一九四九年的十一月二日，蓝天上，一架老式的双翼轻型运输机穿出云层，摇摇晃晃地驶向土质的跑道，巨大的轰鸣声中，飞机逐渐停稳，王心宏钻出飞机，一辆吉普车驶到跑道上，车上的参谋向王心宏敬礼报告：上级命令你，驾驶这架飞机，立即飞往南昌！王心宏问道：什么任务？参谋说道：好事！中国民用航空局今天成立了！毛主席说，我们要造自己的飞机！
同一日，香港，中央航空公司的高级机械师刘海天，挽着妻子方明洁，在海边散步，刘海天神情忧虑地说：新中国已经成立了，可是，上面却下命令，让“两航” 撤退到台湾！今后，不知生计何在？前途何在？方明洁：我不懂啊，台湾有什么不好吗？刘海天：一个小小的孤岛，航空业的发展有多大空间呢？而且，****败退时竟然炸了白云机场！这是犯罪啊，这是军队对国家的犯罪！
南方某国民党军据守的城市，卢公望的家中，一个高级特工带着国民党宪兵闯了进来，威胁利诱卢公望动身赴台。卢公望沉着地说：我必须到档案室去拿资料！档案室中，卢公望巧妙地藏进了保险柜，躲过了宪兵……
南昌机场，王心宏收听制中央人民广播电台的消息：中央军委宣布正式建立空军，成立空军司令部，空军正式成为人民解放军的一个军种。王心宏兴奋不已，喊着要到空军去。吴英罗对王心宏说道：中国空军目前只有不到三十架飞机，而且全是旧的，靠这三十架飞机能够保卫祖国的万里长空吗？你应该留在这里为我们修好的飞机试航！
香港机场，“两航起义”，二十三架飞机相继起飞，飞往祖国。
卢公望的亲友劝告他：你的父亲是资本家，你的母亲是大地主，而党是讲阶级斗争的！台湾你不想去也罢，干脆去海外，以你的技能，哪个国家都要你！卢公望说：故土难离呀，“两航” 的人都回来了，我出去干什么？我要留下来，给祖国造飞机！
国民党驻港领导接见刘海天等滞留在香港的“两航” 人员，一再保证：平安地将刘海天等送达台湾，并称其为“国家栋梁”。刘海天说：周恩来总理在宴请了“两航起义”北飞人员，说“建设新民航，人才是主要的。”我是“两航” 的人，要跟着“两航” 走！
南昌机场，四架修理过的飞机反复在跑道上滑行，但因为速度不够上不了天，王心宏急得同冯师傅等人大喊大叫，冯师傅的眼泪横流，不做辩解。吴英罗对王心宏说道：你的心情我们理解，但是你没有权力责备冯师傅，他没有什么文化，而且，他以前也没有见过飞机！他凭着一颗对国家对人民的赤胆忠心，靠着一点一滴的摸索，修好了许多飞机。
听到中央军委、政务院颁布《关于航空工业建设的决定》，卢公望乘火车来到了北京，直闯国家“航空办” ，赵尔陆部长亲切接见了他。卢公望面对赵部长递给他的航空资料不敢翻阅，说：在任何一个国家，这些资料都是绝对保密的。赵部长大笑：对自己人保什么秘？卢公望迷惑地说：自己人？赵部长说：为了不跟国民党去台湾，把自己锁进了保险柜，谢绝了海外亲友的邀请，而坚决留在国内，听到国家要进行航空工业建设，就来到北京，你不是自己人是什么人？说着，赵部长从桌上抽出一份《任命书》：卢公望为总工程师……
香港，刘海天与方明洁依依惜别，刘海天说：还是一起走吧，你一个人留下，我不放心！方明洁说： “两航事件” 之后，国民党对你们看得很紧，两个人一起走，等于谁也走不了！刘海天说：没有你，我会很痛苦！方明洁说：没有航空你更痛苦！放心走吧，我不是航空人员，他们要我没有用，你一走，他们就不会管我了！过些日子，我再慢慢地走。
南昌，吴英罗下令做两件事，一，全体人员在业余时间跟着王心宏学习航空知识；二，将所有的飞机零件都仿制出来。警卫营长张左键不解，吴英罗说道：我们不会一辈子只修飞机！我们的国家不会一辈子只修飞机！
广州白云机场，先行实现起义的“两航” 同事非常热情地接待了刘海天，同事们告诉刘海天：“两航起义”震惊中外，被领导们称为光荣而伟大的“爱国举动” ，他们还告诉刘海天：中国民用航空局已经成立了！
卢公望以“一个中国航空人” 的名义发表通电，号召一切有爱国心的航空界老朋友、老同事冲破反动派的封锁，勇敢地回到祖国大陆，为新中国航空事业的起飞贡献力量。
方明洁被特务劫持到台湾，方明洁质问，当局回答：只要你在我们的手中，刘海天就不会为****造飞机。方明洁发现自己怀孕，更名为刘方明洁。
赵部长接见刘海天，冷静地分析了台湾当局劫持滞留方明洁的意图，指出台湾当局绝对不敢冒天下之大不韪，而杀害一名有成就的女知识分子。同时，他也告诉刘海天，北京航空学院已经成立了，为了妻子的安全，刘海天可以到那里去当教授。刘海天说：中国目前更为迫切的问题是造飞机，他说，他的妻子是有勇气支持他为新中国造飞机的。
