第5章 王士珍：北洋军团老大哥

个人档案

姓名：王士珍

字：聘卿

号：冠儒

尊称：聘老

籍贯：河北正定

生卒：1861年（清咸丰五年）——1930年7月

所属派别：军旅派

专项特长：自学成才，熟读兵书

最相似的古人：卫青

最高职位：清朝提督、民国总理

领导：袁世凯

人生信条：仰不愧天，俯不愧地，内不愧心

最得意的事：

甲午之战，指挥炮队与小日本对轰三昼夜；

义和团事起，保山东太平，齐鲁从而没遭到八国联军蹂躏。

民国后，袁世凯为控制军权，特派太子请他到京畿主事；

任中华民国总理，调和北洋内斗。

最不地道的事：

残杀义和团。

最失败的事：

张勋复辟时没能及时阻止；当了三个月总理就被迫辞职

综合评述：

为袁世凯加官进爵立下汗马功劳，从不居功；一生带兵，门生故吏满天下，却不留嫡系；努力维系北洋关系，推崇和为贵，尽量避免杀伐；城头变幻大王旗，京畿动荡之时，总是他出面善后，组织“和平维持会”维护日常秩序……世称“北洋之龙”，如神龙见首不见尾。

太子请大哥护航

1914年春的一段日子里，北洋军团精神领袖、中华民国大总统袁世凯总是闷闷不乐，按理说他应该趾高气扬：镇压了“二次革命”，逼着国会“选”他当总统，“制定约法”将自己弄成“终身总统”……就差没当皇帝了。放眼天下，谁能有他风头足？

只是袁之心结在北洋内部：虽然赶走了国民党，慑服西南军阀，但他与在外带兵的北洋将领之间也产生了猜忌。原因也是多方面造成：

一、北洋地方势力太大。二次革命期间，北军南下抢了不少地盘，许多将领现在已兼任某省都督，财权政权军权一把抓，隐成尾大不掉之势。

二、袁世凯为了消弭地方割据，秘密计划实行“废省改道”，即废除省一级，以道（一省可以分为几个道）为地方行政的最高单位。这样一来，中央就能收回大部分权力。此计划还没实施，北洋都督们早已风闻，对袁颇有腹诽，从此抱团结成小圈子。

三、北洋诸将纷纷请了高参，有了自己的想法，不再以袁马首是瞻。

北洋将领之中，实力最大的两位无非是直系头领冯国璋和皖系首脑段祺瑞，冯国璋坐镇江苏，湖北、江西都督均是冯的下属，长江一线俨然是直系势力范围；段祺瑞担任政府陆军总长，名义上掌控了北洋的军事调遣之权，另有浙江、安徽、福建等地都督是段的同乡下属，皖系也不容小觑。

冯国璋在南京貌似韬光养晦，暂时与袁世凯继续保持着亲密关系；段祺瑞就在京城，眼皮底下，且对袁的指令不那么言听计从，引起了袁的不安。

更过火是，段祺瑞有个幕僚叫徐树铮，担任着陆军次长之职，经常为段献计献策，以图扩大皖系影响，将来以段代袁。袁对徐树铮十分厌恶，骂其是“小扇子”，四处扇风点火，想把他调开，段祺瑞坚持不肯“即便得罪项城，也不能没有小徐！”

段祺瑞无大过，袁世凯动他不得，段手上控制着兵权，袁又极为不安。在这当口，袁的大公子袁克定出了个好主意：将“北洋之龙”王士珍招入北京，然后在总统府内设立“陆海军大元帅统率办事处”做为全国最高军事机构，由总统亲自掌握。这样一来，陆军部的重要职权都移转到“办事处”，段祺瑞就被架空了！

昔日北洋军中，上级军官基本是袁世凯亲自控制，而中层军官则由段祺瑞代管。段祺瑞的夫人是袁的侄女，太子袁克定却认定这“姐夫”有异心，极力唆使老爸请出王士珍，先建立一个“模范团”训练中层干将，然后将这些人调遣到各地军中，从而控制全国军队。

袁世凯一方面感慨“旧人暮气已深”，一方面想为儿子铺路，便同意了的袁克定的建议，派了专车让儿子去接王士珍，临行前反复叮嘱：“要是请不到，你就别回来了！”

