过了不久，阳城被皇上一道圣旨贬为道州刺史。
皇命如天，不去道州赴任，就要被砍头。死了，甭说为民做好事，就是为民请命也是不可能的了。
没办法，阳城收拾行囊，辞别家眷，准备带着家丁楼庙堂骑马去道州赴任。
上官文涛闻讯，急忙和唐子文、林彩云匆匆赶来送行。见到阳城，上官文涛满脸惭愧：“阳大人，都怪文涛能力不及，未能在皇上面前将大人留在京。”
外面，天色开始阴沉。
“文涛贤弟言重了，你我皆是君子之人，无论何时何地，只怕都很难斗过裴延龄等一伙，眼下，只希望皇上早日看清他们的真面目，予以铲除！”阳城一缕无奈在眉梢闪烁，对于裴延龄等奸官，他该建言的都说了，只是皇上不愿接受。
“阳大人请放心，对裴延龄等奸官，我上官文涛绝不会放过他们，改日，我定会再向皇上力劝，争取让皇上一举消灭了他们！”上官文涛正气凛然，给阳城许多宽慰。阳城明白，于公于私，上官文涛都不会放过裴延龄等这一伙恶人。
上官文涛继续说：“阳大人，此番去道州，若在那儿遇上什么困难，你只管修书回京，我文涛自会去尽力相助！”
阳城点点头，惨淡一笑：“路途遥远，恐有困难你一时也赶不到，多谢文涛贤弟一番好意！贤弟，我此去道州，只怕再也难返长安，家中老小，还望你多多照管！”
阳城话语悲壮，令人动容，几次，忍不住提袖擦拭眼泪。
上官文涛重情重义，宽慰道：“阳大人言重，你只管去，等过了这一阵子，皇上自会下旨再调你返京，至于家中老小，你尽放宽心，有我文涛在，他们不会受到任何委屈！”
阳城感动，感激道：“文涛真乃良臣也，英雄也，挚友也，阳城终生感激！”阳城躬身施礼。上官文涛急忙阻拦，还礼：“大哥客气，如此大礼，小弟惭愧。”两人紧紧抱在一起，一份兄弟情，与恶人战斗的情，让他们落泪。
转首，阳城注意到了站在一边的林彩云和唐子文。他抚摸着唐子文的头，感慨，同情，惋惜：“子文，我就要去你的家乡了，你可有什么话要说？”
唐子文舍不得阳城离京，毕竟，像阳城这样敢于直言的好官若是能留在皇帝身边，无论对大唐还是百姓，都是有好处的。可阳城现在要被贬走，对这些，他无能为力。他只是一个矮奴，一个被皇上、贵妃、朝中大臣……玩弄的矮奴。
林彩云挂念道州家中的一切，她突然跪地，对阳城恳求说：“阳大人，您此去道州，我有一事相求，您也知道，道州自古并不出矮奴，可自大隋开始，一次偶然的进贡矮人，那儿的历届道州官员和富豪，便开始频频用陶罐广制矮奴，以此，献给朝廷或大臣等获取好处……自当朝的马无寿去了，他更是广设矮奴馆，令道州百姓苦不堪言，使很多原本无辜的儿童陷入陶罐，甚是凄惨，所以，在阳大人即将去道州赴任之际，彩云恳求大人，您一定要救救这些孩子，救救道州百姓！”
林彩云泣不成声，泪流满面。
“扑通”，唐子文也跪在了阳城面前。他哭道：“阳大人一向敢于向皇上直言，求大人到了道州，一定要体察道州百姓之苦，向朝廷奏章，废除矮奴之制！”
阳城泪水横流，对道州之事，虽早有耳闻，但他终归没有去过道州，所以，一直未敢在皇上面前建言，如今，就要去道州，若到了那儿，果真如林彩云和唐子文所言，那他定当上书朝廷，力求皇上废除道州每年必须向朝廷进贡矮奴之制！
蓦地，院子里刮过一阵凄凉的风，似对他此去道州，有所警示。他伸手拉起唐子文和林彩云：“你们两个的心意我都知道了，你们放心，到了道州，我定当细心观察，理清脉络，争取早日上奏皇上！”
“多谢阳大人！”林彩云和唐子文对阳城万分感激！
上官文涛补充说：“是啊，阳大人，道州我去过，那儿确实很乱，很惨，你去了，一定要好好治理一下！”
