果你是担心我们的安危，那根本没必要！除非你有合适的理由，否则我会依计行事！”冀北嗓音再次提高，面色也变得有点骇异。
楚筱菱更加心慌意乱，支吾了许久，终于找到一个好理由，“兰太后曾经待我好，她很喜欢妞妞，我想让妞妞跟她多相处一些时间，算是我对她的最后回报。”
冀北总算默然，数秒后，又问，“真的只是因为这样？”
楚筱菱肯定地点头，继续做出保证：“师兄请放心，我又不是小孩子，我清楚自己在做什么，知道自己什么该做，什么不该做。你应该记得，我曾跟你讲过，我和他是不可能！所以，不管我答应他什么，都是为了将来，为了将来能与妞妞自由自由地过日子。”
楚筱菱稍作停顿，继而接着讲，“你出去后，想回山庄也行，想去我家也行，过几天我也会回家一趟，顺便把药店关了！”
“关了药店，那可是你的心血，怎能关了它？”
“没办法！现在情况不允许，只能明年再重开！”尽管这么说，楚筱菱语音却仍旧透着浓浓的惋惜和不舍，这是她第一份真正的事业，她已经策划好一切，如今生意尚未上轨道就关掉，最不舍最难过的莫过于她自己了。
冀北了解她的个性，明白无论自己怎么劝说也无补于事，唯有像以往那样无条件支持她，即便知道她这次的决定有所失误，且是自己所排斥！
接下来，两人又聊谈了一会，直至侍卫多番提醒，才依依不舍地告别。
楚筱菱离开监牢不久，冀北遭到释放，走出皇宫的时候，他在宫门口足足伫立了一刻钟之久，静静望着宫内的某一处，最后才朝城内走去……
夜幕垂帘，热闹的大地恢复了宁静，街上人影寥寥无几，某间露天酒寮，几只灯笼正在随风飘摆，昏暗的火光下映出了一张忧愁沉郁的面容，那正是内心苦恼无比的冀北。
整个下午，他漫无目的地游走在喧哗的市集上，心思一直纠结于楚筱菱和流云洛祺的协定。至今，他依然不很赞同她的决定，他总觉得，自己恐怕就这样失去了她。奈何，他暂时又想不出两全其美的办法。
哎，假如娘亲在就好了！！心底幽幽一叹，他举起酒杯，再度一饮而尽。
正好这时，一个人影踏着月色而来，最后在冀北面前停下。
冀北抬眸，看到那张再熟悉不过的面庞，马上惊喜喊出，“娘！！”
甄月晴不语，人已在他旁边坐下，黑亮的双眸尽显复杂的神色。
“娘，您何时来的？怎么知道在这儿能找到我？对了，我正有事情找您帮忙。您知道吗，师妹她……她的夫婿竟然是流云洛祺，流云洛祺竟然是妞妞的父亲！！还有，那流云洛祺好卑鄙，强行把师妹带进宫，还逼迫师妹跟他签下荒谬的协定，您快帮我想想办法，我要把师妹和妞妞救出来。”冀北由于喝了太多酒，以致说话断断续续、甚至有点口齿不清。
“他们之间的事，你最好别理！”甄月晴淡淡一应，把他满腔热情浇灭。
冀北愕了好一会，才继续道，“可是……难道就这样任由师妹再一次陷入痛苦与折磨中？还有，我真的无法忍受师妹再被那混蛋践踏和欺负，所以，您一定要帮我。娘，我从没求过您任何事，这次算我求您……算我求您了！”
“我早就警告过你，她是有夫之妇，叫你别陷得太深，是你自己不听而已！”甄月晴嗓音还是格外冷冽，丝毫没被冀北的痛苦所打动。
冀北一震，慢慢的，迟疑问出，“莫非……娘亲早就知道她和流云洛祺的关系？三年前就已知道？甚至……师妹这次回京被流云洛祺缠上，也在娘亲的意料之中？”
甄月晴不作答，代表了默认。
冀北又是一阵诧异，不禁急声低吼，“既然您早知她的真正身份，为何不事先跟我说？还有，师妹也被蒙在鼓里吧？为什么您有事总喜欢自己藏在心底，从不告诉别人？包括我这个儿子！！”
可恶，假如他早点知道，说什么也不会陪楚筱菱回京，说什么也不会经常带妞妞下山，让妞妞有机会走散，甚至碰上流云洛祺那混蛋！
自小，他就对母亲的沉默寡言和冷淡漠然很是不满且好奇，他记得五岁那年，曾经问过自己的父亲是谁，为什么会住在那个寂寞无人的山庄，可惜无论怎样追问，甚至哭闹威胁，母亲始终没有给他答案，只是若有所思地静视着他。