王士珍是北洋将领的大哥。当年小站练兵，外国公使们最为欣赏三人，称“王士珍为龙，大气恢弘；段祺瑞是虎，彪悍凶猛；冯国璋是狗，忠心迅捷。”只是王淡薄名利，民国建立之初辞去一切官职，回河北老家享受天伦之乐，袁世凯屡次邀请，他就是不愿出山。

袁克定见到王士珍后，恨不得椎心泣血：“大哥，参不参加政治是一回事，父亲邀请你去京谈谈又是一回事，如果你不去，我也只好留在正定了。”三番五次下来，王士珍无奈，只好随同袁克定来到北京。

袁世凯见到王士珍，非常高兴“聘卿（王字）来，我心安矣。”特意选了个良辰吉日授王为陆军上将兼“大元帅统率办事处”主任，负责操练“模范团”。

王士珍不愿当团长，请大总统袁世凯兼任，袁笑得眼睛都没了：我的心思还是你最懂啊。

官方仪式走完，袁世凯又让袁克定与王士珍烧黄表、喝血酒结拜兄弟，以儿子的前程相托付。自此，“王士珍”三个字在北京城传得沸沸扬扬，坊间甚至流出“王龙即将代替段虎”，出任陆军总长。

段祺瑞气不过，称病请辞，想试试袁世凯。岂料袁假戏真做，批准，段无端吃了一个哑巴亏，真给赋闲在家了。

好容易弄走段祺瑞，袁世凯就想让王士珍兼任陆军总长。王士珍不愿得罪北洋老兄弟，极力推辞。袁世凯实在想不出合适人选，就想启用曾留学日本士官学校的蔡锷。蔡锷原为云南都督，在滇编练新军颇有建树，二次革命时，袁世凯命军队进逼云南，强令蔡锷来京，之后将蔡软禁。

蔡锷是个军事人才，袁世凯一直想收买，便咨询王士珍可否。

王士珍沉吟片刻：“锷乃南人，且对总统颇异之，如用之，北洋诸人心将寒。”袁世凯默然。

段祺瑞听说袁世凯要将军队交给蔡锷，也愤然致信：“不如让王大哥干！”

最后，王士珍“暂代”陆军总长，段之亲信徐树铮也被踢出了陆军部。

1915年，袁世凯犯浑想当皇帝时，趋炎附势之流纷纷“劝进”，北洋旧人无不“极力拥护”。王士珍不为所动，有同僚问他为何不响应潮流、坚持袁项城的领导不动摇，他淡淡说了句：“自家人，何必弄这套把戏！”有激进派威胁“如果你不拥护称帝，就杀了你夫人。”王士珍冷笑：“你要是敢这样做，我就自杀！”袁世凯听说后，摇着头道：“他性子执拗，你们别逼他了。”

袁世凯的皇帝彻底害死了自己，老袁一走路，世人对王士珍不同流合污的品性极为称赞，总统黎元洪、总理段祺瑞极力推荐王为陆军总参谋长兼京畿警备总司令，王士珍的身份从袁世凯的高参，变成了北洋集团的裱糊匠——此后他一直都想弥补北洋兄弟之间隙，可惜不断希望，却不断失望。

英雄不问出身

在北洋军团的赳赳武夫中，王士珍可谓属于异类：他半生带兵，门生故吏遍布天下，却没有嫡系；他忠于晚清，曾任清廷陆军大臣，又赞成共和，在民国初期担任陆军总长、国务总理等职；他是北洋大哥，北洋争权夺利，每有抵牾，都请他调合；他与国民党关系也不错，国民革命家北伐时，他多方斡旋，屡见成效。

他有名又无名，同为三杰的段祺瑞、冯国璋均先后贵为国家元首，屡被史书提到，作为大哥的他，却经常被遗忘。

王士珍，字聘卿，号冠儒，河北省正定县牛家庄人。自幼过继给伯父为子，可怜命运多舛，少时生父、养父先后去世，生母、养母年轻守寡矢志抚孤，乡人赞之为“双节”。王士珍磕磕绊绊读了几年书，家中实在穷得没了活路，便入伍参了军。

