路上，东儿和改改与夏雪和独眼人邂逅，四人相叙，东儿深为独眼人对待夏雪的一片痴情所感，当她听说独眼人历尽千辛万苦找到夏雪，并四处求医为夏雪根治哑病时，竟感动得热泪潸然。
“没有办法，已经找遍天下名医，总是没有办法把她的哑病治好。”独眼人动情地说，“是唆鲁禾帖尼把雪姑娘弄哑的，解铃还须系铃人，可是，现在这个老女人已经死了，弄哑夏姑娘的解药便不知所终了。”
“总会有办法的，天下名医多的是，只怕你们没有遇到罢了。”改改说，“不如随我们一块去宋地吧，那里也许有人能医好夏姑娘的哑病。”
“我也正有此意。”独眼人点了点头。
坐在马车内，夏雪两眼失神的望着远方，她知道自己的国家已亡，眼下，自己如一叶浮萍，她只有一切听天由命了。
“如果耶律楚材活着，也许能医好夏姑娘的病。”东儿听说过耶律楚材的不凡之处，当成吉思汗的军队攻下西夏灵武时，诸将争取子女玉帛，楚材独收遗书及大黄药材。
东儿望着车外，她知道蒙古大军这些年以来所向披靡，灭金灭夏，眼下，宋国已经岌岌可危了。
东儿一路上看到独眼人对夏雪无微不至的关怀，心里感慨万千，她觉得世间女子能有这样的归宿，也不枉生一世了。她在和元好问生活的日子里，觉得自己活得艰难，要承受种种外部的压力和世人卑微的目光，更要面对自己内心的困惑。在苦苦挣扎中，没有人向她投以理解的目光，只是在儿女在一起时，才会感到一种生命的暖意。光阴荏苒，儿女长大，自己静静地呆着的时候，才觉得自己自小敬佩的大金才子，并不是自己想象的那样。她想象的文人除了有才气，也应当有骨气。东儿觉得元好问在忽必烈面前的低心下意，这是她不能容忍的。
和元好问在一起也有欢快的时光，两个人在一起时谈诗论词，谈到兴处，元好问会象个孩子一样兴奋。有时，元好问会很关切她的身体，也会和她谈起故国故乡，但却很少顾及她的感受，哪怕仅有短暂的一瞥，就足以使她感奋不已。不过，那是绝无仅有的。东儿以为元好问考虑太多的是自己的功名得禄，她不想过这样的生活。
东儿也知道蒙古大军驰骋天下所向披靡，现在，忽必烈在金莲川已显帝王之势，他的金莲川幕府足能用任统治天下大任。窝阔台去世以后，忽必烈就开始出现在历史舞台上。他的父亲未能成为成吉思汗的继承者，而他本人开始似乎也将步其后尘，在蒙汗朝庭中扮演着重要角色。
“现在，合州战事正急，咱们此去，不知那里还会挺到什么时候。”独眼人看一眼东儿说，“你父亲在书信中可曾提到那里余元帅的情况。”
“提到的，他说余元帅已经去世，现在，冉氏兄弟在合州守着呢。”东儿叹息一声，“只是朝庭昏聩，一些有识之士大志难伸，报国无门，怕是合州也支撑不了多久。”
东儿一行数人快到合州的时候，路上，眼见蒙古军队如潮水般向向宋地进发，她知道合州是守不住的。
征宋的路上，忽必烈的仗打得很顺，他先率军渡过淮河，攻克大胜关，其汉军主将张柔父子等攻克了淮南五关中最为险要的虎头关，蒙古名将霸都鲁与淮南宋军主力决战于挂车岭，提都控印，宋军大败南逃。接着，忽必烈的军队又抵达长江北岸，与九江隔岸相望，准备强行渡江。
“我有话要说。”
忽必烈勒马望去，见是郝经。
“你想说什么。”忽必烈很认真地打量着郝经。
“我认为咱们应该班师北还。”
“不行。”忽必烈摇晃一下脑袋，“不光不能北返，还要加强对鄂州城的攻势。”
郝经叹息一声不复多言。
宋蒙两军联合对蔡州发动了猛烈进攻，蒙宋联军涌入城内，金哀宗在幽兰阁自缢而死。宋蒙开战宋蒙联兵灭金后，蒙古汗国并没有兑现将河南地归还宋朝的诺言，仅将陈蔡东南地区归宋，不少宋人对此感到不平，其中一些人产生了侥幸求胜的心理。
