黔国公沐天波，黔宁昭靖王英十一世孙也。崇祯三年，父启元薨，嗣立，挂征南将军印。时，天下大乱，独云南远，不被兵，号为安乐。沐氏世保爵土，得诸土司心，明兴以来，勋臣贤守方面者，推沐氏。张献忠既入四川，滇、黔震恐。天波使武定参将李大贽，防守会川。大贽狙狯，数侵元谋土酋吾必奎地，遂构乱。先是，天启初，贵州水西安邦彦反。四川乌撒酋长安效良、云南土妇设科、武定夷目张世臣、东川酋长禄千钟，皆应之。巡抚沈敬介发必奎兵，与诸土司犄角，讨斩设科等，进复炎方、松林、霑益、倘塘四站，蜀道复通，效良亦缚送贼党安应龙及乌撒卫各印来献。道被掠，怒，复合水西犯滇。必奎又力战却之。自是，邦彦就抚，滇中始有宁宇者数年。必奎自以功多，而为大贽虐使，积不平，故叛。乙酉秋，据元谋，陷武定、禄丰诸府县。蒙自土舍沙定洲者，父源尝，与阿迷普名声，同调征水西，以女妻名声，无子；江西贾人万氏，有女倡也，名声嬖之，娶焉。生祚远，已而名声死，归沙氏，破数家，最后妻定洲。定洲年与祚远相若，又嬖万氏，以为谋主，遂兼阿迷、蒙自二州，稍告讦诸土司侵掠之。天波与抚按不能理其曲直，定洲南拓地至交关，与交趾为界，兵势既盛，遂轻黔国。必奎之叛也，定洲实与约，故决计，天波发诸司兵，檄蒙自二千，定洲赴以五千，至省而必奎已诛，殊失望，留屯城外不去。公府饶於财，滇人于锡朋、饶希之游门下，积多逋负，惧罪，辄见定洲，夸沐氏世宝，以动其心。天波表定洲参将厚犒使归。十二月二日，入谢天波，因祠祀，不即见。定洲入门，大呼都司阮韵嘉、参将袁士弘、张国用内应，甲兴沙军拥入，纵火大掠。天波自窦走西城，太夫人陈、夫人焦走北门。曰：吾等命妇，不可为贼污，举家****死。弟天泽、天润皆遇害。知宁州禄永命帅兵巷战，从官周鼎止天波，留讨贼，疑鼎见绐，杀之，遂走楚雄。定洲悉得沐氏世宝，据会城，劫巡抚吴兆元，檄止救者。又上疏南京，言沐氏不道，赖沙军定乱状，请升秩世授以定洲代天波。又至禄丰，执前大学士王锡衮、使居贡院号召。明年丙戌，定洲追天波於楚雄，分守副使杨畏知、推官王运开坚守，导天波走永昌。定洲追至下关，遣其党李日芳陷蒙化，王朔陷大理，俱屠之。畏知乘贼西，加修楚推城，传檄讨贼。土司响应，贼还攻楚雄，自春至夏，不能拔，始去。击杀禄永命於宁州，已定迤东，复围楚雄。天波以故得安居永昌。崇祯之世，石屏土司龙在田及副将许名臣，奉总理熊文烂檄，援荆襄，识张献忠部将孙可望等於幕府。至是，在石屏为定洲所攻，闻可望等已入平越，使人间道告以乱曰：亟趋之，借大义，滇可定也。可望遂诈称黔国夫人弟焦侯，请兵复仇。滇人受沐氏世恩，怜天波在难，唯恐其来不速，及至，乃可望。顺冶四年丁亥夏四月，可望至云南，定洲解楚雄还战，大败，走阿迷城中，执献阮韵嘉、袁士弘，送楚雄，诛之。可望遂据云南，引兵西，畏知出御，被执，因说以反正。可望故称为黔国公报仇，两以名义相羁，为书告天波。天波不得已，遣子忠罕报使，可望使刘文秀至永昌迎天波还府，车裂于锡朋等，以谢国人。明年戊子春，沙定洲伏诛，天波具衣冠，谢雪家难。后见可望悖僭，虑祸避远权势，独与杨畏知燕语而泣。可望定贵州，竟杀畏知，迁桂藩於安笼。李定国迎桂藩入滇，以天波世勋，充班首官，寄心膂护从其冬，可望举贵州归大清，使张胜袭云南，定国、文秀俱出屯交水，王尚礼谋翻城应。天波觉之，挟与入朝，以宿卫守之。