清晨，黑色要塞。
伊贝卡站在城楼上，看着前方坑坑洼洼的战场以及地平线边际那一轮朝阳下若隐若现的征服堡垒，眉宇间带着浓重的忧虑，不知是在为自己那未知的命运担忧还是为战场上牺牲的无数将士伤怀。
也可能两者都有。
“将军！”身后两个看护她的士兵突然恭声敬礼喊道。
她回过头来，看见奥姆斯基正向她大步走来，身上是许久没换下的漆黑重铠，从那双布满血丝的双眼看来，昨晚明显又熬夜到很晚才休息。
也可能根本没有休息。
“将军，”伊贝卡连忙问道，“情况怎么样了？”
奥姆斯基脸上带起一丝疲惫的笑意，安慰她道：“伊贝卡小姐尽管放心，我昨晚连夜起草了一份澄清书，已经加急递交回国内了，如果不出意外的话今天就能收到陛下传来的旨令，到时候就能进行外交谈判了。”
“可是……陛下会为了我一个无关紧要的人，与其他国家产生分歧吗？遇到这种情况，一般弃卒保帅才是明智之举吧……”伊贝卡看上去并没有因为奥姆斯基的话而有半分欣慰起来，反倒是更为忧虑了。
奥姆斯基哈哈大笑，拍了拍她的肩，说道：“事关大帝的名誉，我想陛下也一定不想看到一个希尔的子民背上侮蔑大帝的罪名，这已经能上升到国耻的级别了，即便把你开除国籍也毫不济事，一旦罪名坐实，今后整个大陆的人们议论起来，还是会给你加上一个‘希尔人’的前缀，所以这一次陛下必然会力保你，哪怕他并不相信你是被冤枉的。”
闻言，伊贝卡才总算是舒了一口气，给奥姆斯基深深地鞠了一躬，谢道：“我确实是糊涂了，竟没有想到这一点，多谢将军为我操劳了。”
“毕竟，你也是为了整个希尔帝国才去的苍蓝，如果因为帝国的原因令你身陷囹圄，那也未免太不人道了。”奥姆斯基一脸正经地看着伊贝卡说道，“此外，我想再确认一下，帝陵的事……真的与你毫无关系吗？”
伊贝卡沉默了一会儿，抬起头与奥姆斯基对视道：“与我本人的确没有任何关系。”
“那就好。”奥姆斯基点点头，“伊贝卡小姐应该还没进餐吧？介意跟本将一起吗？”
伊贝卡难得地露出了一丝笑容，颔首道：“荣幸之至。”
两人走下城楼，伊贝卡看着周围向奥姆斯基敬礼的巡逻士兵，稍稍平静下来的她心中突然想起一件事，便问道：“我听说黑色要塞得到了十数万军力，可这黑色要塞为什么看起来仍然没有多少人呢，而且……似乎比我上次来的时候还要少上一些了？”
“哦？你是怎么判断的？”
伊贝卡指了指不远处指挥部的大门前巡逻的两个士兵，分析说道：“我上次来的时候，那里是布置了四个岗哨的，而现在却变成了两个巡逻卫兵，用螺旋巡逻法包干了四个人的监察范围，而且我发现，上次换班的时间大约是二十分钟一次，而我刚才已经在城楼上站了近四十分钟了，他们依然没有换班，其他地方也是，很多人都在做着两个人甚至三个人的活，这就等于是在说黑色要塞现在极度缺人了啊……奥姆斯基将军？将军阁下？”
伊贝卡的连声呼唤令奥姆斯基从那呆滞的状态中回过神来，随即情不自禁地一边大笑一边鼓掌道：“哈哈哈！我果然没看错人，伊贝卡小姐可真是难得一见的军事天才，观察力竟能达到如此敏锐的程度！要知道，在你这个年纪，我还在太阳底下练射靶呢，相比之下，真是自愧不如啊！”
不仅是奥姆斯基，周围随同的几个军官都看向伊贝卡的眼光此刻都发生了一些微妙的变化，他们都是新近抽调前来黑龙堡进行前线支援的，因此对于奥姆斯基要对一个小姑娘如此客气的态度感到相当困惑不解，直到刚才伊贝卡的那一番话，才令他们对伊贝卡的印象大为改观，忍不住也在心底做了一番比较后，也不得不暗自感叹后生可畏。
就在他们即将走进食堂之时，传令官却是突然火急火燎地跑过来，在奥姆斯基面前行半跪礼报告道：“将军！皇帝陛下传来急电！”
众人一愣，奥姆斯基也是卡了一下，随即对伊贝卡笑道：“伊贝卡小姐，那你先用餐吧，我失陪一下，很快就会给你带来好消息的！”
伊贝卡点点头，便在随行军官们的陪同下进入了食堂……
早餐很是丰盛，从四周正在用餐的士兵们那极力掩饰的羡慕目光看来，这应该是奥姆斯基吩咐厨房特别为伊贝卡准备的，不过她却是没什么胃口，总感觉心神不定的，像是有什么大事要发生一样。
最后她放下勺子，向食堂外走去，“抱歉，我还是去看看好了。”
她刚刚迈出食堂，便恰好看见奥姆斯基正从指挥部出来，向这边大步走来，便连忙迎上去，“将军，怎么样？”
