瑞娘转头看了看辛大娘，摸摸下巴。这小武哥一定也是膀大腰圆，不然和这辛大娘如何匹配？
“我没有偷钱！”辛大娘紫红的脸色更加红得滴出血来。不过瑞娘发现她一直在否认偷钱，但没有否认偷人。瑞娘摸摸鼻子，难道辛大娘真有心上人？
“你没有？！赖平看得清清楚楚，十一月十五，那晚你和小武哥在房后面拉拉扯扯、鬼鬼祟祟。”赖婆子伸手拽过了旁边的一个半大小子。
这小子瘦小枯干、八字眼眉，一脸倒霉相，一直躲在里正的赖婆子两人背后，谁都没有注意到。此时被赖婆子拽出来，更是哆哆嗦嗦，让人看了心里不舒服。
“你和夫人娘子说说，你那天是不是看见她和小武哥在屋后私会？”赖婆子有了证人，心里面底气硬了很多，语调也高了起来。
童氏见她说得不堪，正想让瑞娘回避。瑞娘摆摆手，站起来透过看着屏风外面的赖平，不紧不慢地问：
“你叫赖平？你那晚看见了辛大娘？”
“是。小人赖平是赖二婶家茶坊的跑堂，每天就住在店里面，辛大娘平时也就住在后厨。那天晚上，我肚子疼，正要到房后面去出恭，就看见辛大娘和邻村的小武哥拉拉扯扯，手里拿着什么东西。转天听赖二婶说柜上丢钱了，才知道辛大娘把钱给了小武哥。”赖平说着话，眼睛却一直虚着偷偷向屏风后面瞟。
“没有，那天我一直在后厨睡着，中间根本没有出去过。”辛大娘申辩。
“你们两人各执一词，这让我们听谁的？”童氏也犯了难。
“赖平你是说那十五那晚月色好，你就看见家辛大娘将十吊钱给了别人？”瑞娘倒没迟疑，紧接着问。
“对，那晚是十五，月色照得很清楚。所以我看得真真的。”赖平连忙点头。
“是吗？”瑞娘猛地将茶碗向地上一掷。吓了大家一跳。
“胡说八道，十五那日有雪，是阴天，月亮根本就没出来。就你的眼神？你看得见吗？”瑞娘厉声质问。
“啊？”赖平愣住了。“没有月亮。对，是我记错了，是没有月亮。但是，没有月亮我也看得见，就是他们。”
“是吗？那下着雪你看得清吗？”
“看得清，我的眼神最好，隔着雪片也看得清清楚楚。就是他们没错！”赖平嚷道。
“好得很。赖平你还要胡言乱语到什么时候？十五那天晚上根本没有下雪。”
旁边的里正听着不对。忙问赖平：“你到底是看见还是没看见？”
“我……我……”赖平冷汗直流。
“要是我没猜错，那十吊钱是你拿的然后栽赃辛大娘的。那十吊钱你还藏在茶坊里面，应该不是地下就是墙角。”瑞娘继续追问。
赖平瘫坐在地上。
“说谎之人往往会顺着问话编造谎言，谎言越积越多，自己也不知道哪个是真的了。我看你眼神飘忽，估计是不停的编造谎话搪塞我们。用话试探你，是想看你到底是说的真实情形，还是随意编造。其实你十五那天晚上根本就没有出屋子，也不知道晚上雪是下还是没下，只想一味攀诬辛大娘。那钱定是你偷了，然后藏在屋中角落。是也不是？”瑞娘随手摇着扇子，一派淡然。
赖婆子几十年的茶坊也不是白经营的，当下明白了是受到了赖平的蒙蔽，上去就揪住赖平捶打了起来。
“行了，要闹到外面去闹，这钱的事说清了，你们回去吧。”瑞娘说道。
“什么？”赖婆子不干了。“还有人呢！”
“什么人？辛大娘，你还和你婆婆回去吗？”瑞娘转头问辛大娘。
“奴家不想再回到那个家了，他们根本就不拿奴家当人看。那天我听婆婆偷偷和她儿子，要等他十八岁了把我卖掉，再去娶一房有嫁妆的顺眼媳妇给他。这十几年就是让我给他们做白工。”辛大娘历尽辛酸，终于鼓起勇气向瑞娘恳求。
“不回去？那你是我花了五贯钱买来的，这十年来我供你吃、供你住，虽然还没有圆房，但是你还是我们赖家的媳妇。你说不回去就不回去了？”赖婆子不依。
