凌虚彦心情冗杂，顺着延长官道，漫无目的般北行数日，这一日到了南宋绍兴三十一年，书生虞允文大破金朝海陵王完颜洪亮数十万征南大军的采石矶江岸。
但见四周群峰叠聚，崖陡如锋。一江怒涛，好似珠帘卷幕，天河倒悬，滚滚东去，涤浪翻银，采石矶突入江流，尤有截江断流之势，却更增江水迅猛。江边凉石，被将水冲刷的清综锃亮，彷如寒星点缀清江。
凌虚彦躺倒江边一处凉石之上，眼望江流尽处，似与天际相交，心中怅惘无限。耳边涛涛怒潮，在空山之中震彻天地，好似激荡心口，心神难以镇定。
身后是一片枯藤古林，林中绿意成荫，古藤绕树，一条蜿蜒鸟道通往附近村落。忽听的远处山丘之后，遥遥传来男子歌声：“东皋薄暮望，陡依欲何依。树树皆秋色，山山微落辉。牧人驱犊返，猎马带禽归。相顾无相识，长歌怀采薇。”朗诵的乃是初唐诗人王绩所著《野望》，怀念同为采薇而食的古代隐士而作。歌声如若引吭天外，在群山之间，来回传荡，每一个音节犹若重重击在心头。
凌虚彦心中诧异，这歌声凝而不散，如一缕细细风啸，空山传远，音调虽然不高，却隐隐有将江水怒涛盖下之势，显然是身怀内功者而发，心中吃了一惊。片刻之后，林中行来一个中年农夫，一身粗布褐衣，皮肤焦黄，面色黝黑，面上尚余黄土，握着锄头的大手，也长满老茧，想是整日农忙之故。凌虚彦见他脚步沉实，步履轻捷，踏在山路间，落地有声。虽然农户装饰，却有一股蕴华清韵之气，显非寻常农户。
凌虚彦回想先前他所颂唱诗歌，心想江湖中人，厌倦世间纷争之后，隐居乡野，也属常事，当下也不再去理会那农户，自躺在清凉石上，聆听江涛。
那农户想是有些累了，将锄头放到一边，自到一旁大石头上歇息去了。他这边坐定未久，忽听得不远处有一个恶狠狠的声音暴喝道：“妈了巴子，为了那蓝姑娘，累煞我兄弟了！咱们怎的就惹上了这等大大地麻烦事？”另一个谦和声音说道：“张一恶，你好意思说吗？若非你对风鄂姑娘无礼，咱兄弟几个怎会陪着你这般终日奔波？”他说话谦和，便如谦谦君子一般，与张一恶凶恶嗓音，恰成反比。张一恶被此人这般一说，全没了底气，悻悻说道：“当日也未见你怎么阻我！”
那谦和之人话音方落，另一有些混沌嘶哑的声音大声喝道：“张一鬼！你平素不是自称追踪之术天下无双无对的吗？怎的让你追踪那独眼的蓝姑娘，怎的就没半点音讯？”他说话声音嘶哑之至，难听之极，却洪亮如钟。此处丘陵蛰伏，此人声音从丘陵之后要要传到江边，同滔滔江浪水声相混，更加显得混沌难听。
凌虚彦躺在江边巨石之上，正闲心听潮，没有来被这几人一吵，本来心中盛怒之极，但听到那粗哑嗓门说道“独眼的蓝姑娘”，却是心念陡闪，当下侧起耳朵细听。那几人声音越近，虽然混杂着江浪涛水，但凌虚彦内力极好，对他们几人说话听得清清楚楚。
另一个阴测测的声音，听来却是极细，更兼带有几分鬼里鬼气：“张一怪，听你这话，像是对我的追踪功夫有些怀疑，好好好，我不多自夸，你且从这里跑出去三天三夜，看我寻不寻得到你？”张一怪又扯起粗豪嗓音，高声道：“那让你寻那蓝姑娘踪迹，怎么没半点消息？莫要告诉我，因为你是鬼，须得在夜间行动，所以这大白日的，找不到蓝姑娘讯息？”张一鬼道：“你还有脸说？我三日前便在这里附近见到蓝姑娘，我飞鸽一出，兄弟们很快都聚来了，只有你慢慢腾腾，你说，若不是你龟速一般赶来，我兄弟几人又怎会失去了蓝姑娘下落？蓝姑娘可不会等咱们兄弟！”
张一怪听到张一鬼竟将所有责任推到自己身上，更是怒不可遏，哇哇乱叫，正要同张一鬼理论一番，先前那谦和之人说道：“你们两个少说几句！”他兄弟几人之中，这人说话最为谦和，行事也最为持重精明，故而其余几人对他较为敬重，他一开口，其他三人果然闭上了嘴巴。那人说道：“以我之见，大哥当日寻到蓝姑娘踪迹，想来不是假的。只是蓝姑娘被仇家追踪的太紧，所以走的就急了。我们且现在附近找一找，总能寻到蓝姑娘的踪迹。”