其从军过程，相当有趣。

有资料说王士珍当初在朝阳镇总兵杨瑞生（杨度的伯父）身边做马弁，本名不叫士珍，叫“王卫青”也说不准。从喂马的小子变成一代名将，貌似也只有卫青和王士珍。

清廷著名爱国将领聂士成受命编练“武卫新军”时，向老友杨瑞生求将才，杨便开了一张名单，其中有个“王士珍”。谁知那家伙是个富家公子，到军营纯属玩票，称病退伍。杨瑞生名单已写，就让马弁顶替，于是假王士珍成了真的，一到聂部便被委以重任。后来真“王士珍”穷得只剩下一根裤腰带，在杨瑞生家做伙夫，有人戏谑“你已经飞黄腾达了，为何不去北京当官啊？”那家伙连称不敢“那个王士珍已经不是我了，我不敢再叫王士珍了！”

根据正定县志记载，此事又有一说：

光绪十一年（1885年），清政府天津建立“武备学堂”，由嫡系大员荫昌任督办（校长），从各军中选调中下级军官集训深造。直隶提督叶志超部下有名叫黄世珍的福建籍军官被选入册，不知何故，临近入学黄世珍不辞而别。叶志超正为难，勤务兵王士珍进屋送茶。叶随口问道：“上报的武备学堂学员中黄士珍走了，让你顶替，愿不愿意？”王士珍谨慎回答：“求之不得，只是小人不是军官，不够资格。”叶志超说：“反正南方口音中‘王’、‘黄’不分，你顶上吧。”

由此，王士珍进入北洋武备学堂。因刻苦努力，成了第一期学员中的高才生，深得校长荫昌赏识。后来，荫昌升任两江总督，点名推荐王士珍为江北提督。

英雄不问出身，传言也不可尽信，王士珍入武备学堂，的确是聂士成、叶志超共同推荐的。在学堂里，他与冯国璋、段祺瑞结为好友。三年学满后，王士珍回到叶志超部担任参议，驻防山海关。

甲午战争（1894年）爆发时，王士珍随叶志超、聂士成开赴朝鲜平壤。日军不断增兵，王士珍观察地形后建议：“宜于城外山上设奇布防，对来犯之敌实行猛烈打击。”叶志超认为王年少无临战经验，没采纳其意见。

结果日军四路猛攻，清军失了先机节节败退，阵前指挥左宝贵战死。王士珍率领炮队在西城与日军对轰三天三夜，其左手无名指被炸掉，额头被弹片击伤，依然不下火线。

日军火力太猛，叶志超、聂士成先后破城而出，王士珍指挥的炮队吸引了敌军如潮攻势，最后乘着夜色突围。当晚，日军将平壤围得水泄不通，加上天昏地暗，突围军南北不辨，幸好王士珍带着绘制的详细地图，按图索骥，成功脱身。

行军途中，官兵们饥渴难忍。某日在一村休息，该村居民已逃避一空，士兵们偶然在农户乱柴下发现埋藏的两个大缸，里面装着衣物细软和面粉，便分而食之。王士珍得知后，让勤务兵拿出五两银子放进缸里，原样封好才率队离去。

甲午一战，清廷大惊失色，朝野均感到创办新式陆军的重要性，便下令袁世凯到天津小站练兵。袁找北洋武备学堂督办荫昌要人才，荫昌推荐了四个：王士珍、段祺瑞、冯国璋和梁华殿。

袁世凯初见王士珍，觉得此人“语不惊人，貌不出众”，实在看不出过人之处，可稍加攀谈，就大为欣赏。如果说段祺瑞、冯国璋是勇猛型，这王士珍可是智商型！随后，袁任王士珍训练工兵，冯国璋练步兵，段祺瑞练炮兵，梁华殿带马队——梁华殿命短，居然在某夜马坠深池淹死了，不然北洋可能是“四杰”。

日子一长，袁世凯对性情敦厚的王士珍尤为信任，凡军中人才绩效长短，都向他咨询。王士珍言出必尽，对外却不露口风，有人批评王巴结袁，“本是带兵之将军，却成了吹捧之师爷。”王凛然道：“我为事择人而言，谈什么师爷巴结？营私植当，是古来小人行径！”

新军训练日见火候，某次北洋大臣、直隶总督荣禄奉诏检阅。王士珍所带的工程营将水雷、旱雷、踩雷一一演习，荣禄看得眼花缭乱，想表扬几句居然找不到合适的词。

又一次初春尚未解冻，荣禄检阅时必须过河，王士珍下令工程营搭建帆布桥，无论步、骑、炮、车从桥上通过，行如坦途。这种帆布桥拆散了又可改成帆布船，又便易携带，荣禄又目瞪口呆。