天波故善流星鎚，常携袖中。是日，恐左右有变，出鎚舞，纵横盘击，观者皆披靡。尚礼俯首叹曰：吾已为槛中虎，不复烦君侯攘臂也。可望降，贵州来归，滇都群臣皆进爵。天波辞，以世被国恩，无以报，不敢复受新秩。久，知国势去，誓身殉，使其子分赘各土司，冀存先祀。焦夫人死，侍女夏氏归母家，两经大乱，不辱为尼。天波念其节，使任家政，遂不得娶。已从入缅，夏氏自缢。时死者撑拄皆为鸦犬所食，夏氏尸弃十日，卒得收葬。至曩本河，缅人闻黔国来，犹下马罗拜。至蛮漠，天波与国舅王维恭、典玺李崇贵谋曰：主君入缅，我辈宜奉少主进茶山，可调度诸营，且使缅人有所惮，在内亦藉以为重。王后不可而止。及井亘，缅使传语出，神宗玺书合今篆差一分。天波出己印比之，乃服。盖缅自万历二十二年有内乱，请救不应，即绝贡矣。居井亘月余，天波与蒲缨王启隆集树下议，缅意日薄，不若及今走户腊二撒，出孟养，以图生路。马吉翔阻，白文选兵至，亦为吉翔所却。进至赭硁，诛茅以居。缅俗用中秋日岁，节属国朝贺，强天波往，以臣礼见，耀於诸蛮。返告从官曰：井亘不用吾言，致有今日之辱。吾不屈，主必不全。谁使吾至此耶？哭而恸。明年己丑七月，缅又来请，天波辞。缅使曰：此行当以客礼，乃因李定国等兵再至，缪为恭敬。天波知之，愈愤懑。又明年庚寅七月，难作，缅酋莽猛白要百官计事过河，以二十人执一人，无脱者。马吉翔而下，文武四十二人，惟天波出袖中鎚击杀十余人，死。冬，王入云南，天波三子，二先卒，惟忠罕在石屏，从妇翁龙世荣出降。是年四月，有梅道人与张琦、尹士镳等谋兴复，假忠罕书与宁州禄昌贤，事发，琦等死，辞连忠罕，谓其妻龙曰：吾且履不测，汝妊数月，脱生子，可无绝先人后。令内官滕九德、仆白君爱护龙氏，进香东岳，浮舟至昆阳州。忠罕逮入燕，以侍婢夏莲为龙氏；龙氏走匿新兴藤飞熊兄弟所，产一子，名神保。康熙四年乙巳三月，新兴土酋王耀祖等为乱，闻神保在，作檄移诸蛮，迎龙氏母子入山，期事成立为主，战不利，迁之法冲白乃家，又令白君爱匿神保於滕氏，俱为吴三桂捕获，并讯忠罕，沐氏遂绝。
论曰：洪武勋旧同国终始者，魏国、黔国及诚意数家，而致命竭忠，天波尤著。方其由永昌还省，晦迹十载，不见疑於可望，及委蛇缅廷，冀免主危，虽宁俞之忠，无以过之。然天道亏盈，秦、晋、楚、福诸王，积逾千万，身遭葅醢，谥为至愚，而沐氏享祚三百年，死犹以忠节著，岂非盛德之报哉！
沐天波图册崇祯改元，阿迷州土酋普名声，据州城叛，屡征不服。三年庚午，广西知府张继孟思以计诛之，檄州县称名声才能忠义，不应摧折，以致召乱，皆有司之过。阿迷隶临安府，而广西府谒兵备道於临安，路经阿迷，名声狡，往来文移过州境，辄启视之，见继孟檄，大喜，思得继孟，守临安，后继孟谒兵备，戒其下过阿迷，必晋候普州牧，及至，故熟睡舆中，鼾声若雷。其下不得传禀，过十里，乃觉；佯怒，下舆痛责从者曰：我有事须急见兵道，然普州牧必不可不见，乘健马去，或不后期。名声闻继孟来，喜，既过不入。颇又疑，使潜随觇动静。见继孟责从者，易马驰还，复喜过望。入方坐定，左右奉茶，继孟擎盏，大言曰：尝闻普公好以茶酒间鸩人，我不敢饮此。名声惊，誓天曰：名声恨不获为公氓，何有此心？请先饮，遽易盏饮之。而擎盏时，已下鸩茶内矣。遂为具款客，辞以有事，谒兵道，急诘日还，痛饮，出门疾驰，易三马。