麦子
以前种麦子是真花心血了，跟现在不一样。
河套地区的粮食作物，最主要的就是小麦，河套人也把面当主食，面好吃，想怎么吃就怎么吃。可是种麦子就不那么容易了，麦子要用最好的地来种，麦子怕盐碱，对土壤的软硬也有要求，还要好茬子，就是看头一年这块地种的是什么庄户。庄户茬子里头数豌豆、扁豆的好了，种豌豆和扁豆不费地，种完后，土也肥，再种甚也行了。糖菜、玉米、高粱也得用好地来种，一般的地，种豌豆、扁豆、大豆、胡麻和黄豆，不好的地，就种糜子和黍子。以前人们最讲究的就是“种地看茬巴，娶媳妇看根巴”，就是说，种地要看茬子，娶媳妇要看女子家父母、祖辈的好赖。现在人们不讲究这些了，只要往地里施化肥，甚地也拿来种小麦，可是这样种出的麦子就不好吃了。
种麦子还不能缺水，一茬麦子得浇四五次水，给麦子淌水时人们都抢着淌，晚上就睡在田口看着，不看着的话，就被别人把田口堵了，把水淌到他们自个儿家的地里去了。
最累的营生是割麦子。麦子熟了，既怕被冷子打，又怕干得射了箭，天气好就得抢着收割。割麦子的时候，要起五更睡半夜，不能误了时间。割麦子真辛苦，不只是赌力气，有的小伙子，一麻袋粮他能扛走了，可要是让他割麦子，就不一定割得动。割麦子，是腰也疼腿也疼，有的人得吃止痛片才能坚持下来。
人们常说：“男人就怕割麦子，女人就怕坐月子。”大集体的时候，人们把麦子割倒，然后拿车拉上走。包产到户了，人们在麦地里套种葵花和玉米，车子进不去了，麦子就得靠人背到路边来。我家的地离路边远，背出来可费事了。割麦子的时候正好赶上学校放暑假，家里头的娃娃们就跟上我们一起割，割完往出背。
二小子林林十一岁那年，背麦子被扎得全身起了红疙瘩，又疼又痒，他跟我说：“妈，我受不了了，我天生不是受苦的命。”我一看，他脯子上、胳膊上、背上，都起了红颗子，我说：“不要背了，回去哇。这是起麦瘙了，好多人割麦子都会起。”林林念书很用功，后来上了大学，再也不用背麦子了。
庄户人爱吃白面，面是“自产自销”。人们劳动回来，为省事儿就做一锅烩菜锅贴子。那时候用的锅大，烧的是柴火，把菜烩在锅里，然后把面和好往锅边上一贴。熟了，一揭锅盖，真香啊！这锅边上贴的饼子，朝外的一面，菜里的香味都煮在饼子上了；朝里的一面，被铁锅烤出煳皮皮，吃起来又脆又香。
天冷的时候，吃点面条，汤汤水水热乎乎的。面的做法可多了，面条、面疙瘩、面片、搁锅面、浇汤面、臊子面、汆汤面、凉拌面，虽然都叫“面”，但各有各的做法。
要是亲戚朋友来了，就炒鸡蛋、烙油饼。人们还常说一句笑话：“外母娘看见个女婿亲，炒鸡蛋烙油饼，烧酒冷了滚一滚。”劳动累了，不待要做饭，就烙个厚烙饼吃。厚烙饼，我们河套人又叫背锅子。到了冬天，把猪一杀，做一锅猪肉烩菜，拿酸白菜、土豆和粉条子一烩，锅边上把饼子一贴，又省事又香。有一句俗话说：“吃米不如吃面，走亲戚不如住店。”就是说，吃米比不上吃面的花样多，去亲戚家不如去店里住得方便。