等到检阅完毕，荣禄随口问这河水啥时候能解冻。王士珍回到：“不出三天。”

事情果然如此，荣禄回京之后，对袁世凯写信道：“王员才大心细，审虑精晰，不第于长于兵事也！”

袁世凯练军，博得了极大的政治资本，光绪二十五年清政府派袁任山东巡抚，袁委派王士珍带着两个亲兵便装到山东勘察地形。

王士珍风餐露宿日夜兼程，不到一个月，即将山东沿海各要隘、何处能当屯兵之所一一调查清楚。返回时，袁又惊又喜：“胡速归如此！”王答：“沿海要塞无不勘察，驻屯计划无不周详，办完公事不敢耽搁。”

有这样既能带兵又能谋划的人才，袁世凯能不高兴么？

北洋第一智将

新军随袁世凯开拔至鲁后，王士珍升任军事参谋。

某次全军会操，德国胶州都督应邀到济南观悦，见旌旗鲜明，队伍整肃，颇有马鸣风萧之气象，对王士珍、段祺瑞、冯国璋三人赞不绝口：“此三人者，堪称北洋军中之杰。王持重如龙、段威武虎、冯迅捷如狗。”

谁都不愿意被比作狗，冯国璋一直认为翻译是个“临时工”，其实洋人的本意应该是“冯迅捷如豹”！

光绪二十六年（1900年），北方闹起了义和团运动，端郡王载漪、庄王载勋企图利用义和团谋取私利，大力支持师兄们请出漫天神将“扶清灭洋”。结果北方几省的大师兄二师兄杀洋人、烧教堂。袁世凯主张对义和团力剿，地方官绅认为主抚。

王士珍建议：先行劝解，然后把军队分布会众聚集之地，予以监视；如有怙恶不悛者，先捕杀首犯，解散胁从。袁认为此计甚好，就让王士珍管领山东全省军务。王向团民“出示剀切晓喻，先后至十余次之多”，然后举起屠刀。

在新军的督剿下，不出一个月，山东义和团民死伤惨重，余部转向直隶和京津地区，山东反而安定下来。

这六月，载漪、载勋突然派义和团两位师兄，拿着清政府的令箭到济南找袁世凯，说王爷命令：袁都督必须允许义和团在山东全省设坛，以达扶清灭洋之效。

袁世凯大惊，立即召集文武幕僚开会商议，大家都认为这是个难题：如答应，义和团闹起来一定不好控制；要是不答应，端、庄二王怪罪下来，袁大帅的官帽子就没了……

众人一时想不出对策，王士珍慢慢站起来说：“这事不难，就交给我来审问吧！”袁世凯疑惑地点点头。

王士珍随即离开了会议厅，带了几个亲兵将两位师兄拿下，然后将令箭左右翻看，突然大喝：“两个大胆匪徒，哪里偷来的王爷令箭，斩了！”对方来不及答辩，人头已经落地。

接着，王士珍如无其事回到会议厅，会议还没有散，袁世凯问：“审问得怎么样？你把来者怎么处置了”王答道：“报告大帅，两个骗子，斩了。”袁倒吸一口冷气：“要是令箭是真的呢？”王丝毫不乱：“原璧封还，向王爷报告，偷令箭的人被咱杀了，咱给他们面子，他们就不会撕破脸。”袁顿时醒悟，大为赞叹“明决利落”。

袁世凯依王士珍的良策，山东的义和团始终没成气候。师兄们在京津地区闹得乌烟瘴气时，外国传教士、商人纷纷避难山东，王士珍特派便衣队沿途保护，洋人均感叹“齐鲁丰澄”。八国联军侵入京师烧杀抢掠时，王士珍命人在山东、直隶交界处各村镇用白粉大书“山东境地”四字，表示山东乃袁世凯管辖，是保护外国人的，联军部队因此并没蹂躏山东。

慈禧太后带着光绪皇帝逃到西安时，下令各地都督派兵勤王，王士珍极力主张袁世凯与湖广总督张之洞、两江总督刘坤一“东南护保”：别趟浑水，朝廷跟洋人打不了多久。

袁世凯依计而行，果然朝廷派出李鸿章谈判。

北洋将领们很佩服王士珍的眼光，问他为何能料到先机。王士珍说：“义和团之乱我们自保，对整个国家立场而言，不能算对；但政给一些人闹得太不像话了，要是继续折腾，无故让洋人把老百姓当做泄愤对象；所以只能先顾地方再说，这也是迫不得已啊！”

