"小姐？"旱魃曾对正下楼的男子‘唰‘打开纸扇，遮了半张俊颜："小姐可还记得在下？"
绾儿挑挑眉左右望了望了，方才知道旱魃曾是在唤自己，再仔细打量遮颜的旱魃曾，皱眉道："旱魃曾？你怎么会在这里？"
旱魃曾听她叫出自己的名字，心头惊喜不已，展颜道："事隔两年，难得小姐还记得在下。"
还莫说，这旱魃曾虽说风流之名在外，言谈举止又显轻浮，可他的父亲东易侯对九问顺华很是疼爱，算起来旱魃曾还是九问顺华的堂弟。复问："你怎么会在这里？"
旱魃曾风流自显，兀自抚扇笑道："这，就是所谓的缘分，这缘分一来，挡也挡不住啊。"
绾儿浅笑下楼，旱魃曾随后跟来："小姐怎会在这个僻壤之地？"那画着牡丹折扇轻轻摇摆，绾儿好笑的摇摇头，人装潇洒，果然不离不开一把扇子。
爱君扶着柱子淡淡凝望大厅那多情的男子和那冷漠不多言的女子，扭头问："真额三殿下来了么？"身后奴才回道："爱君小姐，快了。"
"唔。你去通知客官们，就说真额三皇子将会店临门，命他们速速离开。"爱君嘴角勾出一抹笑容，转身回厢房："之后的事情你们见机行事。"
这客栈，地处特殊，倘若君朝与真额族大人物临门，未不引起不必要的纠葛与麻烦，必须清场，熟知这里规矩的人早已见怪不了怪了，纷纷整理行囊而去。
真额三皇子？茶铭盎？绾儿浅尝一口淡粥，支撑头看着门外，忽展颜一冷笑，来的很好，她也少了下功夫的劲儿。心思一柔，也不知帛浅可是吃了苦？可是瘦？又想起与自己撂下的女儿，绾儿顿时心烦意乱。
"小姐不走么？"旱魃曾身份毕竟特殊，绾儿念及他的父亲，摇头道："你自己走吧，我稍后就走。"
"我和小姐同道。"旱魃曾亦是悠闲自得坐下，抚扇独笑。
绾儿看他一眼："你倒是个执拗的人。"起身道："走吧。"一身男装，不见女儿之态，让旱魃曾忆起月下那清冷的身影，一听说走，精神一振。
"爱君小姐，他们走了。"
"去通知真额三殿下，就说他要找的人已离开……对他知无不言言无不尽知道么。"
…………
出了客栈，绾儿一扭缰绳回头对旱魃曾拱手道："小侯爷，我还有要事要办，告辞。"
"小姐！"旱魃曾从不认为能挽留住眼的女子，两年前他一头旱魃名号不曾留住她，现在他拿什么挽留？稳稳急躁的心绪，他有礼道："小姐有何事需要用的着在下的地方？"
一处高地，茶铭盎坐在马背上注视二人的动向，右手一摊，身后之人奉上弓箭。只见他拉弓搭箭一气呵成，眯眼凝视那女扮男装的容颜，猝然放手。
"嗖"一声，箭破空而出。
绾儿欲言，猝然朝一方看去，就在她扭头之即，啪一声满头青丝垂落，同时"笃"身后大树之上没入一支羽箭。
旱魃曾顺着她的视线望去，就只见高出一匹黑骏马上坐着一个逆光男子，发飞扬，袖飞扬，看不清楚容貌，也看不清楚神情，但是－－
"茶铭盎！"绾儿的直呼其名，带着咬牙切齿的碎念，这一瞬间旱魃曾思绪过千，还未来的及时回神，一支羽箭再次射来。他脱口道："小心。"
箭，势向胸口之势。绾儿一手撑上马背，快速飞旋跃起，羽箭穿过秀发，这方有惊无险的躲过箭势！马儿吃惊嘶鸣，高高扬起前蹄，绾儿纵身跳下马背。
茶铭盎一打手势，身后百来人队伍立即骑马俯冲而下，绾儿和旱魃曾同时一惊。"上马。"旱魃曾不由分说策马而去，在与绾儿擦身而过之时，他伸手，定定看着她。
