我们都仰慕绝代风华的面庞和绰约丰盈的身姿，但是，我们更热爱在崇高的心灵映衬之下的面容。我们之所以爱它，是因为它预示着我们有可能成为完美的人，它代表着造物主所追求的最高理想。
激起我们的爱和仰慕的并不是最亲密的朋友的外表，而是他在我们的心灵深处唤起的对友情的追忆和向往。最崇高的美并不是一种实际的存在，它是一种理想，一种隐约可见的追求，一种体现在某个具体人物或具体事物上的美好品性，它给我们带来了欢乐和喜悦。
每个人都应该尽可能地使自己变得更加美丽，更加动人，更加成为完整意义上的人。这种对最高层次的美的追求绝非没有意义。
然而，如果把对美的热爱仅仅局限于对外表形式的追求，那么，实际上是错失了它最丰富的内涵。所有形式上的美，包括色彩的美、光与影的美、声音的美，的确使得我们所生活的世界更加艳丽动人。然而，如果你没有一颗敏感的心灵，如果你的灵魂是扭曲的，你就无法感受这博大精深的美。只有内在的精神，只有易感的心灵，才赋予了万事万物美丽的色彩，才使得我们觉得心灵中有什么要洋溢，要升华。
我们热爱那些外在的美，因为我们渴望完美，而对于那些在最大程度上体现了人类理想的美的人与物，我们更不能不抱以深深的敬意。
美好的心灵能够使得最单调乏味的环境变得朝气蓬勃，充满诗情画意，能够给最阴暗的角落带来明媚灿烂的阳光，并能够在最恶劣的条件下孕育优雅和恬静。
试想一下，如果缺少圣洁生活的意识，如果不坚持展现和强调生活本身的诗意，如果不向往生活的和谐，如果没有一颗美好而伟大的心灵的话，我们将变成什么样子呢？
如果没有这些美的缔造者，没有这些美的追寻者，没有这些在任何一个角落、在任何一种条件下都挖掘和显示那些最美好最耀眼的闪光点的人们，我们的生活将变得何等肮脏，何等无味！
在这个世界上，没有任何所谓的成就、显著的特性或精神品质能够象对美的感知和欣赏一样给我们带来如此多的满足和愉悦，能够如此大地增进我们的幸福。由于孩提时期所受的审美能力训练，有多少人因此而免于犯错，甚至由此避免了走上犯罪的道路。对真正的美的热爱可以使得孩子们增强免疫能力，不致使自己的天性朝粗野和残暴的方向发展。同样地，它可以使得他们在面对形形色色的诱惑时是非分明，岿然不为所动。
我们的父母往往没有花费足够的时间来开发孩子身上热爱美和欣赏美的天性。他们没有意识到，在敏感的童年时代，家庭中的一切布置，甚至包括挂在墙上的图画和照片，都可以极大地影响孩子个性的形成。父母应该抓住任何机会让自己的孩子欣赏优美的艺术品，聆听美妙动人的音乐；他们应该经常为孩子朗读或者是让孩子朗读高尚的诗歌，以及某些经典作家鼓舞人心的作品，这些作品能够为孩子注入美妙的思想，能够开阔他们的视野，能够引导他们去感受和领略生活中无处不在的美。我们在孩童时代所受的影响决定着我们未来的个性，决定着我们是否具备独立的思想人格，决定着我们一生的成功和幸福。
事实上，在我们的生命初期，每个人都对美有着那种天然的感知，但是，这种对美的本能热爱必须有后天的培养作支撑，否则它就会逐渐消亡。对于一个生活在贫民窟中的孩子和一个出身于富豪家庭的幸运儿来说，他们对美的渴望和追求都是同样强烈的。雅各布·里斯就说过：“穷人生理上的饥饿和对食品的渴望并不比他们精神上的饥渴和对美的渴求更为强烈，更不容易满足。”
里斯先生经常设法从他在长岛的家中给位于纽约桑树街上的“穷人们”带去美丽的鲜花。“在我离开渡口不到半个街区的地方，他们就跑了上来，”他说，“然后我就发现自己被一群尖声喊叫着的孩子拦住了，他们喊叫着要求我给他们花朵，在我分给他们每人一枝花之前，我根本别想再挪动半步。当他们拿到花之后，就四散地跑开了。每个人都以极其警惕的眼光保护着自己的花朵，直到找到某个可以藏身的地方之后，他们才心满意足地欣赏着自己的胜利果实。下一次他们就会拖拉着其他的孩子，包括大一点的、胖胖的孩子或瘦弱幼小的孩子，希望他们也能够得到一份。而所有的孩子在看到那些来自原野的娇艳欲滴的花朵时，眼睛立刻睁得又大又圆，因为他们从未看到过如此美丽的东西。一般来说，孩子越是幼小，越是贫困，他们对花的渴望就越加强烈，于是我手中的鲜花就这样分发出去了。有谁能够拒绝如此童稚的心灵呢？”