八国联军占据天津后，法国兵抢了十万但精盐，通牒山东买下，不然就派军舰送来。袁世凯心知对方是敲竹杠，却想不出解决方案。王士珍出主意道：“大帅只管按外交手续力争，其他由我来办。”然后，王士珍派人到天津找到一些大盐商，给予部分“补贴”，让他们按对折买下盐。法国兵本是想捞一把，也不愿真兴师动众将盐运到山东，既然有人出现收购，他们也就罢了。王士珍没花多少钱，就成功替袁世凯解了围。

朝廷很快与洋人和解，慈禧回銮，王士珍建议袁世凯带了大把的钱“迎驾”。袁颇有影帝潜质，跪在老佛爷面前哭的肝肠寸断，王私下大举送钱，结果二人得到清廷交口称赞。

光绪二十七年（1901年）冬，袁世凯继任直隶总督兼北洋大臣，一时红得发紫。清廷再次委派袁练“北洋新军”，袁改革军制，设兵备、教练、参谋三处，以王士珍、冯国璋、段祺瑞三人分任总办，他自兼全军统帅。

王士珍深得袁之信任，可谓风云化龙。据他的侄孙王发礼回忆，王士珍从没做以权谋私的事情：一次袁世凯派王士珍到正定、大名各地选募壮丁，有宗亲族人多次找上门，要求给一个差事，王婉言谢绝。王的堂弟王楼珍走夫人路线，求堂嫂让师爷以王士珍的名义写了一封推荐信，信写好后，堂嫂又偷偷盖了王士珍的行章。可王楼珍与堂嫂均不识字，印章盖错了地方。管事的军官看到推荐书微微一笑，安排王楼珍暂时住下，随即就把推荐书给王士珍邮去，王士珍看后大怒，痛斥夫人，明令对堂弟不可重用。

光绪二十九年（1903），清廷根据袁世凯的奏谏在北京成立练兵处，作为编练北洋三十六镇（镇相当于师，北洋三十六镇演变成了后来的北洋军团）新军之总机关，袁世凯极力推荐王士珍为练兵处军学司正使，向慈禧太后保奏道：“王多年随臣当差，知之最悉，切实可靠。”随后，王又兼任北洋陆军第六镇统制（师长）。

这段时间，袁世凯的对朝廷的报告无不与王士珍协商，王为之擘画献计，其在北洋中的地位已经凌驾在冯国璋、段祺瑞之上。

王士珍训练军队很有一套，对士兵不打不骂，以德服人。最让袁世凯放心的是，王极力培养士兵的效忠意识，让他们相信袁大帅是衣食父母，只有听命于袁才能升官发财。袁自是非常欣慰，常对人说“王乃北洋第一军事人才也。”

两年后，清政府抽调两万北洋陆军在直隶河间府举行秋操，王士珍作为总参议兼操练处军政司正使指挥整个流程，各国参观公使无不赞赏王的调度才能。

河间秋操在外国人面前为清廷争了光，慈禧太后很高兴，亲自召见王士珍，当面质询。王不卑不亢回答得体，无非是“老佛爷决策英明，小将能为朝廷效力异常光荣”之类。一席话捧得老太太心花怒放，慈禧笑眯眯无意说了一句：“我要有这样一个儿子多好哇！”王士珍马上叩头谢恩，高呼：“老佛爷万岁。”

慈禧乐得合不拢嘴，也就半真半假，破例赏王士珍一品顶代。

也许老太后真当王士珍是干儿子，光绪三十三年（1907年），清廷将王外放任江北提督，加陆军部侍郎衔。江北提督府驻地即现在的江苏镇江市，其职责是统辖吴淞诸镇（现在的上海市）兼理盐漕事务，可是个肥差。

上任时，王士珍只带了一名仆从，行到镇江居然遇到戒严，找不到客栈投宿。王探析得知，地方官鉴于“提督路过此地，为安全计，今夜不准任何过路人在此留宿。”王士珍无奈，只得睡草棚。