“是，多谢上官贤弟信任，阳城谨记在心。”阳城抱拳，施礼。
一旁，阳城的夫人带着两个孩子走过来催促：“老爷，你此去道州，还有很多路要赶，你还是趁现在天空还没有下雨，赶紧和庙堂出城吧，万一黄昏遇不上客栈，那你们就受苦了。”夫人话语温暖，句句关心。
阳城点点头，感谢夫人的理解和支持，并再次叮嘱了夫人和孩子几句。
大家送阳城出城。
来到城外，天空越来越阴沉。阳城和上官文涛再次话别，千言万语，两人一时说不完。家丁楼庙堂抬头看看远方，催促阳城：“大人，天空越来越黑，我们还是赶快赶路吧，万一一会儿遭遇大雨，那我们傍晚就赶不上客栈了。”阳城说：“好，那我们马上走。”两人上马，告别大家，策马前去——
身后，大家目送，都祝愿二人一路顺风，不要遇上什么危险。
不久，阳城和楼庙堂到达道州城外。天气炎热，两人在龙潭湖畔停下，歇息，饮马。望着碧波荡漾的湖水，楼庙堂说：“大人，你看这湖水多清凉，我们下去洗一洗，再进城吧？”
阳城一摆手：“不可，湖水清澈，你我一路尘埃，岂可污染。”
“是，大人，庙堂谨记。”楼庙堂笑了，知道大人的一番好意。突然，他想起了那个马无寿，“大人，你打算怎么处置那个马无寿，他可是裴延龄的人呀。”
阳城镇定道：“皇上已有圣旨，进城后，我宣读完，你自然就知道了。”
“绝不能便宜了他！”楼庙堂气愤道，恨不得去揍马无寿几拳，给道州百姓解解气。
一会儿，进了城，刚走到一个街口，马无寿的打手大牛立刻发现了他们，他急忙跑去府衙向马无寿报告：“大、大人，不好了，新任道州刺史已到城内。”
“哦？”马无寿浑身一颤，斥责大牛，“慌什么！来得正好，我是朝中裴大人的干儿子，皇上自会在圣旨中对我另有任用。”
“大人，你可不能大意呀，还是赶紧拿个妥善的主意为好。”大牛急得要哭，似预感到要大祸临头！
正在这时，一个家丁匆匆跑进来：“大、大人，新任道州刺史阳城已到府外，传你到府外跪地接旨。”
“是。”圣旨不可违，马无寿急忙跑到府外跪地接旨。
阳城看了一眼跪在眼前的马无寿，宣读圣旨：
“奉天承运，皇帝诏曰，国有律法，有犯必惩，今闻道州刺史马无寿，自上任至今，多有违圣恩，与江湖恶人等勾结，贪赃枉法，欺压良民，现革去其官职，家产充公，并勒令其携全家老小，终生道州为丐，钦此！”
“吾皇万岁万万岁，臣，接旨！”马无寿身子一晃，歪倒在地，他做梦都没想到他的结局竟会是这样。看来，自己的后台靠山裴大人此刻在京城，只怕也是自身多灾多难，若不然，不会不救他的。唉，走吧，既然皇上叫自己带全家去要饭，那就去要饭吧。不过，绝不能在道州，就是有违圣旨也不能在道州，自己清楚，自己在道州广建矮奴馆，害了那么多儿童和家庭，道州百姓肯定对他恨之入骨，都恨不得扒了他的皮，抽了他的筋，喝了他的血！
古人云，三十六计走为上，还是脚底抹油，溜吧！
众家丁和衙役看马无寿已彻底完了，都跑过来跪在地上迎接新刺史，磕头如鸡啄米，纷纷指责马无寿坏事干绝，皇上应将其满门抄斩！
楼庙堂哼了一声，斥责道：“你们这些助纣为虐的狗东西，阳大人会处置你们的！”
阳城一摆手，拦住楼庙堂不要乱说。他挨个拉起这些人：“大家不要怕，以往，你们只是奉命行事，大家知错能改，还是好人，本刺史不再追究。”
众家丁和衙役异常感动，都哭着感谢阳大人的厚恩，都表示，从此刻起，悔改以往的过错，重新做一个好人。
阳城笑了，迈开大步，进入道州府衙。两边，众衙役抢着搀扶阳大人。
