在不同的大脑和大脑之间，心灵和心灵之间，存在着一种强大的心灵感应力，尽管我们并不确切地知道它所蕴涵的能量大小，但它的确是一种强有力的刺激力量，足以支撑或摧毁一个人的精神。有无数的源流为我们的心灵注入了鲜活的生命，如果我们关闭或堵塞它们中的任何一条，肯定将导致才能的萎缩和力量的弱化。
实际上，人体的五种感觉器官能给我们输送的信息只占我们内在的心灵所获得的全部信息的很小一部分。在我们身上，还存在其他不可触摸的、至今尚未破译的心灵感应，是它照亮了我们的灵魂。而我们的成长在相当大的程度上就依赖于自己的心灵从各个地方汲取的养料，但是，这些养料并不是普通的感官所能获取的。很多时候，我们通过眼睛和耳朵汲取能量，但这个过程并不是借助于视觉神经或听觉神经发生的。当我们在欣赏一幅精美绝伦的绘画作品时，我们所感觉到的伟大震撼力，并不在于帆布上优美的色彩、和谐的阴影或独具匠心的市局，而在于这些东西的背后，在于艺术家本身——因为作品凝聚的恰恰是存在于艺术家个性中的一种强大力量，这种力量是由他以前所有的积累和阅历铸就的。谁又能衡量出这种经由想象直抵心灵深处的启发力量的大小呢？
与赚钱的机会相比，和那些能在我们身上发掘最美好品质而非丑陋品性的人们交往的机会更为重要。和这样一些人的交往可以极大地增进我们养成高贵品性的能力。但对另外一类人，我们却必须保持警惕，他们时时吹毛求疵地贬损他人，想方设法地在别人身上寻找缺陷与不足，或者是采取迂回曲折的方式狡诈地影射别人。这样的人是危险的，是不值得信任的。他们的心灵是阴暗的、扭曲的、不健全的。他们既不能看到也不会承认他人身上的闪光之处。在他们的心灵中，充满了嫉妒的意念：对于他们来说，当看到其他某些人因为美德或优点而受到好评、称赞或表扬时，他们简直嫉妒得心如刀绞。如果他们无法推翻众所公认的事实时，他们就会充满恶意地以“如果”或“但是”来对其进行居心叵测的诋毁，或者是想力设法地通过其他途径来对被表扬者的品性表示怀疑。
那些心胸开阔的人，有着健全和理智的心灵的人会更善于在他人身上发现美好的东西而不是丑陋的东西；相反的，那些心胸狭窄、惯于贬损他人的人则只对他人身上的缺陷感兴趣——他们眼中所能看到的只是别人的不可爱之处、阴暗之处，而对一切美好的东西视而不见。对于他们狭隘的眼光来说，是无法容纳所有那些纯洁的、美丽的、真实的、博大的事物的。他们的乐趣就在于破坏或摧毁，但是他们却没有能力来进行建设。
不管是在什么时候，只要你听到某个人想方设法地贬损他人，就要毫不犹豫地把他从你的朋友清单中开除出去——除非你确信自己能够帮助他纠正这一恶习。不要试图麻醉自己，认为那些在你面前喋喋不休地数说别人的缺陷，并大肆地批评嘲笑别人的人，不会在某一天以同样的方式来对待你。事实上，只要条件具备，他们完全有可能在背后对你进行同样的攻击。这样的人是无法拥有真正的友谊的，因为真正的友谊要建立在相互扶持帮助的基础之上，而不是寻找任何机会去攻击对方。对于那些对朋友怀有真挚情谊的人来说，他们永远不会对对方的个性吹毛求疵，也不会通过恶意指责来伤害对方；相反的，他们在朋友面前是披肝沥胆的，乐于掏出心灵深处的那片真诚。
人类文明进化最优秀的成果之一，就是这种能够发掘他人身上最纯的自然天性而不是只看到缺陷和弱点的能力，但只有那些博大的、可爱的心灵才能真正达到这种境界；只有那些胸怀宽广、友善仁厚、博大深刻的灵魂才会忽略他人身上的缺陷和不足，而乐于使他们美好的一面得以张扬。
事实上，我们所有的人都在无意识之中不断地根据我们对他人的观感来塑造他人的形象。在我们身上存在这样一种倾向，那就是容易强化我们在朋友身上和其他与我们打交道的人的身上看到的品质，不管这种品质是良好的还是恶劣的。如果你只是看到了人们身上渺小的、卑微的、可鄙的一面，那么你肯定也不可能帮助他们去克服缺陷，因为你只会强化和夸大它们，并使它们更加根深蒂固；但是，如果你看到的是他们身上美好的、高贵的、振奋人心的一面，那么你就会促进这些品质的进一步发展，直到它们最终能够驱逐那些卑劣的、阴暗的成分。
