此时落晖满山，河西处残阳垂挂，东去江流，似有血光粼粼。周易收起心中怅惘之情，想到家中妻儿，面上又生笑意。刚刚站起身子，酒意如火苗般往上窜来，周易头脑微眩。当即潜运“大周天掌”心法，酒气按照“大周天掌”内力循环之道，在体内“任、督、阴、阳”诸脉中涌动，冉冉沉到丹田之下，面上酡红酒气慢慢消散。
回到江边滕林，找回犁地的锄头去了。经过镇子上，到裁缝店为幼子订做了一身新衣。回到隐居的连渊村，已是斜月高挂。
连渊村民风淳朴，据说村名颇有来历。相传此地本为仙女沐浴所用的清湖最深渊处，后来仙女不再来此，湖水也就逐渐变为陆地。再到后来，便有人群在此居住，并建了渊东与渊西两个村落，数年前两个村子合并，便有了连渊村。这里村民民风淳朴，村民多以农耕为业，过着日出而作，日落而息的日子。到了这个时辰，村民们也早已入眠歇息。
行到自家门前，却见屋内灯还亮着，纸糊的窗层，还透着橘黄色亮光。周易推门入内，耳听到一声铜铃也似的稚嫩童音，欢喜唤道：“爹爹！”一道小小人影，扑入自己怀中，却是一个三四岁的小小孩童，一身粗布麻衣，如面团捏成的面孔，虽然满是稚嫩，却已是极其的俊俏可爱。正是周易方满三岁的幼子周衍，瞪如铜铃的小眼，幽幽的望着父亲。
周易满面慈祥，弯下身子，抚摸爱子后脑微笑道：“衍儿，怎么还不休息呢？”周衍眨眨眼皮，甚显活泼可爱，小手一指，嫩生嫩气的说道：“我和妈都在等你回来呢。”周易往桌边看去，他妻子阮星玲正坐在檀木所作的饭桌边，满面温笑的望着他父子二人。虽是一身粗布素钗，却遮掩不住天姿玉色。想是常年在村中织布务农之故，皮肤略显粗糙，虽然仍很白净，却不如往昔晶莹胜雪。
见到丈夫回来，微微笑道：“今天怎么这么晚才回来？”话语温婉，似薄嗔轻怨，满是关怀之意。周易抱起幼子，随口道：“今日遇上两位朋友，交谈愉快，忘了时间。”刚刚靠近妻子，阮星玲柳眉拧了一下，道：“你又喝酒了吧？”周易轻笑，心中再想，他用内力将酒意压下，却还是瞒不住妻子。
阮星玲白了丈夫一眼，起身为周易盛好温好的白饭，端出几道乡间野菜，又下厨为丈夫做了醒酒汤，见周衍偎在父亲怀中，转身抱起儿子，说道：“衍儿乖，让爹爹吃饭。周易见妻子原本细如珠润般的小手，这些年操持家务，已经粗糙生茧，心中又怜且愧。阮星玲见丈夫望着自己的手，也不吃饭，说道：“易哥，饭要凉了。”周易闻言，赶忙低头扒饭。
周易吃到一半，小周衍已经在母亲怀中睡下。阮星玲将儿子放回房中床上，为他盖好被子。古人有“七岁不同席”之说，但在家教甚严的家庭，三岁小儿便已经同父母分房而居。但周家贫困，无余房分与幼子，故而仍与周易夫妻同席。
安顿好幼子，周衍也吃好晚饭，阮星玲打来温水，为夫君洗脚，然后熄灯一同入睡了。第二日清晨，窗外子规鸟鸣，星月尚稀，阮星玲甫一睁眼，便听到一阵稚嫩的呼呼喝喝声，却见屋外槐树荫下，丈夫正在教子习武，限于周衍年纪，周易所教也尽都是些扎马之类的基本功。当即穿戴严整，依着门槛，在远处悄悄观望。
周易教子极严，周衍但有不如意的地方，动辄鞭苔棍打，细嫩皮肤被打的红肿。阮星玲看在眼中，十分心疼。但周衍年纪虽稚，但性子却坚韧倔强，任凭父亲打罚，眼泪也没有掉一滴。阮星玲知道丈夫脾气，情知劝他不住，不忍再看。当下转过身子。淘米做饭去了。待到早饭之时，阮星玲才拉过儿子，为他擦拭药酒，看着他身上清一道紫一道的淤痕，阮星玲慈母之心大恫，眼眸里泪光涟涟。