名声药发，遣兵急追，已入临安城。城有备，不能及。名声死，妻万氏狡而有淫德，招沙定洲兄定海为夫，椎鲁失欢。定洲年少美姿容，逐定海更赘焉。当事不能问。其子祚远，大恚，时欲杀定洲，因与万氏别居一砦，及应调讨吾必奎，遂叛；定洲追天波，万氏犹在阿迷，闻之，惊曰：我家门乃为此贼所破，谋入省，执定洲。既至，则见定洲气焰纵横，资用裕给，乃又大喜，连舆持刺进谒，抚军杭礼，旁若无人。后败保佴革龙，并兵头铁老虎俘至省，剥皮以徇，滇人快心焉。
军事沐英沐英在1381年至1392年(洪武十四年至洪武二十五年)间，一直致力于云南的平定与治理。其间主要的平乱活动有安抚威服曲靖、广南两府之乱，平定浪穹等地变乱，平定土著首领思伦发的叛乱，讨伐平定东川土酋之乱，平定贵州普安、云南临安之变，出兵征讨建昌等地叛乱等，其中以平定土著首领思伦发叛乱之役尤为激烈。朱元璋得知土著首领思伦发蓄意内侵的消息后，命令沐英加强防备，不与敌人轻易作战。后因思伦发频频出兵内侵，危害云南地方，沐英所部官兵遂奉命出兵征讨，期间规模较大的战役主要有摩勒寨之役和定边大战。这些平乱活动奠定了云南边疆统一、稳定的大局。[3]政务沐英平时不苟言笑，但好贤礼士，对兵卒爱惜有加，从不滥杀无辜。在治理云南期间，他大力发展屯田，解决粮食问题。他把屯田增减情况作为考察官吏政绩的主要依据，使屯田总数超过一百万亩。沐英还修水利，杜绝水患；注重商业发展，召集商人进入云南；开发盐井，增加财源，修理道路，保护粮运，使人民安居乐业。[4]文化沐英镇守云南期间，在各地重修及兴建了一批儒学学宫，增设府州县学十几所，选择民间优秀人才及土官子弟读书。并亲颁学制、学规，礼聘人才任教。同时自己也积极参与其中，在提高自身文化素养的同时，促进了云南文教事业的发展。
沐英墓《明史》：黔宁以英年膺腹心之寄。汗马宣劳，纯勤不二，旂常炳耀，洵无愧矣。独黔宁威震遐荒，剖符弈世，勋名与明相始终。《剑桥中国明代史》：沐英封于云南。实际上是沐氏家族使云南成为明朝的一个省，并使其成为汉族文明的一个组成部分。这个家族的声望一直很高，它的权势是没有争议的，历代黔国公是明朝唯一持续掌握实际领土权力的勋臣。
轶事典故三段击三段击据《明史》所述，沐英在征讨土著首领思伦发的时候，思伦发使用了上百头大象进行攻击。沐英在使用火器对付叛军大象等野兽兵种时有感于火药装填速度太慢，改进了射击方式。沐英把少量火枪手和弓箭手步兵混编，摆出前后三队火枪手、神箭手。大象临近时，第一队火枪手、神箭手猛烈射击，然后退至队伍后方专心装填弹药；如果象阵不退，第二队再射；仍不退，第三队跟上。明军火枪、强弩齐发。大象有受伤的，有受惊的，惊慌回逃。明军获得胜利。姓氏来源沐英本姓是什么，一直是一个谜。明人李绍文《皇明世说新语》中记载：有一次朱元璋问朱英(当时沐英跟朱氏姓)说：“朱英呀朱英，你到底是谁的孩子呢?“朱英只是一个劲地回答：“我就是陛下的孩子，深沐陛下和皇后的养育之恩。”朱元璋似乎不肯罢休，还是一个劲地问朱英，朱英却始终磕着头对朱元璋重复刚刚说过的话。就这样来去了几个回合之后，朱元璋一下子笑出了声音来。最后，朱元璋对朱英说：“你是朕的养子，现在就是不让你恢复原来的姓氏，也不能让你再随我姓朱了。既然你一直口念深沐养育之恩，就赐你姓沐吧，让你可以永沐皇恩。”