岂知半夜，有公差要抓主仆二人，王士珍只好亮明身份。知府吓得脸都绿了，马上前来谢罪。

王士珍见对方粗鄙不堪，就问：“你的官是捐的吧。”对方不敢隐瞒，老实说是。王士珍笑了笑：“你如此喜欢骚扰百姓，怎能为民办事呢？还是回家抱娃娃过太平日子吧。”当场将其罢免。

1908年光绪、慈禧先后逝世，摄政王载沣忌讳袁世凯权势太重，将其弄回老家“养病”。王士珍作为袁世凯的第一亲信，一为避嫌，二为报恩，主动要求辞职。但清廷权贵对这位“老佛爷的干儿子”十分欣赏，一直不允许。双方磨了两年，王士珍终于如愿归乡。

1911年辛亥革命爆发后，清廷指挥不了北洋军，只得再请袁世凯。袁与老哥们徐世昌唱了出双簧，成功攫取内阁总理大臣之位。袁世凯刚一组阁，清廷便驰命王士珍入京担任陆军部大臣，这世道，也许“老佛爷的干儿子”更靠得住。

袁世凯逼清廷退位那会儿，王士珍一直默然，虽然袁是他的旧主，但他对于清朝也是忠心一片。民国成立后政局扰扰，王既不愿参合，又觉得良心不安，再次辞官回乡隐居。

归乡后，王士珍绝口不提往事，闲暇与乡民谈谈收成拉拉家常。某次他在城墙边散步，见到几个新驻防兵丁正在拆城墙，便上去询问。对方见王衣着朴实，骂了一句“老子们爱咋咋，你管的着？”王士珍好言相劝，不料被扇了一耳光。他也不吭声，默默离开。

回家后，王立刻写了封信让下人送到驻军部队，对方管事的见到“王士珍”三个字吓得直冒冷汗：要是这“王龙”随便发句话，北洋无论哪位大腕出面，都能弄死他们一群人。正定巡抚营一系列当官的集体跑到王家道歉，严惩拆城墙的士兵，正定城因而得以保存。

兄弟何必阋于墙

北洋之龙在家乡过了两年平安日子，袁世凯时不时派人请其做官——直到1914年，袁与冯国璋、段祺瑞已经貌合神离，北洋趋于分崩，才派大公子袁克定“一定要把王请回北京，只有他才能调合。”王推脱不过，到北京城挂职。

王士珍到北京城后，段祺瑞、冯国璋等老兄弟均无话可说，袁世凯与下属们总算有了缓冲地带。后来老袁又想当皇帝，王干脆保持着老作风：低调。

袁世凯死后，黎元洪、段祺瑞联袂执掌中央，王士珍作为北洋老大哥，被委任陆军总参谋长、兼京畿警备总司令，相当于清廷兵部侍郎兼九门提督。

内阁总理段祺瑞兼着陆军总长，虽然尊敬王，却并不把大哥这“陆军总参谋长”当回事，王内敛，段张扬，双方谈不上闹矛盾，也不怎么对味。如果说王士珍作为袁世凯的军师能物尽其才，到段祺瑞这里却行不通了。段祺瑞以为自己是北洋正统，对老兄弟均呼来喝去，动辄下令“北洋一起出兵打西南！”王屡次规劝“都是兄弟，大家客气点。”段不以为然“咱现在，代表中央！”王只得摇头叹息。

1917年，总统黎元洪和总理段祺瑞争权引发“府院之争”，黎免了段的职，段到天津号召北洋督军“独立”。黎元洪无奈，只得请辫帅张勋到北京调停。张勋一入北京城，就打出了“复辟”大旗。黎总统不敢出门，段总理又不在，北京城几乎成了无政府状态。

张勋的六千辫子军驻扎在北京城外，京畿警备总司令王士珍负有拱卫京师之责，严令不许放辫子军入城。

6月29日夜，形势已经相当危急，王士珍私下找到步兵统领江朝宗，二人商量：如果跟辫子军交火，必须由总统下令，总理附署。无论如何得先找黎元洪，可惜汽车还未发动，迎面就冲来几辆卡车，全是持枪荷弹的士兵。一个军官模样的人下车阴阳怪气说道：“请两位大人走一趟吧。”

二人被劫持，无可奈何见了张勋。

张勋先是故意问江朝宗：“我的军队要进北京，你为何不开城门？”江看了一眼王士珍，嗫嚅道：“非有总参谋长的命令，不能开城门。”张勋马上换了一副面孔，笑眯眯问王士珍：“怎么，大哥。难道让我的兄弟打进来？您是老大哥，不愿见到兄弟相残吧。”