在这个世界的任何一个地方、任何一个角落，这种无意识的互动作用都在发生影响，根据这种互动本身性质的不同，或者起着阻碍作用，或者起着促进作用。
成功者不可缺少的素质
在生活中，某些人是非常纯熟地掌握了这一精致微妙的技巧，他们甚至可以随心所欲地说任何自己想说的话，却从来不必担心会因此而得罪或冒犯某些人。他们显然并没有刻意地约束自己，可以毫无顾虑地畅所欲言。然而，同样的意思如果经由其他人说出来，却很可能会极端地冒犯他人，并因此掀起轩然大波。
另一方面，也有这样一些人，不管他们说什么都会不可避免地惹怒别人并让别人火冒三丈，虽然他们的本意是好的。在这些人的生命旅程中常常充满了误解，因为他们无法使自己很好地适应环境。对于他们来说，道路永远都很模糊。他们一直都在走弯路，一直都在跌跌撞撞中艰难地摸索。他们总是在无意中冒犯或得罪他人，虽然他们并不想揭开别人的疮疤或戳伤别人的痛处。他们总是出现在错误的时间，出现在错误的场台，总是干着错误的事情。对于他们来说，生活就象是乱成一团的毛线，他们永远都不能找到真正的线头，因而也永远无法把纠结的线团拆开，他们越是手忙脚乱地撕扯拖拉，线也就缠绕得越来越紧，越来越混乱。
谁能够精确地估算出这种由于缺乏机智而导致的损失呢？——那些人生旅途上的跌跌撞撞、磕磕碰碰，那些生活中的弯路和陷阱，那些跌倒后的辛酸、苦涩与困惑，那些由于人们不知道怎样在合适的时间做合适的事情而导致的致命错误！我们经常可以看到蓬勃洋溢的才华被无谓地浪费，或者是得不到有效地利用，因为这些才华的拥有者缺乏这种被我们称之为是“机智”的微妙品质。
或许你接受过高深的大学教育，或许你在自己的专业领域受到过最尖端的训练，或许你在自己所从事的行业是一个真正的天才，然而，你仍然可能在这个世界上郁郁不得志或是难展宏图。但是，一旦你能够在原有才干的基础上增加机智这种品质，并与才于结合起来，你将惊奇地发现前途是多么的坦荡光明，而你在发展自己的事业时又是多么的得心应手。
不管一个人是多么的才华横溢、天资过人，如果他缺乏足够的机智来对才华和天资进行有效的引导，如果他不能够在适当的时间说适当的话做适当的事，那么他还是无法有效地施展和运用自身的才华。
与那些有着卓越才干却缺乏机智的人相比，有成千上万的人尽管才能平庸，但却由于其机智灵活而取得了更大的成就。
我们处处都可以看到这样一些人，他们仅仅因为不具备机智的品质而备受挫折，遭受友谊、客户和金钱方面的巨大损失，他们所付出的代价是极其惨重的。由于缺乏机智，商人因此流失了自己的顾客；
律师因此而失去了富有的客户；医生则因此病人骤减、门庭冷落；编辑为此牺牲了订户；牧师则丧失了他在讲道坛上的说服力和在公众心目中的崇高形象；教师在学生中的地位为此一落千丈；政治家也为此失去民众的支持和信任。
机智在商业活动中是一笔巨大的财富，对一个商人来说那就更是如此。在现代的大都市里，有无数的诱惑在吸引着顾客的注意力，因而机智所起的作用就更为重要。
一位著名的商界人士把机智列为促使其成功的首要因素，另外的三大因素是：远大的抱负、专门的商业知识和得体的穿着打扮。
试想一下，由于银行的出纳员或营业员缺乏机智，有多少富裕的储户因此而愤愤离去、另投他门啊！
如果一个人想要在自己的业务活动或职业中获得成功的话，那他就必须拥有这种能赢得同事信任并帮助他结交可靠朋友的才能。一个真诚的友人会利用一切机会赞扬我们所写的书，会不竭余力地向他人仔细描述我们在最近一次开庭中的精彩辩护，或者是我们在治疗某个病人时的神妙医术；他们会在我们的名誉受到恶意的诽谤时挺身而出、仗义执言，并反驳和痛斥那些卑微的小人。然而，如果缺乏机智的话，我们是不可能交到这样肝胆相照、莫逆于心的知己好友的。
一位才智极其平常的年轻人在美国参议院获得了一席之地，而促使他成功的最重要因素就是令人叹为观止的机智。
与此相应，现实生活中也有很多人因为没办法和他人融洽相处而处处碰壁，屡遭挫折。他们在这方面是如此的笨拙愚钝，以致于总是在不知不觉中触犯了对方的忌讳，令别人勃然大怒。他们看起来根本就无法与别人融洽会作。由此导致的结果就是他们不得不身单力薄地独自奋斗，因此也就丧失了来自于团体合作所能产生的巨大力量。
