美国克林顿政府时期的副总统、前民主党总统候选人戈尔，去年因为在减少二氧化碳排放、改变全球大气变暖方面作出的贡献而获得了诺贝尔和平奖。科学界认为，如果大气中二氧化碳的总量增加到工业革命前的两倍，就突破了全球气候的容忍度，灾难性气候变化的情况将无法避免。如果碳排放以过去30年的速度增加，那么大约70年之内就可能触及这条警戒线。因此减缓二氧化碳排放是一项刻不容缓的任务。但完成这项任务很困难，因为人们习惯于在家里烧煤做饭、取暖，工厂也用煤发电，开车出行也要耗油。所有这些矿物燃料的使用都会排放出二氧化碳废气。
科学家和学者提出了不同的二氧化碳减排比例，以及世界上各国分配减排任务的不同方案。但科学家或学者提出的任何建议，除非得到联合国各成员国的同意，否则都没有意义。我并不是要在这一连串的建议后再加入一个版本，而是想提出一个促进各个国家按照自己的意愿达成一致的方法。我的建议是，通过一个合理、民主的程序，使世界各国都可以找到自己的解决办法，而不是提出一套解决方案强加于它们。
这项建议基于以下主张，而我希望世界上大多数人和国家都可以接受。
第一，二氧化碳排放影响大气这种宝贵的资源。大气属于全世界人民所有，各国政府代表本国人民行使这种所有权，而所有人平等地享有这种权利。
第二，任何国家排放多少二氧化碳都要取得等量的排放权。基于这些主张，以下建议可以提交给联合国：
1.每个联合国成员国在一定时间内（约三年）提交一份全球二氧化碳排放总量的理想数额，最后采用中位数。
2.碳排放需要排放权。假设认定每个人都有平等的使用大气的权利，而这种权利以碳排放的形式体现，那么在此基础上，排放权的总数，也就是世界废气排放的总量应平均分配给全世界的人口。
3.碳排放权一旦分配给各个国家，可以根据双方议定价格自由买卖。
4.各国政府有责任确保该国的排放总量不超过所拥有排放权的数额。
实施这套方案，世界各国只需要表决允许排放的总额，监督本国达到它们获得排放权的数额。
上述建议的核心就是二氧化碳排放权的上限和分配，只不过它包含确定全球排放总量以及国家间如何分配的具体程序。一些发达国家，如美国，未必愿意限制其人均排放量等于世界平均水平。根据这项建议，它需要从世界市场上购买排放许可权，它也负担得起。建议认为，美国公民享有与其他国家公民同等的排放权，或拥有同样使用地球大气的权利。如果他们需要更多的排放权，就应该付出代价。他们这样做也是在资助欠发达国家的环境保护工作，正像很多人愿意做的那样。
这项建议可能在美国不受欢迎，但美国人应该明白，其他国家的公民拥有平等的使用大气的权利，如果他们想每人使用更多排放权，就要到世界市场上购买。发展中国家，如中国和印度，可能会支持这项建议，因为它们目前的人均排放量低于世界平均水平，它们将从排放权出售中受益。
我建议，作为一个世界大国，中国应该带头向联合国提出这种做法。如果获得通过，这将有利于世界。即使没有通过，至少中国不会被批评其碳排放量不合理。这对中国来说是一个双赢的方案。
