韩信知道刘邦从内心深处惧怕并嫉恨自己的才能，于是，常常借口生病，不参加朝廷的朝见和廷议；并因汉高祖刘邦借故寻隙，罢免了自己的楚王封爵一事心生怨怼之情，平常呆在家里都觉得心怀郁闷，颇为不快；更以和绛侯周勃、灌婴等人地位相等而感到羞耻。
有一次，韩信偶然去拜访樊哙将军。樊哙诚惶诚恐地跪拜迎接，对韩信自称臣下，说道：“真是想不到，大王竟肯屈驾光临臣的寒舍！大王是当世战神，名动天下，四海尽知，得能眷顾，蔽府上下蓬荜生辉，深感无尚荣耀！”
韩信听罢，笑道：“将军不必拘礼。我现在是淮阴侯，早已没有王爵了！”
樊哙伏地磕头道：“你在我樊哙面前永远是大王！”
韩信叹了口气，惨然一笑道：“总算还有人知道我韩信的功勋啊！”
临走之时，樊哙又跪着送行，低着头不敢仰视，韩信瞧着樊哙毕恭毕敬、诚惶诚恐的样子，实难想象这位樊哙将军曾经是纵横沙场，斩将搴旗，勇冠三军的猛将，不禁莞尔，遂走出门去，大笑道：“我韩信如今竟与樊哙等人为伍了！”
有一次，汉高祖刘邦和韩信在一起谈论诸将才能的高下，韩信一一细说，众将各有不同。
说到后来，刘邦就道：“像朕能带多少兵马呢？”
韩信一本正经地道：“陛下只不过能带领十万人而已。”
刘邦一怔，就道：“那你能带领多少呢？”
韩信从容不迫地道：“臣带兵作战，多多益善，越多越好！”
刘邦笑道：“多多益善！那你怎么会被朕所擒呢？”
韩信诡秘地一笑，说道：“陛下虽然不善于带领兵马，却擅长驾驭将领，这就是我被陛下驱遣的原因。何况陛下是属于那种‘天命所归’的大才，所谓天纵英才，不是人力可以做到的！”
刘邦听了，不禁开怀大笑了起来。
公元前202年（汉高祖七年）秋，匈奴冒顿单于不断率军进犯汉朝的疆域，烧杀掠夺，侵扰民众，韩王信派兵抵御，竟尔接连犯挫，还被匈奴军队包围在了马邑。
韩王信多次派遣使者到匈奴军中，要求和匈奴和解，并迅速派人进京向刘邦求援。刘邦闻讯，当即派出部队增援韩王信，但他得知韩王信曾经多次派遣使者到匈奴军中密谈议和，可能有反叛汉朝之心，就派遣使者去斥责韩王信。韩王信害怕刘邦有诛杀自己的意思，就在这年九月间在马邑投降了匈奴。匈奴单于冒顿得到了韩王信所部军马，声威更盛，遂乘势带兵向南越过句注山，攻打太原，一直打到了晋阳。
刘邦惊悉边关急报，顿时大惊，当即召集文武百官，商讨抵御匈奴和征讨韩王信的大计。
刘邦道：“当初，朕因为韩王信有才能而且勇武，倍加信赖，所以把太原郡三十一县划为韩国，迁徙他改辖太原以北的地方，就是为了抵御匈奴胡人的进犯，不想如今他居然投降了匈奴，务须剿灭！朕有意亲率大军前去诛杀韩王信，荡平匈奴。”
陈平道：“皇上乃是一国之尊，不可轻易出征。对付匈奴和韩王信只需派遣一名大将率军前往就行了。”
刘邦点了点头，环顾群臣，问道：“哪位爱卿愿意去征伐韩王信呢？”
樊哙和郦商应声而出，躬身奏道：“臣等愿意前往。”
刘邦看了他们两个一眼，淡然一笑道：“韩王信智勇过人，久历战阵，如今更得匈奴冒顿之兵相助，你两个自信可以一举击败韩王信和匈奴的联军吗？”
郦商与樊哙对望了一眼，他们平时素知韩王信之能，均感都无绝对的把握击破韩王信，只得回道：“臣没有必胜的把握！”
刘邦喟然叹道：“你等退下，征讨韩王信和匈奴一事关乎国威，绝不可出现什么疏忽失误，唉，还是朕亲自勉力一行吧！”郦商和樊哙低头退回了下去。
左丞相曹参出班秦道：“臣保举一人足破匈奴和韩王信。”
刘邦闻言大喜，瞩扫曹参道：“曹丞相举荐何人呢？”
曹参道：“淮阴侯韩信用兵如神，盖世无双，攻必取，战必胜，未尝一败，曾被皇上誉为‘战神’，足可独当一面，如此人才，皇上为何不用呢？”
刘邦听他保荐韩信，心中若有所思，迟疑道：“淮阴侯的确是个大才，只是他自从离开楚地之后，一直称病不朝，不知道他肯为朕分忧吗？”
