布莱克伍德的故事。40年来的生活一直很顺畅,尽管有一些为人夫、为人父及生意上的小麻烦,但我一般都能从容应付。可是在1943年夏天,接二连三的打击向我袭来,似乎世界上大多数烦恼突然间都降临到我的头上。
是什么让我如此烦恼,整晚辗转难眠呢?
我办的商业学校,因男孩都入伍作战去了而面临严重的财务危机,许多不学无术的女孩在武器工厂工作的工资,比我们学校的毕业生的薪水还要高。
我的长子也在军中服役,象所有儿子出外作战的父母一样,他让我非常地牵挂、担忧。
俄克拉荷马正在征收土地建造机场,我的房子——由我父亲继承来的——正位于这片土地上,但我能拿到的赔偿金只有市价的十分之一,更让我忧愁苦恼的是,城市内的房屋不足,我是否能找到一个遮蔽6口之家的房子呢,也许会无家可归。说不定我们得住在帐篷里,连能否买到一顶帐篷,我也觉得心中无底。
我农场上的水井干枯了,因为我房子附近正在挖一条运河。再用500美元重新挖个井,这无异于把钱丢在了水里,因为这块土地已被征收了。我每天早上得运水去喂牲口,可能要搞两个月,说不定后半辈子都得这么累。
我住在离商业学校10英里远的地方,这段路程人烟稀少。限于战时的规定,我又不能买新轮胎,所以我老担心那辆老爷福特车会在回家或上班的途中抛锚。
我的大女儿提前一年高中毕业,她下定决心要念大学。如果我筹措不出学费,她会因此而伤心的。
一天下午,我正坐在办公室里为这些事烦恼,我忽然决定把它们全都写下来,我倒不怕解决这些问题,只是这些困难好象已经超出我的控制范围。看着这些问题我觉得束手无策,于是只好把这张烦恼事项清单收起来。
就这样,几个月过去了,我几乎忘了写的是什么。一年半以后,有一天整理东西时,又看到了这张清单——列下了损害我健康的6天烦恼。我一面看一面觉得很有趣,同时也学到了一些东西,因为我现在知道,到现在,没有一项真正发生过。
几个月后,这些烦恼的发展情形如下:
我的商业学校仍可以办下去,我的担心是没有任何意义的,因为政府开始拨款训练退役军人,我的学校不久就招满了学生。
担心从军的儿子也没有意义,他毫发无损地回来了。担心土地被征收去盖机场也是无意义的,不久,附近发现了油田,因此不可能再被征收。
担心没水喂牲口是无意义的,既然我的土地不会被征收,我就可以花钱掘口新水井。
担心车子在半路抛锚是无意义的,因为如果我小心保养、维护,倒也可以维持下来。
担心女儿的教育经费是无意义的,因为就在大学开学的前6天,有人奇迹般地提供给我一份从事稽查的工作,可以用课后的时间兼职。这份工作帮助我筹足了学费。
我以前也听人们讲过,99%的烦恼都不会发生,我一直不太相信,直到我再看见自己的这张烦恼清单,我才完全信服。
虽然这6大烦恼让我担惊受怕了几个月,但我还是觉得很值,因为我学到了一个永生难忘的经验,让我体会到一个深刻的道理,为了根本不会发生的事而饱受煎熬,这是一件非常悲惨的事!
请记住,今天正是你昨天所担心的明天。问问你自己:我怎么知道我所担心的事真的会发生?