紫禁城文华殿内，杨嗣昌正恭恭敬敬的给崇祯帝磕头，不过在他进去的时候却是发现殿内比往常多了一个太监，这个太监正倾斜着身子，低眉垂目的，小心的陪伺在皇帝身边。
杨嗣昌眼光一扫之下，这个太监年约四十左右，养的白白胖胖的，满面红光，乍一看之下是一身的富足之气。这个太监，杨嗣昌倒也认得，正是山海总监高起潜。自从鞑子入关后，朝廷命高起潜所部火速勤王，真没有想到，这个太监跑的倒也不慢，这么短的时间内，居然已经到达京师了。
高坐上首的崇祯脸色苍白，看到杨嗣昌到来，眼中不由露出一丝喜色，温言到：“先生且起来，先生请坐！”
“谢皇上！”
“听着天际炮声，东虏的兵马似乎越来越近，京师的城防如何？”
“圣上且宽心，我京师三大营兵马守城足够，城墙上又有大小火炮无数，当得保京师安然无虞！”
“唔，”崇祯听杨嗣昌说话充满着信心，其铿锵有力连带着旁人的精神也振作了起来。相比自己召见其他大臣对答时，那些大臣的唯唯诺诺，其诚惶诚恐，其再三追问，不外是哑然无语，而且就算被逼着说点话时也是彷徨胆怯，眼光躲躲闪闪的，全无半点底气。
一比较起来，两方的表现完全是天上地下，崇祯不由频频点头，感到满意。
崇祯帝沉吟了一会，又问道：“昌平守备如何？那是祖宗的陵寝所在，务必好生防守。”
“圣上勿忧，如今各处勤王兵马来到，卢象升的宣、大、山西军队已经有一部分到达昌平。况且京师三大营除了一部分守城，一部分驻守东直门和朝阳门外，本身原来在德胜门外还驻扎一部分，时刻备援昌平。如此，臣以为昌平是万无一失！”
“唔，听说今晚你就在德胜门巡查？先生辛苦了！”对着杨嗣昌的回答，崇祯帝感到万分满意。
这才是自己的肱骨之臣啊！什么是自己担忧的，什么是需要去做的，杨嗣昌不仅能提前想得到，并且还能提前把事情都办好了，由此也解了自己的忧虑之心。再看看朝廷其他大臣，面对此次满清入关，他们都做了什么事？除了束手无策就是呐呐无言！简直就是一群饭桶啊！
对于祖宗陵寝两次被贼子践踏，也是崇祯心底里不堪回顾的伤疤。
第一次，崇祯八年正月，贼首张献忠和高迎祥分率数万兵力由河南东进，事先伪装入城的流匪与城外主力密切配合，破中都凤阳。其后，张献忠焚毁皇陵楼殿，张旗帜自称“古元真龙皇帝”。
第二次，崇祯九年，东虏入关，里应外合，破昌平，焚烧天寿山麓上的历代祖宗陵墓。
就算在民间，一个人如果被他人焚烧挖掘自家祖坟，真可谓是不共戴天之仇！再老实巴交的百姓也会提起锄头和人家拼命！而两次祖宗陵寝被烧，这让泱泱一国之君情何以堪？如果再有第三次被烧，这让崇祯帝龙驾驭西后，又如何面对列祖列宗？
看着自己重要的心结已经被解决，就是崇祯帝也心情轻松了不少。他不紧不慢的端起茶杯浅浅喝了一口茶，那苍白的脸上慢慢起了一股潮红。
“先生！自朕登极以来，”崇祯用低而沉重的声调说，“东虏已经四次入塞，虏骑猖獗，蹂躏地方。值此内乱未息，外患又起！铁蹄践踏之下，我大明百姓生灵涂炭，哀鸿遍野，百姓何其无辜，苍生何其怜也！东虏如此一而再，再而三，纵横跋扈，欺我中华无人耶！”
听着崇祯帝声音越来越大，火气越来越足。杨嗣昌不敢再坐，急忙跪下请罪：“微臣身为本兵，内不能克期荡平流贼，外不能镇压逆虏，实在罪该万死！微臣死罪！”
“先生起来！我大明国势不兴，又岂是一年两年之病症？先生何罪之有？”
虽然崇祯帝是这么说，但是杨嗣昌还是跪地不敢起来，低首聆听皇帝的雷霆大怒。