“那你想怎样？”
“怎么也是要她把身价银子还给我，还有这十几年吃穿的钱。”赖婆子果然是生意人，心里面算盘拨地响。本就想过两年把她卖掉。本想把辛大娘压到官府治她逃妻之罪，但那样她什么也捞不到。看着这张府是官宦人家，如果能够现在卖个好价钱也是不错。
“哦？辛氏，你愿意卖身到我家么？你在他家还是良民，卖身到我家就成了我家的家奴。你真的愿意舍弃良民的身份吗？”瑞娘转头问辛大娘。
“奴婢愿意。我要是跟他们回去就只有死路一条了。娘子您家仁善，我愿意服侍您到死。”辛大娘长跪不起。
大正朝与前朝不同，前朝奴婢的待遇还不如主人家的猪狗。而大正朝太祖出身寒微，对原来主人家随意草菅人命之事深恶痛绝，所以特意定下律例，不准主人家随意私刑处置，良民如果无法自谋生路，自典自身，卖身到官宦或者富裕人家做工，等到身价还清，仍然恢复良民的身份，其子女的身份不受影响，相当于半雇佣的关系。所以当时很多平民成为了富家奴仆。
“如有出路，谁又愿意为奴为婢。阿娘，这讨价还价的事就交给你了。”瑞娘低声与童氏商量。
童氏看女儿三下五除二解决了辛大娘的冤屈，心里很是高兴。听瑞娘要买下辛大娘，心想，本来也要买一个厨娘，这辛大娘手脚麻利一个顶仨，不如就买下她，她心中感恩，应该也会忠于张家。于是点头应允。
瑞娘看到童氏点头，站起来伸个懒腰，这具小身躯，撑了这样一会就累了。
她轻轻软软地摇着纨扇走了。
童氏无语，现在其实是冬天，瑞娘你真的很热吗？
“金玔，去后面向史妈妈支五贯钱给赖婆子。”童氏转头吩咐。
“夫人，这五贯钱太少了。”赖婆子叫道“我当年买她花了五贯钱，这十年来她吃的米都不止这个数。”
“赖婆子，你先是诬陷媳妇不守妇道、偷盗钱财，后又滥设私刑妄图治她于死地；现今又在无辜人的府前喊打喊杀、寻衅滋事，本要把你绑到官府治罪。怜你是**人家支撑门户，不予追究。现在你媳妇不报官与你追究，而要与你们和离，已经是对你仁至义尽。这五贯钱是还你的聘礼，不是买人的钱。”童氏之前一直沉寂，现在终于开始发威了，十几年的官家夫人果然没有当假。
“可是？”赖婆子还要争辩。
里正连忙拉住她，“赖二家的，夫人说的都是律例上的事，还是速速和你媳妇分白清楚。不然到了官府，果然是你的不是了，说不得还要打板子。”
赖婆子听里正这么一说，心想十吊钱也找到了，五贯钱也够她家儿子再聘一个媳妇了，就没有二话，收下五贯钱，取出原来的婚书给了辛大娘。又拽着赖平，想急忙回家起那十吊钱去。
“等等，你们在我家门前闹事，败坏我家老爷的名声。就想要这样走？”童氏冷笑一声。
“夫人？！”里正有苦难言，心里想着收了赖婆子的一吊钱，给她做见证，结果却落得自身难保，今后再也不受这赖婆子鼓动了。
“你写下字据，然后负责对门前围观的人说明白，今天是你们虐待家眷导致出逃，然后又无理取闹到我府门前滋事，与我张家毫无关系。如果我今后听到有一句不利于我家的流言，我就拿着你的字据到官府去告你。”童氏见一切尘埃落定，心中此刻恨不得手中也有把扇子摇上一摇，显示自己的得意。
“谨遵夫人之命。”里正拉着赖婆子写了字据，按了手印，拖着她赶忙出了张府。
临走里正拉着张良的手，眼泪都要流下来了：“管家老哥，你一定要在老爷夫人面前给我说句话呀。我真的是不知道是张老爷家雇的赖二家的儿媳妇。要不借我八个胆子也不敢来。”
张良是个心软之人，此刻看着里正都要给他跪下了，忙道不敢，给他搀了出去。