一九五零年八月一日，新中国民航国内航线正式开航，原“央航”的飞行员与王心宏一起，驾驶“北京”号飞机，首先开辟了广州至北京的航线。
台湾的一家医院里，刘方明洁生下了一个漂亮的女孩，望着窗外明朗的天空，她给女孩起名为刘怀乡。
开往南昌的火车上，赵尔陆部长和卢公望坐在同一个包厢里，赵部长对卢公望说：有一个名叫刘海天的人，你认识吗？卢公望说：没见过，但知道，原“央航”的首席机械师。赵部长说：有人扣押了他的妻子当人质，可是为了造新中国自己的飞机，他豁出去了！卢公望坚定地对赵部长说道：这不奇怪，为了中华民族的起飞，你们不是也豁出去了吗？赵部长说：是啊，有人认为刘海天的妻子在台湾，政治上不可靠，我拿自己的三十年党龄为他担保。
南昌机场，吴英罗十分激动地对警卫营长张左键说道：中国最有名的航空专家卢公望，从香港起义的著名机械师刘海天，苏联女工程师安娜？阿赫玛托娃，还有我的老司令赵尔陆部长，明天都要到咱们这里来了！张左键没有反应过来，问道：怎么，你怀疑我的保卫能力有问题？吴英罗说：真笨！我感觉，我们修飞机的历史将要永远结束了！张左键欣喜若狂，说：我带几个神枪手去打几只大雁来，慰劳他们！吴英罗急忙笑哈哈地拦住：别打天上飞的，那是我们的战友……
南昌机场，彩旗飞舞，喜气洋洋，主席台上，坐着卢公望、刘海天、安娜？阿赫玛托娃等人，赵尔陆部长讲话：同志们，在极其简陋的条件下，你们粉碎了重重困难，修好了一百四十八架飞机，你们因此而开创了新中国，不，是中华民族航空事业的先河！现在，国家需要你们造飞机！人民需要你们造飞机！我知道，党中央、毛主席知道，这对你们是很困难的！但是，不管面临怎样的困难，你们都必须克服，因为，新中国的航空事业，必然会面临航空先进国家的严密封锁，所以，我们必须依靠自己，也只能依靠自己！舍此，我们将无路可走！
台湾，刘方明洁把三岁的女儿带到海边，给她讲父亲在大海的那边造飞机……
南昌，研究室里，卢公望提出了飞机零件的制造问题，刘海天要求更加修建坚硬并且更长的跑道，安娜？阿赫玛托娃表示大量复杂的数据运算是一道难关……
吴英罗与张左键召开工人与战士联席会议，冯师傅表示，只要有图纸，工人们可以制造出任何形状的零部件。大个子带领战士们，结合战争年代修工事的经验，将被褥床单铺在跑道上，表面再用三合土夯实，造出了一条特殊的跑道。王心宏驾驶装有加重沙袋的飞机，在新跑道上起飞降落，证实了新跑道合格。
安娜？阿赫玛托娃非常钦佩中国同志的创造力，但她坚持不懈地要求只有先获得现代化的计算机，才能够开始进行飞机的设计。张左键向她要需要进行计算的数据，安娜？阿赫玛托娃说：你只是一个带兵的警卫营长，如果你可以计算航空数据，我就不必从莫斯科赶来了！张左键说：我不仅仅是一个警卫营长，我还是一名共产党员，参加革命二十年，我从来没有不完成党交给我的任务的经历！安娜？阿赫玛托娃赌气地把一份最复杂的资料给了张左键。
刘海天见到了警卫营全体官兵睡光板床，他默默地蹲在跑道上，百感交集。赵尔陆部长指着警卫战士大个子对刘海天说：在这些参加了解放全中国的战士当中，有相当多的人没上过学、没有文化，但他们和你一样，有理想、有报负，他们的理想与报负，就是想让我们的祖国强大起来，为了这个目标，别说把被褥床单铺在跑道下面，你就是让他们成连成营地躺在跑道上，他们也不会犹豫！他们没有一个人懂飞机，但是他们却可以支撑起新中国的航空事业！刘海天深受感动，默默地捐出了自己的高工资，和工人、战士们吃一样的饭菜，卢公望、安娜？阿赫玛托娃等专家们也拿着饭盒，走进了工人们的大食堂……
三天后，张左键将计算完毕的数据交给了安娜？阿赫玛托娃，安娜？阿赫玛托娃大吃一惊，问张左键在哪里找来的计算机。张左键把她带到了军营，安娜？阿赫玛托娃看到了四十八个抱着算盘，睡倒在地上的战士。
在一起艰苦创业的过程中，安娜？阿赫玛托娃逐渐爱上了刘海天，刘海天却一直惦念着妻子方明洁。
卢公望决定先生产一架“过渡机” ，这架飞机的机身是外国的，但是，除了机身之外，里面的零部件有很多是自己制造的，所以定名为“过渡机” 。
一九五三年四月二十九日，王心宏以视死如归的豪情登上了“过渡机”，卢公望、刘海天和安娜？阿赫玛托娃，站在飞机下对王心宏说：请原谅，无论我们怎样努力，都无法对这架飞机的安全性和可靠性，做出百分之百的保证。王心宏微笑着说：哪怕只有百分之一的机会，我也要把飞机飞上蓝天！安娜？阿赫玛托娃流出了热泪，她很动感情地对王心宏说道：拥抱一下我好吗，我是你的同行！我为有你这样的同行，而感到骄傲！
台湾，刘方明洁和女儿刘怀乡一起玩飞机模型，女儿不小心将手中的飞机模型掉在了地上，刘方明洁显出一阵惊恐，第一次打了女儿。
