佳兰已经看出世龙、世凤心里不高兴了，急忙扯了世普的衣服一下，说：“你话哪里那么多？这样多的菜都塞不住你的嘴巴呀？”又对世龙、世凤说，“大哥二哥你们千万莫跟他一般见识，啊，他那嘴巴在学生面前是说惯了的！”端阳也看出世普醉了，又急忙对世普说：“对对对，老叔说得完全对，刀不磨要生锈，人不学习要落后，我们一定记住老叔的话，从今以后也要关心国家大事！”说着，又对中华、长安、兴成等眨眼，中华、长安、兴成会意，急忙也端了酒杯站起来，一齐对世普表态说：“怎么不是呢，我们以后也要关心国家大事！来，老叔，喝了最后一杯！”
世普这天晚上睡了一个十分安稳的觉，一觉睡到大天亮，连梦也没有做一个。起床到阶沿上一看，地上下了一点明霜，外面地里的菜叶上像撒了薄薄的一层盐粒。旁边竹林里，有鸟儿叽叽喳喳地叫。佳桂拿了一根响篙儿在地上敲得哗哗直响，把院子里的鸡往外面赶去。佳桂今天又换了一身衣服，穿得比昨天漂亮一些。世普一见，就对佳桂说：“你赶那些鸡做啥？”佳桂有些不好意思地说：“它们又拉满院子的屎，难得收拾。”世普说：“怕啥，鸡又不是人！”佳桂乜斜了世普一眼，说：“哥哥昨晚上睡得惯乡下的床不？”世普说：“昨晚上是我睡得最好的一晚上，乡下又清静，空气又新鲜，怎么会睡不惯？”
正说着，端阳来了。世普以为端阳又是来叫他吃饭的，就说：“端阳，你娃儿硬是要老叔吃了你那一顿才放心呀？清早八晨地就赶来了！”端阳嘻嘻地笑着说：“那就看老叔给不给我面子了！”世普说：“说起面子，昨天就是给了中华的面子我才喝醉了。你兰婶说我醉了乱说，你说说我说了些啥子酒话？”端阳急忙说：“老叔说啥酒话了？我在席上怎么没有听见？”贺世普说：“你娃儿莫在我面前来扯谎捏白的，我说了就说了。你要不说，老叔今天就不给你面子了！”
端阳一听这话，就有些迟疑了，可过了一会儿还是说：“没有，老叔昨晚上本来就没有喝醉，怎么会说酒话？”世普这才露出了放心的样子，却说：“没有说酒话也不行！明给你说吧，今天我哪里都不去了，就叫你佳桂婶给我煮点红苕稀饭。我好久没有吃过红苕稀饭了！”端阳说：“老叔想吃红苕稀饭，难道侄儿家煮不出来？”说完又说，“老叔要吃红苕稀饭还不容易？只要你愿意吃，顿顿都有你吃的！”
说完这话，端阳才扯过一条板凳在世普对面坐下来，显出一副庄重和严肃的样子对世普说：“老叔，我睁开眼睛就赶来是有一件事求你！昨晚上我翻来覆去地在床上想，这事只有老叔才顶用！”世普见端阳语气十分认真，也有些糊涂了，便问：“啥我才顶用？”端阳说：“老叔你先答应了我，我才说。要是你不答应，我说了，不是不给侄儿面子吗？”世普说：“你说都没有给我说，我答应你什么？”又说，“你要是叫老叔去给你杀人，难道老叔也答应你？”
端阳听了这话，又立即说：“我怎么会叫老叔去杀人呢？这事绝对是好事，虽然对老叔你个人可能要作一些牺牲，但对全村一千多村民来说，肯定是好事，所以你先要答应我！”世普听罢，想了一想就对端阳说：“我虽然在外面这么多年，但也是吃贺家湾的红苕疙瘩、喝贺家湾的井水长大的，只要对全村一千多村民有好处，我当然会答应你！不过你娃儿有啥就说啥，莫在我面前耍小伎俩了！”端阳听了这话，一下高兴起来，这才竹筒倒豆子，哗哗地全倒了出来，说：“老叔现在退了休，在城里也没啥事干了，我们想请老叔回贺家湾来住！”
世普听见这话吃了一惊，急忙问：“怎么想起要我回老家来住？”端阳说：“我昨天就看出来了，老叔心里其实是怀念老家的！更重要的是，我昨天也给老叔说了，现在上面强调维稳，强调得很严。前个时候乡上组织我们这些村干部，到外地学习抓矛盾纠纷调解工作的经验，发现那些地方就是把一些德高望重的退休干部请回老家，组成村里的退休老年人协会，利用他们的威信来调解村里矛盾纠纷和开展公益活动的。你看看，贺中华和贺长安两家的纠纷我调解了大半年，路跑大了，嘴巴磨起了果子泡，他们一点也不理睬我。可昨天老叔不费吹灰之力，就把他们的纠纷给摆平了！所以我说老叔是啥子水平？那可是飞机上挂茶瓶——高水瓶（平）！老叔随便拿张纸画个人脑壳，都比我面子大！因此昨晚上我想了一夜，想请老叔回到老家来……”
世普听到这里，心里涌起了一种异样的感觉，但却故意板起脸，打断了端阳的话说：“你娃儿还是打的这个主意？我跟你说，给我戴高帽子，老叔老都老了，还有啥子水平？昨天那事是算我运气好，瞎猫碰到死耗子，两个家伙听了我的，算不得有啥本事！你还是趁早打消这个念头为好！”端阳一听世普的语气，就明白世普已经有那份心思了，但他没有点穿，而是继续做出推心置腹的样子，对世普说：“真的，老叔，我们村里还有郑立德、贺东川、贺大成等几个住在家里的退休干部，我那时就想把他们都组织起来……”世普一听这话，就马上盯住端阳问：“那你怎么不组织呢？”端阳道：“老叔，你是晓得的，你看他们哪一个有老叔这样高的水平？”说完又接作说，“现在就差老叔来领头！只要老叔答应我，这事就成了！”世普没有立即答应端阳，却把话题转到了一边，说：“我虽然退了休，但你说的组织退休老年协会，我也是听说了的，县上还发了文要加以推广！可我出去这么多年了，农村究竟有些啥纠纷也不晓得了！我难道回来瞎子摸象呀！”