马无寿目睹此状，跟在后面，趁众人不注意，急忙去后院收拾了一些金银财宝，拉起自己的老婆谭水妹，两人快速逃出府衙，沿着一条寂静无人的小巷，很快逃出了道州城。
来到龙潭湖畔，谭水妹开始怒骂马无寿，骂他坏事做绝，遭此报应，她享惯了锦衣玉食，岂能与他去沿街乞讨。
马无寿无奈，看老婆跟他翻了脸，他也立刻怒骂：“好你个不知死活的贼婆娘，你要是不陪我一起去讨饭，你就会被皇上下旨杀死！”
“那咱也不能在道州！你害了那么多人，是要被骂死的！”谭水妹紧张道。
“是啊，所以说咱赶紧逃离道州，只要逃出道州，我们白天要饭，晚上照样享受，你看！”马无寿指了指肩上背的一个黄布袋，“里面，全是金银财宝。”
“可是……可是……”谭水妹吞吞吐吐，心绪混乱，仍旧异常担心。
马无寿一笑：“你是不是想说，皇上叫咱们在道州要饭，我们却非要离开道州，万一被人举报，会被杀头，是不？”
“是啊，我就担心这个。”谭水妹坐到地上，忧心忡忡。
“没事。”马无寿开导，“天高皇帝远，皇上哪顾得上我们，再说，我想，皇上也就在圣旨上这样一说，他不会在意我们究竟在哪儿要饭的，就是被人发现，举报了，最多，我们也就是被当地官府再赶回来。”
“你说得轻巧！”谭水妹嘴一撇，“咱这可是违抗圣旨。”
“唉！”马无寿头大了！被老婆这一说，走也不是，不走也不是，该怎么办，难道跳湖而死？
不行！绝不能死！说不定哪天裴大人翻身，自己又可官复原职，照样风光！
想到这，马无寿又来了精神，找了块大牛屎，手一甩，抛进湖内。
就在这时，随着湖面上被荡起层层涟漪，突然，山坡上有人高喊一声，从四面八方的小树林里猛地跑过来十几个高矮不齐的匪盗，一个个手拿短刀，将他夫妻二人团团围住。马无寿惊慌。为首的长须男子一挥手里的短刀：“呔！哪来的混账东西！好大的胆！竟敢往我家湖水里扔牛屎，把钱财留下！”
话音刚落，两个匪盗一冲而上，迅速把马无寿肩上的布袋抢了过去。
谭水妹一看，傻了眼，这可是她享受的最后的希望了，也是她的命了，若没了这些金银财宝，她必须去过那种讨饭的猪狗不如的日子了。她急忙扑上去抢。
两个匪盗又不是傻瓜，到手的肉岂肯再撒手，两人死死护住布袋，不让谭水妹抢去。
最后，为首的长须男子奸诈地一笑，跑过来，一把夺过布袋，对谭水妹说：“给你可以，但你要自己跳到潭里去拿，你要是能拿上来，那就还是你的，你要是拿不上来，可就别怪我没给你发财的机会。”说着，他把布袋举过头顶，用力投进了深不可测的龙潭湖。
谭水妹大惊，着急，舍命不舍财，立刻跟着布袋纵身跳进了深不可测的龙潭湖，她要捞上那些金银财宝。
岸上，马无寿惊呆，瞪大眼睛，感觉老婆为财跳湖，有去无回。他泪如雨下，拼命呼喊：“水妹！快上来！水妹！快上来！我们不要那些财宝了！”
但谭水妹再也听不到了，她在潭水里拼命挣扎了几下，慢慢沉了下去……
马无寿瘫坐在地。天在旋，地在转，一切都变得黑暗！
为首的长须男子吩咐站在身边的两个匪盗：“既然这个女的死了，那你俩赶紧跳下湖去捞上那些金银财宝，然后，再把这个窝囊废抬到山上扔下去。”
“是！大哥。”两个匪盗领命，很快跳下湖去捞上了那些金银财宝，然后，他俩抬起马无寿，匆匆奔到山顶，扔了下去——
可这些匪盗怎么也没想到，马无寿居然命大，被从山上扔下后，滚到半山腰，恰好被一团厚厚的杂草拦住，不然，他绝对会被摔成肉酱！他爬起来，走下山坡，四处看看，周围，密林深深，悄无声息，只有几只孤独的老鹰在头顶盘旋，看那样子，像是要扑下来吃了他。他暗暗惊叹，知道自己穷途末路了，刚才，虽然没被摔死，但落在这深山老林，早晚也得被恶狼或老虎吃了。
