人们常说，少年丧母是人生最大的苦难，在多尔衮刚刚长到14岁时，对他格外偏爱的父汗努尔哈赤去世，在父亲死后的第二天，还没在痛苦中醒过神来的多尔衮，又眼睁睁地看着自己的母亲阿巴亥大妃被人活活勒死，做了父汗的生殉。多尔衮几乎是在眨眼之间失掉两位亲人。一个14岁的少年，遭受如此沉重打击，再高妙的文字也无从赘述。
努尔哈赤死后，与多尔衮同父异母的哥哥皇太极继位。从此，他必须每天把头缩在胳肢窝里生活。也许因为他是块铸剑用的钢，生活的磨难不但没有击垮他，反倒成了他的磨刀石，与他的生命蹭出"霍霍"的燎原之火。
多尔衮从一个纨绔少年，在短短的十年时间里被晋升为统兵元帅、晋封为硕睿亲王。多尔衮征蒙古，攻朝鲜，围北京，攻无不克，战无不胜，23岁时获元朝传国玉玺"制诰之宝"，为皇太极实现改汗称帝、一统中原，寻找到了一把冲锋向前的号角。
三
凭多尔衮个人的文韬武略，他在努尔哈赤所有儿子当中，应当是最为出类拔萃的，他的才干甚至超过了皇太极。让这样一个人当一辈子的王爷，显然是委屈了点儿，后金大汗的宝座才是与多尔衮最相衬的东西。幸好老天有眼，终于让多尔衮等来了机会。
1643年9月21日，就在多尔衮已经坐到一人之下，万人之上的位置的时候，皇太极白天还在大殿接见群臣、谈笑风生，晚上就在寝宫里双腿一蹬，痛痛快快地翘了辫子。
皇太极死了，一块活生生的肉被从龙椅上抠了下来，留下一口煞眼的疤。
按中国历代帝王产生的方法，无非是两种，一种是父死子继，另一种是兄终弟及，多尔衮与皇太极的大儿子豪格在众多帝位继承人中最有分量。
照常理推测，不论是从年龄、阅历、战功，还是军事实力，继承皇位的不是多尔衮便是豪格。然而，正是由于他们两人实在过于势均力敌，才使得二人最终都与皇位无缘。
于是，有人把多尔衮两次竞争帝位的失败，看成是他人生最大的失败。