端阳听世普如此说，便道：“哎呀，老叔，农村不像城里，事情可多了，动不动就要争吵或打架。田地到户时，我虽然还小，可那些扯皮的事还是晓得一些。那时主要是经济合作和为争地扯皮，比如两三户人家合喂一头牛，哪家把牛养好了，哪家偷了懒，没有让牛吃饱，为哪家犁地时犁过了边界，哪家的南瓜藤又爬到我的地里来了，哪家栽的树影响了我的庄稼……为这些鸡毛蒜皮的小事今天东家吵一架，明天西家又打了一架……过了一些年后，这样的纠纷少了。为啥少了？不是大家的觉悟提高了，而是因为这时种庄稼不合算了。大块大块的土地都荒在那里，好地都种不过来，哪个那样倒霉还去争边边角角？兴成把施耕机引进湾里以后，牛也基本不养了，当然也就再没有因为牛吵架的事了。至于哪个的树影响了庄稼的事，更莫得人那么小见八识的了！但这个时候，大家手里都有几个钱了，都争着建房，为屋基，为院墙，为房屋的高低、朝向，为进出的道路……这些纠纷又多了。湾里一半以上修新房子的人，都要和别人吵架打架……”世普听端阳说得井井有条，分析得也很透彻，心里十分高兴，觉得这娃到底有文化，看问题全面，便像有意考他一考似的打断了他的话说：“你说的都是过去的事了，我问的是现在而今眼目下，湾里有哪些纠纷？”
端阳见问，稍为思索了一下，才看着世普说：“最近这几年间，我也不想在老叔面前说假话，实事求是地说，各种纠纷是比过去少了一些。少的原因，正如昨晚上老叔在贺中华桌子上看见的，大家的生活提高了，管它七大碗、八大碗都端得出来，不再像过去那样槽里无食猪拱猪，丁点儿利益都斤斤计较！再一个呢，年轻人都出去打工挣现钱了，留在村里的人老的老，小的小，平时一收活路就关门各过各的日子。湾里串门的少了，说闲话的人也少了。这人只要一关起门过日子，都是只管自己门前雪，休管别人瓦上霜，还和哪个吵架……”世普听到这里，觉得有道理，可心里又疑惑了，马上又道：“照你这么说，村里就不该有纠纷了，可还成立矛盾纠纷调解小组干啥？”
端阳笑了一笑，立即道：“老叔到底没在村里住，还不晓得村里的具体情况！这农村的事，往往是按住葫芦浮起瓢，这边生了肌，那儿又开了口！家庭外边的纠纷少了，家庭内部的纠纷却一下翘了起来。而且这纠纷比过去那些纠纷更不好解决，老叔你是晓得古代有一句话，叫作‘家贫出孝子’。古人大概都经历过这方面的事，所以才这么说。现在生活好了，家家都有吃有喝了，因此也就出不了孝子，出的都是不养老年人的不肖之子！所以现在农村的纠纷，大多是不养老年人的纠纷。围绕养老年人，不但父子闹成仇人，婆媳闹成冤家，就是兄弟、妯娌也闹得反了目！而且这类纠纷都属于家务事，俗话说清官都难断家务事，解决起来那才是伤脑筋得很呢！当然还有一些事，是你想也想不到的，说发生就发生了。一发生，像我们这些跑田坎的干部，就要马上去灭火。灭迟了一旦出了事，上头追究下来，还不是猫儿抓糍粑——脱不了爪爪！”
世普听完端阳一番话，想了一会儿，才说：“你说得都对，农村的事本来就复杂嘛！可是我回来也不一定就像你说的那样顶用。到时候如果我同样搁不平，反倒影响了你。”端阳一听，又立即说：“如果连老叔都搁不平，世界上怕没有人能够搁平了！”说完不等世普答话，又说，“老叔，你回来住起多舒服！也学学陶渊明，反正房子也是现成的，搭上锅儿就可以烧火，既不缺柴又不缺水。要是缺啥子，你老人家一句话，我们当晚辈的就给你跑路，保证随叫随到！佳兰婶那点田地，你们想种就种，只当锻炼身体，耕种收获这些费力的事不用你们动手，我自会安排！你们在房前屋后种点蔬菜，绝对的绿色食品，城里想买还买不到。喂几只鸡，天天都有土鸡蛋吃！在湾里都是熟人熟脸，你想到哪家串门，就到哪家串门，想和哪个摆龙门阵就和哪个摆龙门阵！照我说呀，老叔，你回到农村，保证身体都要比在城里硬朗得多，老都要老得慢些！”世普一听这话，像是被端阳逗乐了，扑哧笑出了声，说：“你娃给你老叔上起粉汤来了。老叔可是油黑人不受粉哟！我月亮坝坝里耍刀——给你明砍（侃）吧，老叔回不回来，那还要看一看！不过呢，你兰婶老是嫌在城里住不惯，哪时就想回来住了！”
端阳一听这话，明白世普的意思了，于是也便笑着说：“那就看老叔对兰婶有莫得感情了！”