一股惧怕袭来，求生的欲望促使马无寿想尽快离开这片密林。
突然，他惊奇地看到，不远处，隐约有一条似是有人走过的杂草小路。他拼命跑过去，开始沿着这条小路向外跑——
但一切，都似乎是上苍的刻意安排，这条小路，恰好通向林家山庄。当马无寿跑出密林，蓦地，被林家山庄的一个打柴的村民发现，该村民以前见过马无寿，加之，最近街上又时刻传闻道州要换新刺史，所以，他立刻认出，眼前这个满身狼狈的人，很像是被罢了官，赶出来的马无寿。于是，他跑回村口，高喊：“大家快来看哪——大家快来看哪——马无寿被革职啦——马无寿被革职啦——”
立时，整个林家山庄人群沸腾，大家寻声而来，人越聚越多，不多时，大家围住马无寿，愤怒中，纷纷指责：
“马无寿，你丧尽天良，你也有今天呀，还我孩子！”
“把他沉潭！”
“扒了他的皮！”
“把他拖到山上喂野狗！”
“点了他的天灯！”
“对，点了他的天灯！”
“杀，杀！”
“……”
愤怒的声音一句接一句，复仇的火焰，在熊熊燃烧。
马无寿周身发抖，吓得慢慢蹲到地上，低下头，一句话也不敢说。他明白，自己作孽太多，落入这些受过他害的村民手中，只怕凶多吉少。痛苦也没用了。
愤怒的人群中，走出一个老者，他狠狠地踢了马无寿几脚，然后，招呼大家说：“乡亲们，这个狗官用什么法子害了我们的孩子，我就用什么法子害他！”
“对！这个主意不错！”大家纷纷响应，一个个挥着愤怒的手。
“对！好主意！把他装进陶罐，制成矮奴！”
“对！把他装进陶罐，制成矮奴！”
“对！制成矮奴！”
“……”
民怨沸腾，人群愤怒！
几个年轻后生岂肯放过今天这个天大的为民除害的好机会，他们走过来，有的抓住马无寿的头，有的抓住马无寿的胳膊，有的抱起马无寿的两条腿，然后，把他抬到矮奴馆，找了个腌制咸菜的大陶罐，把马无寿硬给塞了进去——马无寿疼得嗷嗷直叫，眼泪直流，他没想到自己下令建的矮奴馆，今天却关了自己，真是报应！后悔已晚，反省已晚，再也回不去了。他无限悲凉！
村民们仍旧愤怒，围着陶罐，一个个咬牙切齿，继续纷纷指责、大骂……
一个失去孩子的年轻母亲哭着骂道：“马无寿，你这个吃人害人的豺狼，你也有今天呀，你也尝尝这做矮奴的滋味吧！”
马无寿整个身子缩在陶罐里，泪水淹没了容颜，他恳求道：“各位父老乡亲，我求你们看在我曾是一个道州刺史的份上，你们就饶了我，放了我吧，来生来世，我愿做牛做马，孝敬你们，伺候你们！”
“呸！鬼话连篇！”有人骂道，“无人同情你！你这只狗！你早知今日，何必当初！你下令广建矮奴馆时，你怎么不说这些，你怎么不先为那些可怜的孩子想想，你如今忏悔，不能抹杀你的罪恶！”
鲁小蒙挤出人群，喊道：“林员外帮马无寿广建矮奴馆，丧失人性，干尽坏事，我建议，也应该把他抓来装进陶罐！”
“对，也应该把林员外抓来装进陶罐！”
众人的愤怒，又转向林镇南。林镇南同样可恨！
片刻后，在鲁小蒙的带领下，十几个年轻的后生从林府的后门冲了进去。
此刻，林镇南早就听到风声，深知新刺史一到道州，如果马无寿完了，那他也性命难保。于是，当他一听到街上有人喊抓住了马无寿，他便急匆匆在书房收拾金银财宝，准备从后门逃出，跑进深山，暂先躲藏。
正在慌乱，村上的十几个年轻后生闯了进来。
“林员外，你的死期到了！我们是来抓你去见阎王的！”
十几个年轻后生不再多说，任由林镇南哭闹，一涌而上，连拖带拽，把他拉到了前面的大街上。
愤怒的人群血泪控诉！愤怒像江水一样奔涌！
“把林镇南装进陶罐！把他制成矮奴！”