绾儿惊讶的看着他马背上的俊俏少年，丝毫不显犹豫伸手，旱魃曾用力一提，绾儿借势上马坐在他的怀中。"驾！"旱魃曾狠命一甩马鞭，马儿奔去。
马背颠簸，旱魃曾不着痕迹压身轻搂绾儿，茶铭盎则在其身后穷追不舍，才一盏茶的追逐，人，已走投无路。"怎么办，前面是悬崖瀑布。"
似天屏的瀑布飞落直下三千尺也绰绰有余来形容，相隔一条峡谷，水雾冷气逼人。遥望瀑布之间错感摇摇欲坠。
马儿不敢前往，节节后退。"扑"一双蟒靴沾地，茶铭盎一甩黑色披风，负手而立。朗朗晴空之下，明晃晃的光将这个看似几分清秀的男子照的霸气四海。
"你若跟我走，我立即让你们母子二人团聚。"
绾儿一口回绝，冷笑道："你知道我避嫌的是什么，恕难从命。"这一去真额族将是怎样的后果？九问顺华还活着的消息，将会昭告天下。她宁可自己求法子救泷儿，也不愿再回君朝皇宫受幽闭之命。
"哦？"茶铭盎惊讶一瞬即逝，似意料之外。淡淡道："现在，由不得你。"
母子？他们是什么关系旱魃曾一时不知该问还是不当问，怀中一空，绾儿跳下马车，不复先前的怒色，而是淡淡一笑，三分讥讽："茶铭盎，我今日最后警告你一次，你若敢动我泷儿丝毫，在我有生之年，踏平真额足下土地。你若不信，且可试一试。"
茶铭盎一震，旱魃曾一愣，在众人惊呼之中，她蓦然转身一跃，只在眨眼之间，一阵寒风吹来，哪里还有那女子的身影？
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昌运十八年，初春，在清敛凯旋而归的途中，一烫金的信函百里加急送往宣威颠。当抵达皇宫时，已是深夜时分。
灯火通明的宣威宫里，旱魃宣华正在批阅奏章，当安公公失态的撞开那扇朱漆门时，他愕然抬头。"怎么了？"
"陛下……"安公公跌跌撞撞的跪倒，声音急迫。他是个跟随旱魃宣华十年有余的奴才，大风大浪历经不少，这样的失态，他很久不曾见过。
旱魃宣华撕开烫火的封字，本是平静的脸庞蓦然大变，最后蹙眉道："这等消息也亏想的出来。"废后九问顺华之子？！人质交换？！这等可笑的事情他却丝毫不觉得可笑。
"陛下，孝文大长公主到。"
他这个姑姑来的倒快，无论是有权无权，她的消息素来都十分灵通。敛去所有神色，旱魃宣华似笑非笑的看一眼手中的急报，冷笑置在一旁。
从一身简单的随行来看，孝文赶来的匆忙，面容不辨喜怒，倒是十分惊疑的看完急报。"陛下这是什么眼神？"孝文稳了稳心中的狂跳，挑眉冷笑道："你认为顺华还活着？"
"可朕瞧见姑姑并不惊讶。"旱魃宣华也是极淡一笑。
孝文嗤笑："还有什么比自己女儿废黜，幽闭这等事来的惊讶？"斜一眼急报上的‘皇子‘两字，眼眸光亮一闪而过，自顾自寻了一把椅子落座，看着旱魃宣华，似等他说什么。
旱魃宣华浅浅喝上一口茶，放下茶盅："姑姑认为此事能当真么？"
"自然是不能当真。"孝文一副理所当然又道："可即便如此，我也不能让他们侮辱了顺华的名声。之前背负外戚坐大的罪名遭受冷落，以至于落到这幅田地，现在更不能在她死后，还要遭受非议。"
旱魃宣华沉默，静了静问："那姑姑打算怎样。"
"我现在有名无实的长公主罢了，全看陛下怎样的打算。我倒想知道哪个聪明人，竟然想出如此我钦佩的想法来。哈，废后之子啊，君朝皇子！真是无稽之谈。"皮笑肉不笑的看一眼旱魃宣华，起身离去。