以前老人过寿要蒸寿桃，去庙上拜神神要蒸“供献”，过年供神神要蒸馍馍和枣山山。谁家老人去世了，也要蒸“供献”，白事的“供献”上不点红点点。我小的时候，三月三人们要蒸寒燕燕，七月十五蒸面人人，八月十五烙月饼。我母亲蒸的寒燕燕可好看了，用发面捏出各种各样的小鸟，蒸熟以后扎在一枝哈莫儿上，别到房顶上，干了以后分给我们姊妹几个，想吃就吃，想耍就耍。七月十五是蒸面人人，面人人是送给亲戚朋友的，你送给我，我送给你。有的人家养着牛、羊，自己家放不过来，就揽给别人放，到了七月十五，送放牛放羊的一个面人人。我们家里有几头牛和十几只羊，请别人帮我们放，我母亲老怕人家说我们小气，就给人家蒸个大鱼。到七月十五那天，送放羊的一条，送放牛的一条；到八月十五那天，送放牛的和放羊的一人两个月饼，这些都是不算在工钱里的。
面人人从60年代以后就不见有人蒸了，但是烙月饼、送月饼的传统到包产到户以后一直还有，每年八月十五，家家户户都烙好多月饼，你给我送，我给你送，用红纸包着，这样家家都能尝到别人家的月饼，真是各有各的手艺，各有各的味道，娃娃们也是拿上自家的月饼一起去看月亮娘娘升上来，顺便比比谁家的月饼好吃。现在，人们是连月饼也不自己烙了，要去眊人，就买盒月饼送过去，图省事了。
胡麻
河套人爱吃胡油，以前种胡麻的可多了。夏天胡麻花开成一片一片的，头顶上是蓝盈盈的天，地里头是蓝盈盈的胡麻花，可好看了。人们把胡麻花编成山曲儿唱，“胡麻开花一片蓝，唱上个山曲解心宽”，“胡麻开花蓝格盈盈，改革开放越干越有劲”。
夏天过了，胡麻结出圪蛋蛋，样子长得跟牵牛花的果果差不多，秋天熟了的时候，里面的籽籽有的是深紫色的，有的是浅黄色的。籽籽紫的叫紫胡麻，白的叫白胡麻。籽籽的样子像芝麻，但是比芝麻大。
胡麻籽籽的油大，过去人们吃的、用的全是胡油。点灯用胡油，润车轴用胡油，铁器锈了也是拿胡油抹擦。以前家里的盆、碗、瓮打碎了，经常是糊住继续用，把水渠里澄下的红泥和麻皮末子搅在一起，把打烂的盆、碗、瓮砌在一块，拿整条麻皮缠上两圈，再把和好的泥抹在裂缝上，等泥干了，最后抹上几遍胡油，油一干，真是耐用了，放在水里洗也烂不了。用的时间长了，再抹点胡油漆一漆，这样的碗简直比新碗还牢靠。
箍碗箍盆用的麻，如今有三十多年不种了，年轻人也不认识了。以前农村不能没有麻，耕绳、刹绳、扣绳、牛鞅上的绾绳，都得用麻来拧，就是纳鞋底，也得用麻搓成绳子，拿麻绳纳的鞋底、鞋帮子最耐用。过去，农村里年年要种麻，麻开花的时候味道很好闻。麻地里还有一种小鸟，背是绿的，翎是绿的，胸脯的羽毛是黄的，叫的声音可好听了，人们就叫它麻灵灵雀。麻秆老了，就割下来泡在水里沤。麻垛在水圪洞里，上面盖一层麦秸，再拿土压住。等沤好了，把麻捞出来，剥下麻皮就能用了。
以前，人们胡麻种得多了，就得到榨油坊去榨油。离二喜民圪蛋十几里地，有个叫六大股的地方，那有个人叫史六贵，他就开着个大油坊。榨油坊里有一根很粗的木头柱子，柱子用轮子绞起来再冲下去，压在胡麻上，就挤出油来了。人们打下胡麻就去这家油坊换油，大柱子又粗又高，人们叫它“通天柱”。以前要是办点甚事没有钱，人们就常说一句话：“大榨油坊通天柱，没钱才把个人难住。”史六贵是个有钱人，平时就爱押个宝。有一天史六贵又押宝了，打开宝盒一看，押了个一独红，高兴得一笑就给笑死了。解放后，他的两个儿子都坐了牢，东西全充了公，后来就没有这个大油房了。