“是可忍，孰不可忍也！朕有意召全国勤王之师与东虏决战，先生意下如何？”
听闻此言，杨嗣昌大惊。眼前这个皇帝的性格自己是太了解了，说是倔强也好，说是刚强也罢，自要他自以为是对的，往往对于一些国家大事是一意孤行，从不管朝廷百官的看法和天下人的议论。
这样的性格，汉家文化里有个成语叫做：刚愎自用。
但是，不论崇祯皇帝推行什么政策，他还有一个毛病，如果不论成败，能始终坚持推行倒也不错。问题是，崇祯帝心志不坚强，什么事情刚开始干的时候是信心满怀，但只要一受到一丁点挫折，便是张皇失措，马上改弦易辙，虎头蛇尾，潦草收局。
说到底，崇祯皇帝毕竟还是没有自信的，没有一往直前的勇气和胆量，处处想办大事，却处处办不好。而且皇帝对于底下大臣颇为苛刻，事情只要稍微有点差错，便是严惩。
都说奖罚分明，崇祯却是罚的太过，用人之道完全不是这样用的。如此十来年下来，崇祯帝不仅得罪了大批的士大夫文人，也造成了朝廷的君臣离心。
而且，崇祯帝耳根子软，做点事情总是举棋不定。就从历年国内剿匪政策来看，或剿或抚，总是来回摆动不定。
眼下看到崇祯帝要置于自己的以往国策而不顾，这青年血气上来，就欲和鞑子拼个你死我活，这样的举动看起来是爽了，而且天下肯定是好评如潮。
但是早先自己苦心和皇帝分析的天下大局形势，皇帝都忘了么？这推倒了既定方针，一时冲动之下，完全就是一年多的苦心操持国政和苦心剿匪的成绩毁于一旦啊！
杨嗣昌是从地方官员做起的，对于国朝军政各种弊病熟稔于心，这可不是那些一直高高在上，一直没有脚步出过京师的那些朝廷高官所能比的。在这个时代，他可谓是看清天下大势的唯一一个明白人。
退一万步说，就算这次按照皇帝所说，召集天下兵马，和鞑子来个总决战，但是大明官军的战斗力还用说么？如果这样管用，又何来的明军和满清是屡战屡败？而满清又是如何大喇喇的屡次轻松入关劫掠？
杨嗣昌深知，这个时代，明军的军备废弛已经是病入膏肓了。
汉家历史上有一条铁律:历代王朝的军队只有在经历开国时的南征北讨，或是外患深重时的长期恶战，才能锤炼成雄师锐旅。而长期的和平岁月后，由于农耕文化优裕生活的消磨和统治者重文轻武政策的影响，军队的骁勇之气消失殆尽。
例如宋军在宋太祖开国之初，是一支能征惯战的劲旅，平荆南，灭后蜀，定南汉，克南唐，所向无敌。到了金军对北宋发动进攻时，宋军早已失去当年的骁猛，许多官兵连马都骑不上去。
明军的情况也并无二致。立国之初，军队久经征战，精锐无比，因此能多次北扫大漠，令元军残余丧魂落魄。此后200多年间，由于北方蒙古的四分五裂，明朝没有如汉代匈奴、唐代突厥那样的大敌，使明军缺少大战恶战的历练，战力远不如前。
自努尔哈赤崛起于白山黑水后，明军在与剽悍的八旗兵较量中就处在下风。生长在寒冷关外的女真人，刻苦耐劳，能骑善射，经过努尔哈赤的组织编练，使八旗军成为一支“威如雷霆，动若风发”的雄悍劲旅。明军与其作战，几乎无役不败，以致名将袁崇焕认为“只有凭坚城用大炮”才能抵挡清军。
“陛下！此事万万不可！”杨嗣昌一想到国朝如果和清军决战，然后一战而败，手里最后的军队家底从此挥霍一光，从此天下大局崩坏，国朝彻底无力回天的这可怕的后果，赶紧大声禀报：“陛下！流贼一日不平，国家就一日不能专力对外。目前之计，对虏总以坚壁清野，拒敌于城外，持重为上策！”
“陛下！我朝官军不征流贼，即征夷虏;不战于边，即战于腹，其劳疲久矣！若是诏令天下兵马勤王，官军驰驱千里，疲于奔命，和鞑子决战，无必胜把握，况且朝廷历年用兵，国家元气损伤很大，还是以持满不发为上策！”