旱魃宣华知道孝文在恨他，若他能让九问顺华有了皇子，她也不会落得废黜之命。
来去匆匆，旱魃宣华托腮沉思，安公公起先的惊异也镇定下来。孝文此举倒有些欲盖弥彰的嫌疑，熟知她的旱魃宣华揣测她的用意。
"安公公，你认为这事可信么？"
安公公一个激灵，犹豫片刻后："奴才认为，，质子换质子，对方身份又是真额王的爱子，真额族人不会开这样无稽的玩笑……"声音渐渐弱了下来："陛下可还记得，那三年前的冬日，你临幸了顺华娘娘，按宫规，废后临幸，不被记载……"
旱魃宣华蓦然抬头盯着安公公，一脸诧异。"怎会…？"
一切来得让人措不及防。大殿之上寂静无声，旱魃宣华负手来回踱步，似，的确有这样一晚。那夜似醉酒当歌，缠绵悱恻的琴音使他想到了那个从小和他一起走过的女子……
脑中闪过一个念头。
倘若，她，还活着……
倘若，那个孩子当真是他的孩子……
那，当如何？
帝王之心，有女子的七窍玲珑，亦是有男子的权衡之术。冷不防，他驻足，对侯在门外的传令人道："废后九问顺华葬身火海，朕不可能有皇子。此事让清敛依事而行。"
"是！"门外人回应。
安公公浑身一颤，那一夜，九问顺华放手一搏，终于还是葬身火海。亦或者，她仍然像信头那样写着，她还活着！
旱魃宣华徐徐吐出一口浊气，胸中闷得着实厉害，心烦意乱的喊着："来人。"
安公公忙道："陛下，有何吩咐？"
这不太像平日收敛的自己，旱魃宣华静了静摇摇头淡淡道："没什么。"续儿坐在在案桌上，批阅奏章。他以为，在听到九问顺华这个消息，自己会如此坦然，却不曾想，如此的失态。
他不欠任何一位亲人，他唯一的同胞姐姐，他能给予她最大的庇佑；他不欠后宫任何一个女子，哪怕他最欣赏的清玲珑，他给她最大的安定和荣耀；他不欠任何一位大臣，他是当朝君主，给他们富裕强大的国家。
可他，唯一欠的，就是九问顺华。
若再来一次，他可会重蹈覆辙？或许，会的。
即使，这件事是真，他也不会让此事发生，孝文五旬，可是还很年轻！他，已不再是当初的少年太子，也不是手无实权的天子，他现在什么都不怕，只怕，她还活着。
孝文的马车走到宫门，身后传来疾驰的马儿声，她扬声拦道："慢！"
"长公主。"
隔着帘子，孝文淡淡问："陛下给清敛怎样吩咐的？"言语中带着漫不经心，却问的相当谨慎。不知孝文心性的人，只会听出她言语中的沉稳和魄气。
废后九问顺华葬身火海，朕不可能有皇子。此事让清敛依事而行！旱魃宣华此举意料之中，可她还期望什么？冷哼一声，没有下题。
帘子外的声音一落，马儿疾奔而去。
夜色如墨，孝文抵达府邸时天刚破晓。那时，张妈妈心急如焚的在院子走来走去，似彻夜未眠，孝文人未到，声先到。"张妈妈，给我备行囊，我要上边疆战场去。"
张妈妈一愣，还未回神，就见孝文喝道："快啊，还愣着做什么。"
"哦，哦，好！"张妈妈慌里慌张的离开，随即有丫鬟忙上前摆膳，孝文心不在焉的吃了几口，麻利的张妈妈已经收拾好了行李。
"长公主，你上战场上去做什么啊！难道那人质真是小姐所生？！"谁不也曾想道，孝文得得到的是一手消息。
褪衣裳的手一顿，孝文挑眉笑道："我自然是相信那孩子就是顺华的。"对上张妈妈不解的双眼，她笑容明媚："因为，她是我的女儿，我们母女心连着心。"
"那当真好，当真好。"如此的笃定，张妈妈亦是深信不疑，忽惊道："那，陛下会相信么？"
