哈尼族是中国的一个少数民族。相传哈尼族族人以前生活非常贫困，因为没有吃的，就只能吃野果、抓野兽；没有穿的，只能用树叶抵御寒冷。那时候，天上已经有了很多种谷物，而掌管谷物的神仙却不肯向人间施舍谷种。
天上有个仙子叫幺姑娘，她非常能够体察人间疾苦，有一次趁掌管谷物的神仙不注意，偷了一把谷子放进怀里。
几天后，幺姑娘化装成一个年迈的老婆婆来到凡间。她把人们召集起来，对大家说：“我手里的这把东西叫稻谷，以后有了它，大家就不会再饿肚子了。”在幺姑娘的指导下，人们开始学着犁地、播种、施肥等等。终于到了收获的季节，人们收获了金灿灿的稻谷。
后来，玉帝知道了幺姑娘把天上的稻谷拿给凡人栽种，一气之下就把她关进天牢。幺姑娘并没有放弃为人类造福的想法，为了能让人们能懂得更多的播种技巧，穿上御寒的衣服，她想尽办法逃出了天牢。她还偷偷地拿了其他植物的种子，送到凡间教人们种植、纺纱、织布、做衣服。凡间的人们从此不仅有了粮食，还有了衣服，人们都非常感谢幺姑娘。玉帝发现幺姑娘竟然不知悔改，就把她变成一只狗，贬下凡间。
幺姑娘变成了一只狗，不能再和人们一起劳动了，她就留在家里，帮人们看家。从那时候起，哈尼族族人每到收获的季节，都要举行一次尝新米节。当第一批稻谷收获以后，他们就要杀鸡宰羊，煮上新鲜的米饭，在吃饭之前，先给家里的狗盛一碗米饭，以这种方式来纪念幺姑娘。
善良的幺姑娘为了凡间的人们能生活幸福，奉献了自己的生命。对她来说，最大的欢乐和幸福就是把自己的力量奉献给其他人。