曹参笑道：“据臣所知，淮阴侯所以抑郁，那是无仗可打，无敌可杀罢了！请皇上下诏让他率军出征就是了。”
刘邦欣然道：“有战神韩信挂帅出兵，朕可以高枕无忧了。”于是，命人传旨让韩信整顿军马，准备出击太原、晋阳，征伐韩王信和匈奴。
韩信接诏大喜，立即调集各路军马汇聚京师，整装待发。
这时，陈平悄悄人见刘邦，说道：“陛下真的要韩信出征吗？
刘邦有些不解地道：“怎么了？朕已经下诏命他调聚军队了，这还有什么可疑虑的吗？除了韩信，朕还真的想不出第二个人足当此任的。”
陈平道：“臣这些日子一直在留意韩信的举动，臣发现他所招聚的几路军马全是他当年的旧部，有孔熙、陈贺等人，都是劲旅精锐啊！而且，韩信经常把这些人召到自己府中纵酒畅饮，看那神情很是得意，陛下不觉得韩信这些举动有什么异常吗？”
刘邦听了，顿时一惊，爽然若失，颤声道：“莫非韩信还有什么不臣之心？”随即又摇头道：“朕料他不会谋逆！他在齐地、楚地之时拥有重兵，左右着天下的局势，那时他尚且忠心不贰，誓不谋反，现在也不会！”
陈平道：“常言道：画龙画虎难画骨，知人知面不知心啊！臣也不希望他有什么非分之想，可是，他为什么总是调集自己的旧部劲旅呢？而且大军十五六万人，几乎已是全国半数军马了，若有变故，怎么得了？以韩信的大才，谁能抵挡呢？陛下切莫等闲视之啊！纵虎猎兔，隐患实大！请陛下三思而行。”
刘邦迟疑了一会儿，略一思忖，拿定了主意，说道：“你所疑虑的也不无道理！哦，既如此，朕不用韩信，御驾亲征便了。”
随即，刘邦召韩信入宫，温言道：“朕听说你筹备出征，把你自己当年的旧部孔熙、陈贺、柴武等人所部都集结过来了，有十五六万之众，而且都是精锐啊！”
韩信听他语气有异，显然是在怀疑自己有所图谋了，不禁爽然若失，说道：“战争是国之大事，不可不慎。臣调集旧部精锐是为了将帅熟悉，一战决胜；而且韩王信智勇兼备，深通用兵之道，绝非等闲之辈，更兼匈奴冒顿单于雄兵四十余万，骁勇善战，势大威猛，臣担心兵少不易制敌，所以才聚集了十五六万人马。”
刘邦道：“朕明白这些，也很信任你，可是众人嚼舌，朕也要给他们一个解释啊！”
韩信谢道：“皇上英明。”
刘邦又道：“此番出征西北，强敌势大，干系非轻，而且天寒地冻，军旅困苦，朕顾念你近来身体欠佳，恐不耐风寒，因此嘛，这个……这个……”
韩信聪敏过人，听他如此说，登时就明白了一切：刘邦显然是在疑忌自己重掌兵权啊！当即惨然一笑道：“陛下关爱臣下，令臣感激涕零，自感荣宠有加！但臣的身体近来多病，难当大任，就此恳请解除兵权，居家养病。”
刘邦听了，很是开心，面上掠过了一丝欣慰，接口便道：“如此甚好。”
韩信惦念对匈奴的战事，遂建议道：“匈奴铁骑剽悍，必是一番恶战，陛下如若亲征，须得小心应付才好。”
刘邦笑道：“你猜得很对，诸将之中没有独当一面的帅才，朕这次正要亲征西北边陲，扫平匈奴。”顿了一顿，又温言道：“朕留你在京师，还有一件大事托你解决。”
韩信微感吃惊，道：“皇上但有所命，臣万死不辞。”
刘邦笑道：“这件事情对你而言那是驾轻就熟，手到擒来。可是，这件事对我大汉朝而言，却是奇功一件啊！”
韩信道：“陛下莫非让臣整理历代兵法，梳理汇总？”
刘邦大笑道：“人言韩信绝顶聪明，果然如此啊！培养将才离不开兵法，国家几经战乱，兵书典籍散失殆尽，甚是可惜！如今，留侯张良也称病在家休养，你二人最通兵法，朕已下诏给他，命他佐你整理历代先贤的兵书战策，功在当今，泽被后世啊！朕还希望你能把自己的用兵之道写下来，辑录成书，流传千古。”
韩信领命，当即告退出宫去了。随后，韩信与张良一起整理了西汉初年之前的历代兵家著作凡一百八十二家，取其精华，整理完善了三十五家兵书；此外，韩信还制定并完善了军中的律法。同时，韩信还写出了自己的兵书《韩信》三篇，可惜后来竟亡佚了。