大集体的时候，我们队里开了个小油坊，人们叫它“瞎榨”。一米来长的木头，弄成十厘米长的长方形木楔，木楔上大下小，人工用铁锤往下捶，木楔把胡麻挤住，就能挤出油来。铁锤有三十来斤重，力气大的人才能拿得动，“瞎榨”只开了两年，实在没人愿意干这活儿，嫌苦重。包产到户后不用牛车了，也不用胡油润车轴了，最主要的是地里都种上了葵花，葵花不光油能吃，葵花子还能卖钱，人们就再也不种胡麻了。
刚吃葵花油的时候，老是觉见葵花油不香。胡麻油拿来炸油糕、烙月饼、拌饺子馅、调凉菜都可香了，炸出来的糕，烙出来的月饼，颜色也比用葵花油的好看。直到现在，我还是习惯用从超市里买的胡麻油炝油调凉菜，拌饺子馅和烙月饼的时候，也是一半胡油一半葵花油，不了不香。
糜子
河套人爱吃酸粥，但是现在的年轻人都不知道酸粥是拿什么做的。如今卖的酸粥，多数是拿黄米掺着磨碎的大米和江米做的，其实最好吃的酸粥要拿糜子做。以前河套地区糜子种得多，拿酸浆浆了以后，煮出来的饭又粳又光，还可以做酸粥、酸焖饭、酸稀粥。
种糜子不费地。河套地区要过了芒种才种糜子，其他庄户要是芒种以后种，到了秋天就熟不了了。我们那儿有句俗语这样形容种糜子：“立秋糜子四指高，出穗拔节打至腰。”意思是说：立秋的时候，糜子才长到四个指头高，可是一抽了穗，就长到人的腰那么高了。
种糜子的时候，籽儿要拿开水煮一煮，捞出来晾得半干再种。要是不煮，抽了穗，生的墨（měi）子就可多了。墨子就是现在人们说的黑穗病，看着好好的糜子苗苗，抽出来的穗顶头就像长了瘤子一样，外面像个白圪蛋，掰开来里面黑黑儿的，也不结籽籽。以前人们不知道糜墨子是一种真菌病，还经常拿它吃着耍。墨子吃起来有点甜味，娃娃们都爱。等糜子快熟的时候，娃娃们就去糜子地里摘墨子，大人们也想吃，就是没时间去摘，有的时候到糜子地跟前劳动，也摘着吃。人们还把糜墨子编成谜语猜：“远看是绿的，近看是吃的。拨开是白的，咬开是黑的。”还有一个谜语，“炕上卧着个黄草鸡，见人回来满炕飞”，说的不是墨子，说的是用糜穗子扎的笤帚。人们劳动回来，要拿笤帚扫炕，笤帚满炕“飞”。每年糜子熟了，人们把糜穗子割下来，把籽籽打落干净，晒干以后就可以扎笤帚了，扎出来的笤帚软软的、密密的，可好用了。
糖菜
以前，我们那里没有蔗糖，家家户户都要种糖菜，糖菜叶子拿来喂猪，糖菜圪蛋拿来卖钱，再就是熬糖糊糊。
到挖糖菜的时候，大人、娃娃都可忙了。大人们把糖菜挖完拉回院子里来，娃娃们就忙着摘缨子、刮泥。娃娃们把大的、光溜的糖菜圪蛋挑出来，这些一般要拿去卖钱，剩下的，大人们削了皮拿来熬糖糊糊。娃娃们一听说要熬糖糊糊，高兴得能吼起来。
在农村的时候，家家户户每年都要熬几十斤糖糊糊。糖糊糊好吃，熬起来可是费事儿了。先要把糖菜圪蛋切成片片，放在大铁锅里煮。糖菜含的水分多，要煮两遍才能把水蒸发完。煮了之后就是熬，熬的时候要用小火，人也不能走开，火要是稍微大一点儿，糖糊糊就会从锅里溢出来。等熬到差不多的时候，火更得掌握好，要是大一点点，糖糊糊就煳了。这个时候，火头军的作用可是大了。