如果王士珍执意坚持，张勋未必真敢攻城。只是王从来没想过自己能在某个历史时刻当主角，他早期跟随袁世凯，与袁政见不合也只默然应对；后来虽然在中央任职，跟段祺瑞的关系也不是特别亲密，便一直低调。现在张勋一恐吓，王士珍抱着“少伤人命，和平第一”的念头下了开城令。

王士珍没能坚持抵抗复辟，算是他人生中的一个污点。不过清室对其的“表现”却相当满意，溥仪再登大宝后，封王为内阁议政大臣兼参谋部大臣，相当于国务院副总理兼幕僚总长。

复辟显然冒天下之大不韪，一向懦弱的黎元洪下令让段祺瑞继任总理，率兵“保护共和”，段立刻在天津马厂誓师，发布檄文讨伐张勋。

王士珍也貌似参与了“复辟”，该如何处理这件事情呢？段祺瑞左思右想，在檄文中刻意给王留了点面子，说王麾下的北京军警是“为了保持市面秩序，不能不投鼠忌器，隐忍未讨。”表示除了张勋，其他北洋兄弟既往不咎，“凡我旧侣，勿用以胁从自疑。”

段祺瑞还没开打，就猛将自己炒作一番，仿佛自己是“共和先锋”。王士珍也跟着跑了龙套，段的军队杀入北京与辫子军激战时，王调动“模范团”相助。张勋很快被赶走，段祺瑞走了个过场，却获得了“再造共和”的美誉，王士珍依旧是配角。

总理段祺瑞声名高涨，黎元洪受不了压力辞职，北洋之狗（也许是豹）冯国璋被请出来代理总统，王士珍则任陆军总长，“北洋三杰”联袂把持中央，北洋系风头大胜。

只是今日的中枢兄弟，已非昔日小站袍泽，冯、段之间抵牾逐渐增多，无非一个原因：利益。后来段、冯闹得水火不容，“虎”猛“狗”凶，作为“龙”的王士珍也无可奈何，对人连连叹息：“兄弟阋于墙，自毁家门。”

到了11月，段祺瑞、冯国璋彻底翻脸，段立主对南方用兵，打垮广州革命政府，冯坚持和谈。段祺瑞不满冯国璋的态度，提出辞呈。冯国璋想你也别威胁我，立马批准，同时请王士珍领衔组阁。

王士珍实在不愿看见兄弟相争，推辞不干。冯国璋天天派人到王的门前请愿，并高呼：“请大哥出山组阁，巩固北洋团体。”王士珍不得已出任内阁总理，上任之前便宣称：“本总理今天一个人来，将来一个人去，决不更动内阁的一个人。”

从参谋长到总理，王士珍一直为北洋善后。他代理总理的时候，夹在冯、段之间几乎插不上话，前者每次见到他都是恭恭敬敬叫“大哥”，但谁也不听他的劝解。左右夹击之下，王士珍几乎不可能做出政绩，倒是留下许多趣事。

据王士珍的侄孙讲述，王当总理后殚精竭虑协调北洋矛盾，几乎忙得无暇休息，他的秘书劝他看场戏调节一下，劝了许久，王才同意。当他走进戏院，见前排正中一个位置上写着“总理席”三字，就施施然过去坐下。没想很快来了个管事的，大吼一声：“你也不看看你的屁股怎么长的，赶快离开，总理就要来了。”王士珍的兴致全没了，也不吭声，站起来就走。等秘书到戏院找人，管事的解释：“先前来了一个土里土气的老头，我把他赶了。”秘书大为光火，逼得当晚戏院停止演出。第二天全北京城的报纸沸沸扬扬，头版标题均是“总理看戏不成，封了戏院”。王士珍里外不是人，把秘书喊来狠狠训斥了一顿，给戏院赔礼道歉。

尽管王士珍尽量“亲民”，改善北洋政府的形象，并努力协调各方矛盾，可段祺瑞跟冯国璋已是分道扬镳，杀伐之气日趋扩散。

三个月后，王士珍觉得实在太累，称病挂冠避往天津。北洋之龙归隐，虎狗后来也斗得两败俱伤。

1926年，张作霖入关，得意洋洋把持了北京政府，亲自登门造访，请王士珍担任内阁总理，王推辞不过，居然跪下叩头：“张大帅，我干不成啦，我干不成啦，你饶了我吧！”