他这一番话，自然是认同张一鬼的话，虽未明言，暗里却是将张一怪怨了一通。张一怪心怒难平，突地冲张一恶吼道：“张一恶，全是你小子的错！若不是你小子那点坏肠子，想去破了风鄂姑娘的身子，我们又怎会惹上这等大麻烦？”他嗓门本就粗大嘶哑，现在满腹怒气，嗓门更是比之前更大上了几倍，更如轰雷巨响。
张一恶见他将事情又无端的扯到自己身上，心中也自然不满，怒声道：“放你姥姥的臭屁！都说‘万恶淫为首’，我若连****女子这等恶事都做不出来，还能算的上‘一恶’吗？再说，当日我想上了风鄂姑娘，你不也是举双手赞成的吗？而且当时比我还心急，现在想将账都算到我头上吗？”
张一怪被张一恶一顿抢白，登时无语以对，正要想些说法反驳，那说话谦逊之人怕他二人再夹缠不清，也终于失去了耐性，高声喝道：“闭上你们的鸟嘴！”张一鬼见张一怪两边寻衅，两边被人抢白，暗暗好笑。张一怪憋了一肚子气，见到张一鬼面露奸笑，更是怒气陡盛，喝骂道：“操他姥姥，张一鬼，你笑个蛋？”张一鬼道：“****你姥姥，老子笑管你什么事？”他说话声音极细，鬼里鬼气外，又带有几分女人腔，虽是骂人，却显得极为有趣，特别是“老子”一词，被他这般嗓音一说，更让人喷饭。
张一礼听他们越骂越不像话，终于也失了耐性，大喝道：“你们两个蠢贼，咱们兄弟四个祖宗一个姥姥，骂来骂去，还是不骂自家人？”那二人登时张口结舌，无言相对。
四人边说话时边朝凌虚彦及那农夫所在林间、江边而来，张一鬼、张一怪两人互相咒骂不止，当中张一恶偶尔也来“凑趣”，彼此之间言辞甚为激烈，却始终真正动手打架。那声音谦逊之人想是知道管他三人不住，索性不再劝阻，任他三人这般胡搅蛮缠下去。
三人斗嘴一阵，从一处小丘后转过四人来，皆着同样装饰，古铜色的长衫裹着褐色内衣，容貌看上去都是一般的年岁，大约在三十到四旬之间。当先一人喝道：“妈的，在这山里兜了几个大圈子，也没见到蓝姑娘踪影，也不知她往哪里逃了。”听他声音，像是张一恶所言。
一粗哑嗓门之人说道：“张一鬼，你确定你见到的是蓝姑娘？蓝姑娘武功极高，心眼有多，便是风鄂姑娘也追她不上，怎会被你追踪到？”张一鬼道：“你个笨蛋，天底下除了风鄂姑娘，还有那个女子瞎了一只左眼，袖管口中又藏了短剑的？”凌虚彦听到此处，心头一震。那声音谦和之人，怕他二人吵闹下去，见到躺在凉石上的农夫，说道：“那边有个农户，咱么过去问问他……”
他话音方止，张一恶早做出一副凶恶模样，冲那农夫怒喝道：“呔，兀那农夫，可曾见到一个瞎了左眼的女子，打这过去？”那声音谦和之人，见到张一恶那凶神恶煞的神情，特别是那一双几乎要将见到的人撕碎的眼神，大为反感，说道：“四弟，我平时怎的教你？待人应当和善有礼，特别是向别人求教。你这般凶神恶煞，任谁都对你心生反感，怎会实言相告？若是这位先生心口胡诌一番，又怎的是好？”
张一恶不耐道：“你张一礼凡事都喜欢讲‘礼’，买菜对贩夫走卒讲‘礼’，打架对对手讲‘礼’，就是杀人，也得先跟人‘礼’敬一番。你难道不知，你这样事事讲‘礼’，人家都将你当做软弱可欺的人。俗话说‘柿子捡软的捏’，见了你这怂样，谁都想明里背里都欺你一把，更不会有人跟你讲实话。而别人见了我这幅恶狠狠的模样，都怕了我了，谁还敢跟我讲假话？”
张一礼怒道：“你胡说，你怎懂得，圣人曾言：‘礼，体也。言得事之体也。’又有常言：‘种瓜得瓜，种豆得豆’，我待人以礼，别人自然会心存感激，也就会实言相告；你以恶待人，别人心中都记恨你去了，自然得想法子报复你，更加不会说真话，这就叫以直报怨。”他先前心烦张一鬼、张一怪二人争吵不休，现在同张一恶的争论也更是喋喋不休，鬼怪二人幸灾乐祸，全没上前劝阻的意思。张一恶道：“放你妈的屁，就知道乱悼文！”