周衍虽只三岁，却很懂事了，眨眼笑道：“妈，我不痛的。”阮星玲勉强一笑。周易吃过早饭，便早早下田锄地。经过村口的时候，杨花飘落在身，已是暮春季节。暮晚归家的时候，再经过昨日与凌虚彦、陆向宗对酒言谈的牛渚山时，特意留了一阵。唯见空山寂寂，昨日煮酒留下的柴灰早已随风逝去，不留任何痕迹。
记起昨日三人相聚，交谈甚欢，周易无比怀念，回到家中又比往常晚了许久。阮星玲虽有不悦，但也未有多问，照常持家，照拂幼子。她本是武学宗师之女，却也懂些诗文篇章，也时常教周衍习读。她同周易成婚前，本来性子娇蛮任性，但与周易成婚后，却一派贤妻作风，温婉贤淑。周易时常感叹，得妻若此，夫复何求？
两日后，正是周衍三岁生日，周易农忙过后，经过镇子上，将三日前为儿子定做的新衣带了回去。周衍小孩心性，穿了新衣服，兴奋无比，学武习文，也更加勤奋。日子如此不咸不淡，一天天过去，转眼一年又过，周易再到牛渚山中，却见青山依旧在，不见故人踪，不禁吟诵起宋朝词人晏殊所做名词《浣溪沙》：“一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台。夕阳西下几时回？无可奈何花落去，似曾相识燕归来。小园香径独徘徊。”
再过几日，周衍已是四岁孩提，虽年未满七岁，周易却决意要儿子自立自强，入山中砍了些老木，为儿子在外间另立新床。时光匆匆又过，周衍已经六岁。周家虽然家境不宽，但周易仍拿出写积蓄，送子入学堂习读诗文。同时正式传他武功。周易一身武学，多是恩师阮磁傲所教，但最精的武功还是公孙僭传授的“大周天掌”。而“大周天掌”武功真正精妙，在于体内内劲流转不息，在任、督、阴、阳、循四脉中循环衍生。
周易武学之所以再难有进境，便是在于内力再难增长。深明此理的周易，便先将阮磁傲的一些武功教授给他，并将最简单的吐纳功夫也教于他。不想周衍年纪虽雉，却在武学一途之上大有天赋，任何武功上手即会，虽然限于年岁，徒具招式，但日后内力增强之后，也定可以增强威力。这就让周易又惊又喜，在周易聚集了三年内力后，正式传他“大周天掌。”
转眼又过一年，周衍已年满十岁，容貌更显俊俏可爱。兼之周家家教甚严，周衍俨然已是俊美少年。他天性聪慧，一年时间，“大周天掌”，已有小小火候。周易心中虽喜之不胜，面上却仍是不苟言笑，时常考校儿子武功，也是招招不肯容让。父子俩每次动手，小周衍每次都被打的皮肤红肿。阮星玲看的心疼至极，但又偏生拗不过父子俩一样的倔犟脾气。
此时距离与凌虚彦、陆向宗二人分别已有七年。七年来，周易多次孤身一人，出现在采石矶当年三人煮酒指点江山的地方，却始终不见故人而踪影。
这一日周衍早早忙完活计回家歇息，睡到午夜，周易忽然醒来，却见妻子阮氏，穿着整洁，翻窗外出。这些年来，周易早有发觉，妻子经常在夜半熟睡之时外出，有时片刻即返，有时要到大半个时辰之后才能回来。他夫妻二人相敬如宾，阮星玲贤良淑德，周易心中虽然奇怪，但从未怀疑妻子贞洁。
但今夜周易心中，总觉得一阵躁动，再回想起妻子这些年来种种神秘举动，心中越觉不安，当下也跟着整衣起行，逾墙跟踪。
阮星玲未曾想到丈夫跟踪，一路行到村口，一处靠着山丘的桃花林外。此时节至晚春，林子外片片落花在暗夜中飞动，淡香四溢。林外站立着一个墨黑长袍的男子，身姿斫长，似在月光之下守候着什么。阮星玲刚刚走来，男子听到渐近的脚步声，心中欢喜无限，转身快步迎来。阮星玲往后退了一步，说道：“柳庄主，请您自重！”那柳庄主讪讪止步。