奥姆斯基的神情极为凝重，怎么看都不是带来了什么“好消息”，这更令伊贝卡心情沉重了几分。
他迟疑了一会儿，哑着嗓子低沉地说道：“晚了一步，艾西里安那家伙一听闻这个消息，就立刻代表整个莱顿发布了讨伐檄文，几个已经暗中依附了莱顿的公国也趁机对希尔落井下石，打着为大帝讨回公道的旗号，逼迫着其他几个公国全部联合起来，对希尔施压，这个时候再发布什么澄清书，已经毫无作用了，一旦他们真的将这罪名擅自敲定下来，到时候希尔要面临的，恐怕就是七大公国与莱顿的联合打击。”
听着他的话，伊贝卡脸上变得毫无血色，双瞳不断颤抖着，极力地控制着自己的情绪，低声问道：“那……皇帝陛下怎么说？”
奥姆斯基紧锁着双眉，长叹了一口气，缓缓说道：“这事瞒着你也没什么意义，我就直说了，你最好有个心理准备。陛下他……正在派人与诸公国进行交涉，商议能否从这件事里寻求一个中庸之法。”
“那是……什么意思？”伊贝卡强忍住胃里的翻腾感，咬牙问道。
“就是说……”即便胆大如奥姆斯基，说到这里也不禁噎了一下，“皇帝陛下是想把你给卖了，交给诸公国任由他们处置，只要能放过希尔帝国就好，到时候再开除掉你的国籍，就声称……这纯属你的个人行为，与希尔帝国没有丝毫关系。”
“陛下已经不求希尔的名誉将会受损到什么地步了，他只求七大公国能够不在这个战争的节骨眼上再联合起来插希尔一刀。”
伊贝卡只觉得一阵天旋地转，强烈无比的晕眩感令她差点昏死过去，这种全世界都在与自己为敌的可怕感受，根本不是一般人能承受得下来的。
她的脸色苍白如纸，浑身痉挛一般地颤抖着，一瞬间无数的场景和人物在眼前如同走马灯一边闪过，黑龙堡，王丁，父亲，瑞安，奥罗拉，七音……
最后，她抬起头，无助而绝望地看着奥姆斯基，咬着嘴唇，用尽全部的勇气说道：“能现在就把我杀了吗？反正终归是一死，我现在只想求个痛快，至少……到死，我依然还是一个希尔人，还是死在了希尔的土地上，至于尸体之后会被怎样处置，分尸也好，喂狗也好，随……随他们吧……”
奥姆斯基连忙扶住摇摇欲坠的伊贝卡，坚定如铁的目光紧紧凝视着她的眼睛，用军令一般的口气喝道：“别紧张，你不会有什么事的！我以‘驱逐者’的名义起誓，只要我奥姆斯基还活着一天，就不会眼睁睁地看着你死！”
伊贝卡的眼中又浮现出一丝生的希望，但那也只是宛如溺水之人抓住浮萍一般的渺茫希望罢了。
“可是……将军，我已经没有任何退路了，即便是你，也无法在全世界的屠刀下救下我的，如今连黑龙堡都不可能再对我伸出援手……”她嘴唇颤抖着，那颗好不容易坚强起来的心也在无尽的恐惧之中不断绽裂出一条条可怖的裂纹。
即便是王丁，也是不可能救得了自己的，不，这个时候，我怎么还会想要把他拖下水呢……
“听着，伊贝卡！”奥姆斯基眼见伊贝卡即将崩溃，双手死死抓住她的肩膀，试图用肉体上的疼痛令她清醒过来，同时双眼紧紧看着她，说道：“听着！陛下如今的想法也只不过是他一厢情愿罢了，把你送出去也不会起到任何作用，莱顿是不会轻易放过这个落井下石的机会的你知道吗！不相信的话我们可以等上三天，最多三天，希尔与七大公国谈判失败的消息就会传过来，这事已经不是你的性命能够解决的了你知道吗！”
伊贝卡的心境再次被这突如其来的生的希望给扰乱，变得语无伦次起来：“可是……可是我……现在……”
“现在我们唯一能做的就是发布澄清书，并拿出证据来证明你并没有任何的动机以及时间，你说过你是吃完面才去的帝陵对吧！那个面馆的老板可以作证啊，你现在拥有的证明自己清白的证据可是一大堆呢！”奥姆斯基倒是越说越激动了起来，死死抓着她的双肩，如猛兽一般咆哮道，似乎是想将她从那自己创造的恐惧牢笼中解放出来。
“只要能够证明你是无辜的，不，哪怕只是证明你不是帝陵被毁守国者被杀事件的元凶就足够了！你越清白，七大公国对希尔发动讨伐战争的理由就会越少，所以现在你绝对不能被交出去，一旦被交出去就等同于承认了罪行，到那个时候才是真的把希尔帝国给推进了火坑，你知道吗！！”
伊贝卡眼角噙着劫后余生的泪水，一种前所未有的使命感在心中蔓延开来，咬着嘴唇猛地点点头：
“对不起，我知道了……”