“我由此意识到，自己以前的认识是多么肤浅，实际上还存在一种比生理上的饥饿更加严重的饥渴。所有的孩子都热爱美和一切美好的事物。这是神圣的自然天性在他们身上的闪耀。正是在追求美的过程中，他们的心灵逐渐成长。当他们尖叫着要求鲜花时，他们实际上是在以这种唯一可能的形式努力地告诉我们，如果我们放任贫民窟以它的肮脏、愚昧、丑陋扼杀孩子们对美的向往和追求的话，我们实际上是在枯竭他们的心灵。一个人可以光有伟岸的身躯而没有健全的灵魂；但是，作为一个公民，作为一个母亲，他或她对国家就毫无价值，一无是处。他们为这个社会留下的痕迹只能是贫民窟肮脏污秽的印记。”
“因此，在近来这些日子里，我们去了贫民窟，为他们修建了房子，教育母亲把自己的孩子变得更加美丽；我们把孩子们聚集起来送进幼儿园，在学校里挂上漂亮的图片；我们在原先阴暗污秽的角落修建起了美丽宽敞的校园和公共建筑，种植了碧绿的草地和灿烂的鲜花，在那儿，阳光是如此明媚，鸟儿是如此欢欣；我们教育孩子们载歌载舞，尽情享受生活——啊，所有的这一切都是多么需要啊——我们在努力地除旧迎新，尽量地为未来清扫障碍，因为公民的这种损失是任何社会都无法承受的，即便是美利坚合众国也不能长久地承受。我们在偿还因为漫不经心而欠下的债务，再也没有比这更值得从事的事业了。”
在纽约的贫民窟中，有许多热爱美的贫穷孩子。而对于那些百万富翁来说，他们可以轻而易举地走进你的画室并搬走最珍贵的作品，但是，你却永远无法在他们身上发掘美，发现美。因为他们的审美能力，他们对美的纤细敏锐的感觉，早就在自私自利地追逐金钱的过程中丧失殆尽了。
我们所生活的世界充满了美好的事物，但是大多数人还没有培养起察觉它们的能力。我们不能发现生活中无处不在的美，因为我们的眼睛没有受过相应的训练来发觉它，我们的审美能力没有得到完全的开发。我们就象那个站在伟大的艺术家特纳旁边的女士，当她在欣赏艺术家最精美的一幅风景画时，惊讶地喊道：“啊，特纳先生，为什么我无法在大自然中看到你在作品中所描绘的风景呢？”
“你难道不希望能看到吗，夫人？”他回答道。
想一想吧，在对金钱疯狂、痴迷、自私自利和有违常理的追逐中，我们放弃了生活中多少珍贵的东西啊！难道你不希望能够象特纳那样发现大自然中的绝美景致，或者象罗斯金那样在恢弘壮丽的日落中领略美的真谛吗？难道你不希望把更多的美带进你的生活，而不是在追逐生活中庸俗的目标时放任你的天性变得粗俗、你的审美能力日渐退化、你优雅的本能渐趋萎缩吗？难道你不渴望着过一种高贵和谐的生活，而不是让你的本能中兽性的一面更变本加厉，每天绞尽脑汁算计着如何赚取更多的金钱，如何从他人手中获得更多的好处吗？
那些受到过美的教育、能够察觉美和欣赏美的人们是幸运的；他们拥有一种任何外力部不能剥夺的财富。然而，这种财富实际上能够为任何人所拥有，只要他们在年轻时代就努力培养视觉的、心灵的和精神的优良品质。
仪表的巨大作用
我们的身体是最重要的自我表现方式。身体的外表被认为是内在的反映。如果一个人的外表丑陋、可憎，我们完全有理由认为他的思想也是这样的。通常，这种结论也是成立的。高尚的理想、活泼健康的生活和工作本身与个人卫生的不整洁都是势不两立的。一个忽视洗澡的年轻人也会忽视他的心灵，他会很快全面堕落。一个不注意仪表的年轻女人很快就无法取悦于人，她会一步步堕落成一个不思上进的邋遢女人。
难怪《塔木德经》把清洁置于仅次于神性的位置上。而我会把清洁的位置摆放得更高些，因为绝对的清洁就是神性。灵与肉的清洁或纯洁能把人升华到最高境界。一个不洁净的人只是头野兽而已。
