明娜由于被人揭穿阴谋，偷偷逃走了之后，这件轰动社会的伯爵之位继承纠纷，也就迅速了结了。经历了挫折的道尔柯特城就像接受了洗礼一样，重新恢复了往日的祥和与宁静，而且比从前更加的温馨与快乐。
夏特利的旧友，除了彭哲明带着孩子匆匆赶回美国西部加利福尼亚之外，狄克尔和霍布斯都留住在道尔柯特城堡，受到了热情的款待。
对于三位美国朋友的鼎力相助，老伯爵是非常感激的。在彭哲明要动身之前，老伯爵特意叫华尔逊赶往他住的小旅馆，问他有什么需要，或者可以为孩子做点什么。
因为整件事情的过程中，老伯爵一直认为孩子并没有错，他才那么小，根本不知道是什么事情。因为他有一个坏母亲才利用他做了这样的事情。而且如果不是彭哲明的帮助，这件事情也不可能这么顺利就结束了。所以，老伯爵一直希望能为他们做点什么？能让彭哲明与孩子将来的生活无忧无虑。
但彭哲明都婉言谢绝了，因为这件事情对于他来说也不是什么很光彩的事情，他只求带着孩子过上安稳的日子就好了。
最后只好由老伯爵和华尔逊两人自己商量在美国的西部加利福尼亚买了一个大农场，请彭哲明来做管理人。等将来他做得好了，有能力发展经营，就把农场赠送给他。
这对于彭哲明来说是再好不过了，他一下子从一个农场的临时工人转变成了大农场的主管，他谢过老伯爵带上孩子高高兴兴到加利福尼亚农场赴任去了。
彭哲明是个老实勤快的年轻人，他踏踏实实地工作了五、六年之后，农场果然发展得很好，老伯爵实现了自己的诺言：将农场赠送给他了。他的孩子汤姆也在彭哲明的养育下，继承了父亲的优良品质，读完书之后就帮助父亲一起管理农场了。
狄克尔在道尔柯特城堡小住了一段日子，和大家相处得非常好，老伯爵看他接人待物彬彬有礼，又勤学好问，便实现了狄克尔的理想：由老伯爵出资，让他留在英国读书。这简直让狄克尔喜出望外，他不停地感谢老伯爵，感谢夏特利，并表示一定会勤奋学习，绝不辜负老伯爵。
剩下霍布斯老先生，他已经被道尔柯特城堡给迷住了，因为来英国之前他已经把杂货铺交给一个信得过的小伙子照看了，所以他也不急着回去。这么大老远地来见夏特利，他怎么舍得呢。虽然，夏特利曾经以为霍布斯先生可以和他的爷爷相处亲热，但实际上两人见面却很疏远，话也讲得不多，毕竟一个是英国贵族老伯爵，一个是美国后街杂货铺的老板，要他们有共同的语言的确有些困难。
不过，这也没什么关系，因为还有夏特利嘛。夏特利每天都不辞劳苦地带着霍布斯在道尔柯特城堡里到处参观，带他去看花园，看小动物，看教堂。霍布斯看到的所有东西都让他诧异不已。
首先是入城的大马路和马路两旁的参天大树，直到见到城堡门前是两头大石狮子张牙舞爪的；后来又看到城堡里的奇花异草竞相开放，各种可爱的小动物自由玩耍跑跳；还有零星坐落在树林里的欧式尖顶小房子，更让他“啧啧”连声赞叹了。
走进老伯爵的环形住宅，才在大门口霍布斯先生就被一排排穿着整整齐齐的仆人们搅得有点儿眼花缭乱了。再进入客厅，各排屋子的参观，更让霍布斯老头目不暇接了。
走马观花地参观了个大概，恐怕最让霍布斯感兴趣的要数道尔柯特伯爵家族历代祖先像的陈列室了。刚刚跨进陈列室的门槛时，霍布斯以为自己眼花了走进博物馆。直到夏特利告诉他陈列的那些画像全都是道尔柯特的祖先。他有点不相信，半信半疑地问：“你怎么有那么多祖先啊。”
夏特利尽力地一一介绍说明，但是还是讲得不太明白，要想让霍布斯完全了解这个家族的成员，看来还得找美伦妮夫人帮忙啊。美伦妮夫人在老伯爵家当主管已经多年了，她熟悉这个家族所有的成员和每一件摆设。对于这些祖先的画像她也一幅一幅知道的一清二楚，这里面的每一幅画就像是她的亲人一般。她热心地回答了霍布斯先生的提问，向他介绍了这幅画是哪一年画的，出自哪一位画家之手；哪一幅画是第几世伯爵，他的一生又有哪些辉煌业绩。霍布斯听了不住地点头，觉得有趣极了。他也最喜欢这间收藏室了，常常跑到这里来看看，回味一下他们的故事。霍布斯先生有时看着看着还会发一些感慨：“嗨，这才是贵族啊，伯爵可都是些大人物，将来夏特利也要成为他们中的一员呢，真是了不起。”
霍布斯早已经把他从前关于贵族与伯爵之类的论断忘得一干二净了，他渐渐地好像喜欢上了贵族，觉得当贵族是一件荣耀的事。有一次他竟然还说，要是自己也能当贵族就好了。啊，这多有趣呀。
在道尔柯特城居住的生活让他有些乐不思蜀了。除了这个原因外，还有一个重要的原因也让霍布斯一定要留下来，就是再过一个星期就是夏特利的八岁生日了。他听说，老伯爵要举办一个盛大的宴会，所有城堡的居民，还有社会各界的名流都要来参加。宴会上有唱歌跳舞自助餐，晚上还有篝火晚会，烟花晚会。这样的大事，他怎么能错过呢。所以他一定要留下来，好好为夏特利庆祝庆祝。
这一天很快就来临了，仆人们早早就开始布置城堡了，这一次的宴会要比上一次爱尔科特的落成典礼更加隆重，更加热闹。
城堡里到处是彩旗飘扬，悠扬的音乐四处飘荡，鲜花和彩带装点着每一间屋子，仆人们也是笑容满面地忙碌着。
一大清早，许多人就涌向了道尔柯特城，有赶着马车远道而来的客人，也有成群结队走路来的村子里的居民，每个人都掩饰不住喜悦，一见到夏特利和老伯爵就不停地祝贺。
很快在花园里、大树下、草地上、帐篷下都坐满了客人，大家大声说笑，到处是一片热热闹闹、喜气洋洋的景象。
今天是一个非常重要而特别的日子，因为不仅是夏特利八周岁的生日，还是老伯爵正式宣布继承人的日子。所以来的客人除了亲朋好友外，还有政界要人、军队要人、社会名流，当然也包括城堡里所有的居民了。大家无论男女老幼都打扮得漂漂亮亮，来参加这次盛会。
城堡里的居民显得要比别人更高兴参加这次盛会，因为老伯爵将要宣布，那可爱的“小绅士”夏特利要成为他们的主人。而且已经居住在城堡里的艾罗尔夫人，也将第一次在这样重要的场合下和大家见面。因为夏特利的缘故，老伯爵也不像从前那样凶狠、霸道，也慢慢变得容易亲近起来。加上夏特利是那样信任和爱戴他的爷爷，大家的心里都想着，也许从前所说的都有些过火吧，于是也慢慢不觉得老伯爵可怕了，也慢慢地越来越尊敬他了。