郝经掉队了。
郝经喝醉的时候，大军已经开拔了。
郝经一个人醉卧在一家旅馆里，他想到此次征宋也许宋人多有死伤，但蒙古大军也会陷入泥淖的。当初，蒙宋曾经联手攻金，理宗皇帝并没有想到以后蒙古大军会在灭金以后就对宋地大举进兵，郝经想到这儿，觉得皇权有时候也是很可笑的。
郝经一个人躺在酒馆里，他问店主要来笔墨。
苦闷的时候，文人总想写的东西的。郝经的笔画俊逸遒劲，无倾侧颇媚之态，这也是东儿最欣赏的。
郝经感到异常苦闷。
在酒店里，郝经挥毫泼墨，他想起了元好问，赋写到：其才清以新，其气夷以春，其中和以仁，其志忠以勤。不啻蔡、辛与坡、谷为邻。歌谣慷慨，喜气津津，唾玉喷珠，看花饮醇。而乃爇香读《易》、坐席凝尘，假耶真耶？呜呼，复几千年，更有兹人也耶？
也就是在郝经放下笔欣赏自己的作品时，东儿和改还有独眼人和夏雪进了酒店。
“郝经，你怎么会在这里？”东儿当下吃了一惊。
“是元夫人。”郝经见东儿和改改立在自己面前，他也觉得有些意外。在金莲川，郝经是把元好问当作老师尊重的，在元好问那里，有时候自己会开怀畅饮，也会自比五柳先生，和元好问放纵地谈论着朝政，想象着自己有朝一日也可以散发归隐江湖。但是，他更多的时候是觉得自己已经骑虎难下，也觉得自己既然下决心辅助忽必烈，就要尽心尽职。
“你不是随忽必烈殿下征宋去了吗？”东儿把独眼人和夏雪引荐给郝经，“他们二人都是我的朋友，一路相随，我们是准备赶往宋地的。”
“我是主张忽必烈殿下息师抚民，厚植根本的。”郝经叹嗟一声，“蒙哥大汗连年用兵，江淮之地已经难以支撑。我知道蒙哥大军现在陷在合州，忽必烈殿下接到蒙哥汗令以后就要起程南下，一路上，我劝了他几次了。”
“你劝他不要征宋吗？”独眼人冷笑一声说，“我知道他们都是成吉思汗的子孙，都会把征服天下当作己任的。就算他们兵困合州，他们也不会撤兵的。那忽必烈小儿更是会笼络人心，听说把天下那些做学问的人都哄到金莲川去了。那小子，还不是将来有一天当皇帝时准备的吗。你也是那样的人吧，一路上劝他，他会听你的吗。不会的。你们这些文人，跟随当官的，出谋划策，自以为有些学问就了不起，以为能皇室里出些馊主意，还不是变着法的让老百姓受苦吗？”
“独眼大哥，你是错怪了郝公子的。”令令抢过话头说，“独眼大哥，郝公子为人厚道，象我家元公子一样是一心想着天下百姓的。”
“你家公子和这位公子还不都是一样的读书人吗，真是笑话，能为那些达官贵人所用，当然是日子过得很开心，不为所用的时候，就会怨这怨那的。”独眼人嗤笑一声，他见夏雪走近郝经所写的字前愣愣地看着，便自嘲地笑了笑说，“读书人，也就是写写画画罢了，说到救天下苍生，靠的是以暴制暴，以牙还牙，我从来都不相信那些想征服天下的人，会自己放下手中的刀剑。”
东儿也走近郝经写的字前，她和夏雪静静地观看着。改改看一眼郝经，她张了下嘴想对郝经说什么，却又欲言又止。
郝经看一眼改改，他的心怦然一动。以前，去元好问那里时，虽然见过改改，但却很少言语。他印象中改改是一个直言快语的丫头，见改改似有话说，他暗自一怔，忖道：分隔有日，心中念甚。自己分明也是望眼欲穿，有时非常想见到她的。
改改见郝经盯着自己，心中慌乱，忙走近东儿和夏雪身边，学着她们一样观看郝经写的字。
东儿和夏雪只是静静地看着桌子上的字，改改却随手翻动着郝经以前写的东西：红尘白浪两茫茫，忍辱柔和是秒方。
到处遂愿延岁月，终身安分度时光。
改改轻轻吟咏着，独眼人听着改改吟的内容，脸上渐渐平静多了。