束好利落的发，孝文理了理了衣襟，不屑道："他信不信管我何事？到时候把人放在他面前，看他如何不信。"又想起那句话，孝文心底冷笑。
杏黄色的朝阳爬上屋檐时，孝文已经收拾妥当，带了五人身强力壮，伸手矫健的侍卫策马朝边疆奔去。
张妈妈看着他们的背影，叹息一声："希望小皇子平安无事啊。不行，我得诵经念佛去。"扭身朝佛堂走去。
这消息，压的及时，翌日，后宫并没有传出此事，早朝之上，旱魃宣华也是绝口不提。
朝凤殿，清玲珑讶然听到清家传来的消息，吃惊不已，随后渐渐镇定下来："不可能有这样的事。"心却隐约觉得不安。
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废后之子，质子交换！扑朔迷离的传闻在响午之后不胫而走。
子温乍听这个消息实实在在愣了愣，刘灵还是几岁大的孩子时九问顺华就已幽闭，除了一些褒贬不一的传闻之外，自己母亲也很少谈论，心微微惊讶，却没有子温那般惊涛骇浪。
"母亲，这恐怕是外道的假消息罢了。"
子温扯扯嘴角。"假消息？真额族这个时候传假消息，他们想要做什么？"
刘灵心一抖，揣测道："那母亲的意思，她，还活着？"
"我不知道，兴许是吧。"她一生与岁月争，早已没有年轻的那一股女儿不服输得心境，这十年几年来，家庭殆尽她所有的精力，使她操碎了心，倘若九问顺华真活着，她也只能一旁看着。这皇宫有些事情，已经没有她插手的余地，她的弟弟，已为人夫，人父，不再需要她了。
后宫之中，传得更是扑朔迷离，越发离奇。
当年九问顺华葬身娄含宫之后当夜，所有知情人宫奴通通葬毙，这里面，被人炒得沸沸扬扬。
清玲珑笃定九问顺华已死，封住了那些嚼舌根的嫔妃，尤其得知旱魃宣华得知后宫女人们‘口德‘更是一句话也不敢多说，后宫，也就此安静下来。
当清敛得到这个消息时，惊愕道："废后之子？人质交换？"时隔十年，这个女子再次传入耳边，清敛怔愣，旱魃宣华口谕传到之后，他方为平静。
另一方，孝文直奔真额族军营，此举，茶铭盎只说了一句。"她端的，依旧是当年之风。"
战场郊外，一处闲亭，孝文眺望远处重峦叠嶂的山峦，忆起昨夜顺华跌入悬崖的噩梦，心久久不安。
"孝文大长公主。"茶铭盎来其身后，站定道。
孝文徐徐转身看着三分清秀，七分胸有成竹的男子，旱魃宣华模糊的身影浮现，他们都是韬光养晦之人，当年，她就是看出旱魃宣华的心，才将自己的女儿嫁给了她。
"让本宫看看孩子。"孝文道。
茶铭盎击掌，一戎装汉子抱着一个娇小的人走走进孝文跟前，泷儿瞪着大眼睛，不怕生的要孝文抱。
孝文眯眯眼看着孩子，果然和旱魃宣华幼年时长的极为相似，心中一阵畅快，想笑，生生忍住，探过身包过泷儿。这孩子，受苦了。
孝文此举，算是另一种默认，淡淡看着茶铭盎，冷声道："三殿下，你要我孝文怎么做？"
茶铭盎微微一笑，目视左右，待人退下，方道："二哥对我而言是个威胁，我望孝文长公主里应外合，助我登上真额江山。"万分诚恳的俯身一拜。
孝文勾嘴，这种事，她最拿手。可－－她再次打量茶铭盎，似笑非笑。
沉默，往往是一种肯定的回答。茶铭盎道："那今日，这孩子就交给长公主了。"带着达成协议的笑容，明媚，晃眼。
孝文问："他叫什么名字？"
茶铭盎道："他叫泷儿。"