后来，汉高祖任命阳夏侯陈豨为代的相国，监管赵、代等地边境的军队。
陈豨很喜欢结交朋友，养了许多的门客。有一次，陈豨请假回乡，经过赵国时，跟随陈豨的宾客竟有一千多辆车子，浩浩荡荡，把邯郸所有的馆驿都住满了。赵相周昌看在眼里，心生嫉妒，便入见刘邦，把陈豨宾客盛多的情形报告给了刘邦，并且说道：“陈豨拥有重兵在外地已经有好多年了，到处结交草莽豪杰，那些人中不乏地痞恶霸之流，也有故楚的将军们，龙蛇混杂，人多势众，将来恐怕会有反叛的事情发生，恳望皇上多多留意陈豨的举动。”
刘邦听了，不以为然地道：“陈豨是朕的爱将，功勋卓著，断然不会谋叛的。他喜好养士，那是他倾慕战国时代孟尝君的遗风而已，不足为怪。”
周昌道：“如果陈豨是在内地为官，到也罢了，但他是代的相国，监管赵、代等地边境的军队，倘有异动，皇上远在京都，可是鞭长莫及，悔之晚矣！臣不是多疑，也与陈豨素无仇怨，而是事关国家安危，其中确有隐忧。皇上若能明察秋毫，防微杜渐，那是国家的洪福啊！”
刘邦听了，不禁迟疑起来，沉吟半晌，说道：“朕知道了。”于是就派人再三调查陈豨的宾客居住在代地之时的种种不法之事，有很多都牵连到了陈豨。
陈豨知道后很害怕，立即召集门客商议对策，有的主张向刘邦解释，并交出不法的门客；有的则主张举兵叛乱，自立为代王，对抗朝廷，大家莫衷一是，陈豨也犹豫不决。
这时，韩王信蓄谋造反，就利用这个机会派王黄、曼丘臣等人游说陈豨，引诱他反叛汉朝。后来，刘邦的老父亲——太上皇刘太公去世之时，刘邦派人召见陈豨，陈豨惟恐刘邦对自己不利，就借口生病不到。这一下，刘邦更加深了对陈豨的猜疑。
公元前196年（汉高祖十年）九月，陈豨就和王黄等人举兵造反了，自封为代王，侵占了汉朝的赵、代等地。
刘邦得知陈豨果然造反了，顿时大怒，亲自率领大军前去征讨，京城内则留下了吕后、太子和丞相萧何等人主持朝政；这时的淮阴侯韩信有病，没有跟随刘邦前往破敌。
这年春天的正月，韩信的舍人乐说假冒韩信之名到韩信旧部孔熙军中索取了许多金银珠宝，据为己有。韩信知道后，大怒，立即将乐说囚禁了起来，准备杀掉。
乐说的弟弟乐和得到了消息，就四处托人找韩信讲情，恳请他手下留情，岂知韩信态度强横，一概置之不理。后来，就有人给乐和出主意说道：“当今朝廷主政的是皇后吕雉，也只有她才能让韩信放过乐说。”
于是，乐和就托人引见，终于见到了皇后吕雉。
吕雉一见乐和的面就道：“你哥哥乐说的事情我都知道了，你要救你的哥哥很简单，只要你替我做一件事情，乐说立刻就能获救。”
乐和喜出望外，连声道：“但听皇后吩咐，只要能救我的哥哥，我愿意为你做任何事情。”
吕雉道：“好！我要你诬告淮阴侯韩信谋反！”
乐和听了，大吃一惊，一阵寒意袭遍全身，只吓得他浑身发抖，哆哆嗦嗦地颤声道：“这，这怎么可以？皇后不要开玩笑！淮阴侯是本朝开国第一功臣，我可不敢诬攀他！”
吕雉冷笑道：“这么说，你是不打算救你哥哥活命了？”
乐和颤声道：“我是想救我哥哥，可是……可是……我实在不敢诬陷淮阴侯谋反啊！”
吕雉道：“只要韩信在，他必杀你哥哥。所以，若要你哥哥活命，就必须置韩信于死地！”
乐和恐惧不安起来，嗫嚼道：“皇后，你就饶了小人吧！我实在不敢啊！”
吕雉阴森森地道：“你没的选择！必须诬告韩信谋反，否则，我立即杀了你灭口！”略做一顿，又缓和了口气，说道：“你仔细想想，你如听我的，诬陷韩信，则你与你的哥哥一同获救；若然不从，现在我就杀了你，明日韩信又杀了你哥哥。嘿嘿，你仔细想想，怎么做最合算啊？”
乐和犹豫再三，咬了咬牙，壮了壮胆，一字一顿地道：“那，我只好听皇后的了。”