崇祯刚刚还是血气上涌，一番心潮激动之下，就欲和这次来犯的清兵大干一场，哪知自己最亲信的大臣却是迎头浇了一盆冷水。他本来是潮红一片的脸色又渐渐的苍白了起来，一时间说不出什么话来。
“陛下！”杨嗣昌为了表达自己的坚定，声音高亢了起来，没有办法啊，如果在这紧要关头，自己不坚持，那么崇祯帝绝对会热血上涌，什么都不管不顾了。
“陛下，如今朝廷对流匪下手痛剿，十面张网，费糜天下钱粮无数，克期有望大获成功！前有张献忠招抚，后有李自成奔亡于陕西，熊文灿次于襄阳，遣将击贼于***大破之。群贼四逸，惟贼首“曹操”、混天星、过天星犹自流窜苟延残喘也！”
“陛下！如此大好形势，可谓十年流匪未结之局，毕其功于一役也！”杨嗣昌也是脸红脖子粗了：“奈何圣上要召天下兵马勤王，贼未绝种，官军又去，从此贼势又起，不可遏制，烽火千里，大明腹地糜烂，朝廷又如何处置哉！”
听着杨嗣昌的分析，崇祯渐渐也冷静了下来。在想到“十年未结之局，毕其功于一役”时，便是喜不自禁，再听到杨嗣昌说“从此贼势又起，不可遏制，烽火千里，大明腹地糜烂”的话时，又是不寒而栗，他知道，这一切都是真的。
唉，当家真是难啊。崇祯从心底里叹口气，国朝年年打仗，又加上灾荒频仍，兵饷两缺，顾内不能顾外，这两面作战的被动，自己真是受够了！左不能，右不能的，这可如何是好？
“陛下，朝廷屡次下令追加剿饷，百姓苦日久矣！今日百姓尚知讨贼，犹可催科。要是天下大势崩坏，只恐百姓自己作贼，谁为我皇上催科者？”杨嗣昌又百上加斤，重重的说道。
这句话可谓拿捏到崇祯的痛处了。历来朝廷要办啥事，却是啥事办不成，最大原因就是钱粮的困窘。如杨嗣昌所说，要是就此剿匪收手，真可谓为山九仞，功亏一篑！而贼寇如果再度大兴，天下崩坏，这老百姓自己都去做贼了，这赋税还上哪里去征收去？这大明的江山啊，可谓是不亡而亡。
在杨嗣昌的细细分析下，崇祯帝终于想通了关节，明白了厉害，惊悸道：“亏得先生高瞻远瞩，不然，朕此举误国甚矣！然···，此次鞑子入塞劫掠，地方百姓何辜？”
看到崇祯帝终于回心转意，杨嗣昌也是抹了一头冷汗，急忙大声道：“皇上勿忧！鞑子虽然猖獗，然国朝在京畿四周有昌平、保定二总督，宁远、永平、顺天、保定、密云、天津六巡抚，宁远、山海、中协、西协、昌平、通州、天津、保定八总兵，只要圣上下诏各部整顿地方兵马，戒饬将士，严密的部署，坚壁清野，···，此次又有卢象升引宣大、山西精兵入援，可保地方无虞也！”
看着杨嗣昌对着崇祯帝高声抗辩，旁边小心伺候的高起潜心里又是羡慕又是嫉妒。都听说圣上对着杨嗣昌格外的宠信和支持，今日一见，果然！
如今的朝廷里，敢这么大声的和皇帝说话，也就只有杨嗣昌了。难得的是，皇帝居然不发怒，反而从谏如流？高起潜心里定下了主意：以后这个杨阁老，只可讨好，不可得罪！
听到杨嗣昌如此说，似乎一切都是胸有成竹，有条不紊，看来自己早先是“火烧眉毛”，一时乱了阵脚了。崇祯帝脸色终于好看起来，对着杨嗣昌心里更是大加赞叹。
“圣上！只要内乱敉平，朝廷能腾出手来，养精蓄锐之下，日后就可以对东虏大张挞伐。我朝今日对东虏之隐忍，却是为他日雪恨杨威之胜果！真到了那时，今日哗然而非议者即哑口无言矣。”
听着杨嗣昌如此贴心的话，崇祯脸上闪出一丝笑容，叹息道：“卿言甚是。一切都按先生说的办！”