周易借附近一处古树藏身，见妻子深夜来此，竟是为了同这男子幽会，顿时如遭雷轰，心凉了半截。此时斜月如犁，天幕似穹帘拉开，素洁月辉从云缝中淌泄。接借着月光，只见那沈庄主面如冠玉，一身墨色长衫，黑丝镶着金边，贵不可言，烨然气度流于韵表。虽明知此人是奸夫，但周易仍被此人风采折服，心中忍不住想到：“这人风采、家世，无不胜我，星玲对他动心也属正常……”
念及此处，忽然醒悟：“我胡想什么？”只听那柳庄主说道：“星玲，我以为你还会像上次一样失约。”阮星玲道：“柳庄主记性不好，似乎又忘了，您应该称我为‘周夫人’或者‘周大嫂’才是。”言辞中，似是在极力强调自己“周夫人”这个身份。她言辞冷淡，听不出带有任何的感情，那柳庄主神情落寞，周易听到这番言语，心中大松了一口气，心忖：“看来，星玲心中，还是我和衍儿分量重些。”
阮星玲背着月光，盈盈一拜，道：“七年前，妾身外出，遭贼人所惦记，柳庄主仗义相救，妾身实在感恩不尽。这里妾身再次谢过。但，今夜妾身来此，只想知会柳庄主一声，今后你我二人，还是不再相见的为好。”
周易听妻子所言，他二人七年来在此多次相聚，自己竟是未有丝毫察觉和怀疑，不由得勃然大怒。那柳庄主神情有些激动，喝问道：“为什么？我从未对你有非分之想，只想偶尔见你一面，难道这小小的心愿，也不可得吗？”阮星玲道：“妾身毕竟是有夫之妇，拙夫近来也有怀疑。柳家庄也是武林名宿，柳家庄数十年清誉操持于柳庄主手中，还请柳庄主以山庄清誉为重！”
柳庄主道：“你我二人素来以礼相待，未有丝毫逾礼行为，纵然被别有用心的小人传之于江湖，也无任何指摘。”周易听到此处，冷静下来，心忖：“星玲素来贤良贞洁，我切不可莽撞冲动，以至于误会星玲。”此时已近初夏季节，夜风中微带凉意，静夜沉沉，很难想到会有人伏在周围，故而他二人绝无串谋说谎之理。
周易又想：“星玲这些年来，持家教子，绝无与人私通之理，他二人之间纵有奸情，也定是这姓柳的使出各种手段威逼诱惑我娘子。”
只听阮星玲说道：“防民之口甚于防川，柳庄主家学渊源，这点道理，柳庄主也应当懂得。”她说话不卑不亢，口气甚是决绝。话语方止，绝不稍作停留，转身便去。那柳庄主见她走远，心中哀痛莫名，折下一段桃枝，喝道：“慢走！”桃枝当作长剑，向前一伸，随腕一挑，横拂阮星玲腰身。
周易盛怒已极，掌劲郁在掌心，正待抢出，只见妻子错步晃身，引步穿绕，从他桃枝之下避开，转身之际，纤枝柔动，姿腴清逸曼妙，双掌摆开一道势子，说道：“柳庄主，我敬你为人，难道你要用强不成？”
那柳庄主眸光往内里敛了几分，募得丢开桃枝，曲膝跪倒在地，双掌左右开弓，左右两半张脸各自重重的打了两个耳光。他心中自责之心甚重，用力过大，竟将自己两颗门牙抽掉，嘴里流出鲜血，说道：“柳某心生歹念，实是对不住夫人……”周易见此情形，积郁在掌心的掌力缓缓散开，心忖：“此人虽然无礼，但也算得上光明磊落。”
阮星玲柔心大动，她心性宽和慈软，从不记仇，更加记得当年他相救之恩，当即伸手去扶：“柳庄主，请起来说话……”柳庄主却忽的目放精光，顺着他扶来手臂，穿掌向前引动，如枯藤缠树般绕上她腕骨节脉。阮星玲不料向来有谦谦君子之风的柳庄主
，今夜竟一再出手偷袭，仓促之下，不及抵抗就被那那柳庄主屈指成爪，扣住脉门。