张作霖被弄得哭笑不得：“王老，您糊涂啦？我不是让你当军师、做参谋，是当总理啊！”

王士珍说：“我情愿当参谋，这世道，总理真不是人干的事啊！”

张作霖想想也是，没再勉强。

祈盼和平

王士珍晚年轶事很多，不得不让人钦佩其平民之心，摘录几则：

某次，王士珍在回老家的路上遇到几个大兵，对方要乘坐他的轿车，司机不肯，王说：“当兵也不容易，捎他们一程。”一路上，几个当兵的大吹大擂，自夸战场英勇、立功杀敌。王士珍微笑听着，也不插话。司机被几个毛头小子弄烦了：“你们知道这老爷子是谁么？甲午那阵子他在朝鲜战场跟小日本对轰，你们恐怕还没出生！”几个当兵的得知眼前老者居然是北洋之龙，立马下车溜了。

王士珍从来不以权压人，家中房子扩建需要征地，可某人一块菜园子就是不卖。王只得将新院子设计得缺了一个角；他每次回老家，一进村口便步行，因为那里有明朝太子太保梁梦龙的神道碑；某次王氏家族举行典礼，族长邀请王士珍前去主持，王笑着拒绝：“我在族中辈分并不高，不能越俎代庖。”族长说：“但是你当过大官啊！”王正色道：“您老人家有所不知，没做官的人想当官，当了官才知道官场险恶。就象我，说不定哪天会变成乞丐，又有什么值得张扬、显摆的呢？”

北洋杀来杀去那会儿，一次奉军某部驻守正定，夜间一兵痞喝醉了酒闯进王家，问“这么大的地方，张灯结彩，是不是妓院，老子要快活。”王家下人们几乎气炸了，群起殴之。王士珍闻讯，连忙制止，并让人给那个士兵清洗伤口。接着驻防军官赶到，向王士珍赔罪，说要毙了那士兵。王士珍道：“乱世中，人民已经够不幸了，我不管你们是谁的队伍，跟谁打仗，但不能骚扰百姓！至于那个醉酒闹事的，我已经送到县衙了，你不必费心。”军官连连称是。随后王士珍将那酔兵叫到大厅，问知其也是图口饭吃才入伍，现在后悔至极。王说：“我要是把你送去军营，或者送到县衙门，他们碍于我的身份，一定会严惩。算了，我给你些盘缠你回家吧，以后不要在胡作非为了。”醉兵痛哭流涕，磕头不止：“王大人犹如再生父母！”

王士珍经常告诫家人要勤俭朴实，他家正定公馆二道门上贴有一幅对联，是其亲笔所写，上联“求名求利只求己莫求人”，下联“惜衣惜食非惜财实惜福”。如何做人，他也有着自己的标准“三不愧”，“仰不愧天，俯不愧地，内不愧心。”

作为北洋元老，王士珍经常被请出来以“私人身份”调节各方争端。为了苍生安宁，这位从袁世凯时代就是北洋领头大哥的老者也不顾年迈，多方奔走说项，只是收效甚微。皖、直、奉等后起之秀对他恭敬有加，却鲜有听其奉劝者。

既然不能避免战乱，王士珍只得联合一干元老们维系秩序：1926年，冯玉祥遭到直、奉联合绞杀退出京津地区，中央处于真空，商会、银行各界组织“临时治安会”和“救济联合会”，王士珍被推为会长，保京城平安；1928年，北伐军打到北京城，张作霖慌忙撤往东北，京畿又一片混乱，王士珍再次“善后”，担任“京师临时治安维持会”会长。

1930年7月，70高龄的北洋之龙王士珍在北京病逝，其时北洋旧人基本退出政治舞台。临终时，他写了一份遗嘱：予自小站练兵，迄今数十年，只知有国有民，不知有身有家，予年已七十，孑然一身，自觉问心尚无愧怍。惟念国家前途，土匪遍地，灾祸迭见，而兵戈尚无宁止之日，心实不安。深盼邦人君子，一致祈祷和平，俾统一之局，早日实现，予虽在九泉，亦所心安。

北洋军团的大哥，落幕竟如此简单而坦荡。