有一位先生尽管极具才干，并过着刻苦努力的生活，然而，由于个性中缺乏机智这种卓越的品质，他的努力几乎完全付诸东流。他好象永远都无法与他人和平共处。尽管除了机智之外，他似乎具备成为一个杰出人物、成为一个领导者的全部品质，然而正是这一不足构成了他的致命缺陷，使得他的生活波折重重、坎坷颇多。他总是做那些不该做的事，说那些不该说的话，并在无意之中伤害他人的感情，所有的这一切都抵消了他的刻苦努力所取得的结果，使得其他的努力变得毫无意义，因为在他的头脑里压根就没有“机智”这样一个概念。他一直都在不断地得罪和冒犯他人。
我们都认识这样一些人，他们以无拘无束、鲁莽直率地言所欲言为荣。他们认为这是一种诚实的表现，是个性力量的一种象征；在他们看来，那些迂回曲折的表达方式和人际交往中常用的外交辞令都是软弱和虚伪的表示。他们所信奉的是“有什么就说什么”，“任何时候直言不讳”。
然而，这样的人永远都不可能取得太大的成功。尽管人们相信他们是诚实的，但是，由于缺乏机智和不善于审时度势，他们常常把事情搞成一团糟。他们不知道如何有效地影响和驾驭他人——他们在人群中总是那么的格格不人，总是处于极其尴尬的境地。
问题的真相在于，我们都喜欢受到细致入微、温柔体贴的对待，都希望和机智的人打交道，都希望对方能够因丰富的社交经验而善解人意。交际方面的才能技巧实际上是一种艺术。
鲁莽是人们不喜欢也不欣赏的一种品质。那些以毫无顾忌地直来直去说话为荣的人通常既不会有太多的朋友，也不会在事业或职业上达到很高的高度。很多时候，会对他人造成伤害的真相还是不说为妙。
马克·吐温说：“真相是如此重要，所以，我们应该小心谨慎地对待真相。”
阿迪生说：“即便一个人可能既没有太多的学识也没有太多的才能，但是，如果他具备基本的常识，并在其行为举止中表现出宽容友善，那么，与那些思想深刻却缺少基本的常识和友善的人相比，他们的身心更能够得到全面的调和。”
关于这个问题，还有下面的论述：
“一个机智灵活的人不仅能够最大限度地利用他所知道的一切事物，而且能够巧妙地利用许多他所不了解的事物，通过熟练圆滑的技巧，他可以机敏地掩饰自己的无知，并比一个企图展示自己博学的老学究更能赢得人们的尊敬。”
当法国大革命正处于如火如荼的高潮时期，激动兴奋的人们蜂拥到巴黎街头时，有一队士兵堵住了某一街道。正当指挥官即将命令手下的士兵开枪射击时，一位年轻的中尉请求允许他向狂热的人群发表一个讲话。这位中尉挤出了列队，摘下头上的帽子说：“请绅士们协助我们的工作，马上进行撤退，因为我们接到的命令是要对聚众闹事的乌合之众和不法分子开枪。”他的话仿佛有着一股魔力一般，拥挤的人群立刻疏散开了，就这样，士兵们在没有流血的情况下顺利完成了清场任务。
在历史上，借助于机智成就大事者不胜枚举。以林肯为例，机智使他得以从内战期间无数不利的处境中解脱出来。事实上，如果缺乏这一重要因素的话，美国内战的结果很可能会完全改变。
“在运用机智和谋略的过程中，幽默始终在发生着作用，幽默还会滋养我们的心灵。很多时候，我们在想到那些灵巧高明的技法时，情不自禁地想笑，这些方法在日后总是被证明为恰当的。在机智地运用谋略时，并不需要任何欺骗，我们所需做的就是展示一种正确的诱导，从而最有效地吸引和说服那些尚在徘徊观望的人。应该说，这种在恰当的时间内把应当完成的事情处理好的技巧是一种艺术。”
有人曾经说过：“每一条鱼都有它的钓饵。”正如任何鱼都有它的钓饵一样，只要我们具备足够的机智，就可以在任何人身上找到突破的地方，从而接近他们，不管他们是如何地怪僻乖戾，如何地难以靠近。
某位公立学校的老师有一次因为一个八岁的爱尔兰小男孩过于调皮捣蛋而对其进行责备。小男孩想要抵赖自己的错误，当老师刚开口说“杰里，我看到你了……”
小男孩立刻飞快地回答说：“是的，我早就告诉他们没有什么东西可以逃过您那双漂亮的黑眼睛的。”