一副强健、清洁、优美的身体与一个强健、清洁、优美的个性息息相关。一个人如果在一方面放任自己粗枝大叶，那么他会身不由己地在另一方面堕落。
这种事屡见不鲜。出于审美和道德的考虑，去遵守清洁的原则，这对于维护自身利益也相当必要。许多人因为不干不净而“倒霉”，奥里森·马登说，有些能干的速记员就因为指甲不干净而丢了饭碗。他有一个熟人诚实聪明，在一家大出版公司工作，但因为不修边幅，后来竟然没保住工作。
不久前，一位女士说，她走进一家商店想买一些丝带，但是当她看见女售货员的手时，她改变了主意，到别处去买了。她说：“精美的丝带被这种脏手指摸过后，不可能不掉档次。”当然，那位女孩的老板很快就会发现她的业务没有进展，那么——对不起，得炒你鱿鱼了。
要保持良好的仪表，最重要的一点就是要经常洗澡。每天洗一个澡能保证皮肤的清洁与健康，否则身体是不可能健康的。
对头发、手和牙齿的护理也相当重要，一定要细致周到，不能马虎草率。
修剪指甲的用具很便宜，人人都买得到，如果你买不起一整套用具，你可以只买一把指甲刀，把指甲修剪得光滑干净。
护理牙齿是件简单的事，然而，人们在牙齿卫生上犯的错误可能要比在其他方面犯的错误更多。我认识一些年轻人，他们衣着考究，对自己的仪表非常得意，但他们却忽视了自己的牙齿。他们没有意识到，人的仪表中没有比脏牙、蛀牙，或是缺了一两颗门牙更糟糕的缺陷了。呼吸当中的恶臭更令人无法忍受，如果知道有这种后果，就没有人会忽视他的牙齿了。没有哪个老板会要一个缺了一两颗门牙的职员或速记员。许多应聘者就因为牙齿不好而被拒绝。
着装的原则
对于那些在社会上谋生的人来说，关于衣着的最佳建议可以概括为一句话：“让你的衣着得体，但不需要昂贵。”衣着朴素具有最大的魅力，现在市面上有大量物美价廉的衣物可供选择，大部分人能买到好衣服穿。但是如果条件所限，不能买到更好的衣物，也不必为一套寒酸的衣服害羞。穿一件花钱买的旧外套比穿一件不花钱的新外套更能赢得别人的尊敬。不可避免的寒酸不会让人产生反感，但是邋遢却使人一见之下顿生厌恶。只要你量入为出地打扮自己，不管多穷，你都可以穿得很得体。应该有意识地尽量拿出最好的仪表，注意干净整洁，竭力保持自尊和真诚，这样才能帮助你渡过重重难关，带给你尊严、力量和魅力，使你赢得别人的尊敬和钦佩。
赫伯特·乌里兰很快就从长岛铁路一个普通路段工人提升为纽约市铁路局的董事。在一次关于如何获取成功的演说中，他说：“衣服不能造就一个人，但好衣服能使人找到一份好工作。如果你有二十五美元，又需要一份工作的话，最好花二十元买一套衣服，花四元买双鞋，剩下的钱买一个刮胡刀、一个发剪、一个干净的领圈，然后去找工作。千万不要带着钱，穿着一身破旧西装去应聘。”
多数大公司都规定不雇用衣衫褴褛、邋里邋遢，或是应聘时衣冠不整的人。芝加哥最大一家零售商店的招聘主管说：“招聘的原则必须严格遵守，对于一个应聘者来说，经受住考验的最重要条件就是他的仪表。”
一个应聘者具备多少优点和能力没有关系，但他必须重视自己的仪表。璞玉浑金的价值不知要比抛光的玻璃高出多少倍，但是有时候就是明珠投暗。有些应聘者凭借良好的仪表获得了一份工作，虽然很多被拒之门外的人要比他们深刻得多。他们的能力可能还不及那些被拒之门外的人的一半，但是既然有了工作，他们就会设法保住这个饭碗。
这条通行全美的招聘原则在英国同样适用，《伦敦市商》杂志就可以作证，它这样说道：“越是注意个人清洁卫生和衣着整洁的人，就越能仔细地完成工作。个人生活邋遢的工人工作也会马马虎虎。而关注仪表的人也同样在意工作的效果。柜台后面是什么样，车间里很可能也就是什么样。时髦的女售货员一定很讲究穿着，她会厌恶肮脏的衣领、磨破的袖口和皱巴巴的领带，难道不是这样吗？事实上，关注个人习惯和整体仪表，就会对邋遢散漫的习惯产生警觉。”
