七 汉姆的别墅在沿海不远的一座山坡上，这里环境清幽，启窗可听涛声，推门可观海景，居高临下，缈缈浪涛移帆，都收在眼帘。别墅有前后两幢，阁楼上下两层，前为厅，阁上为客房，厅后一幢为主人睡卧之地。汉姆夫人是一个俭朴的人，屋舍的里外前后，都被收拾得干净利落，透出清凉之气。 也不知道伦敦发生了什么事，汉姆样子甚急，他带着何牧人到家里熟悉了环坪，交待了基本细节，第二天一大清早，就收拾行李，准备出发。何牧人要送他们上船，汉姆则一手挡住道：“何，你在这安心地呆着，应该没人来找你麻烦。我来回需要两个月这样，希望你住得安心愉快。”说完，他紧紧的拥抱一下何牧人，提起行李箱，转身离去。 何牧人目送汉姆背影渐远，转身到后院，提水浇花。忙活了半响，浇完花，锄毕草，这才折身返回客厅歇息。客厅正中贴墙角，摆着一张长沙发，沙发前面，是一张玻璃茶几，何牧人倒了一杯水，刚坐到软绵绵的沙发上，屁股像被烫了一般，一下子惊叫了起来。 沙发底下，茶几之间，竟然摆着汉姆出门前要带走的行李箱。
见鬼了，我明明看见船长提箱走了，怎么箱子不翼而飞回来了。难道船长没走成？何牧人突的转身，一边朝厅后走，一边叫：“船长，船长。” 阁楼空荡荡，声音空洞洞，像苍白无力的尘埃，悬浮空中。 何牧人发疯的前前后后，上上下下跑了两遍，没有看到一个影儿。他再次折回前厅，立于箱子面前，茫然无措。这是一只长方形的黑皮箱，不要摸去都知道他里面肯定沉甸甸。何牧人发了一会儿愣，蹲下来，发现箱子没有设密码，用力一叩就解开了。他像揭开滚热的锅盖被烫到一样，看到箱子里面的物件时，顿然傻住了。 皮箱上头放着一叠文件，翻开一看，原来是合同契约，银票，帐本。除此之外，箱里装满满的哗啦啦的英镑钞票。 何牧人的脑袋像火星撞上了地球，全部乱套了。窗外似乎有人窥视，正在扑扑的拍打着，他转头望去，原来高丘上吹进窗的风在卷着窗帘，阳光似乎格外刺眼，四面八方扑来，屋子里明亮极了。屋顶之上，仿佛有无数眼睛正在诡异的注视着何牧人的一举一动，企图洞穿他心底最后一道防线。 过了好一会儿，何牧人才回过神，他深深呼吸一口气，稳定了情绪。
这时他方才觉醒，汉姆船长肯定有两只同样的黑皮箱，而他匆忙之间，只带走其中一只。既然如此，那现在怎么办？ 何牧人轻轻盖上皮箱，走到门外，眺望天空，日头快升到天顶。这时候船长如果忘记重要东西，也该返回来吧，可为什么久久不见人影？何牧人思想了一会，又问自己，要不要提着皮箱追到码头，如果运气好，船没按时走，东西即可顺利送到船长手里。可万一半路上船长杀将回来，见他手里提着这么一个重要宝贝，他又怎么解释？到那时，纵有千张利嘴都说不清了。 何牧人心率不定，气长又粗，他拿捏了半会，决定去提着箱子去码头找汉姆。主意一定，他回身提箱，扬起两腿，没命地奔上土路。别墅距离码头，也只有三四里路，没一会儿就到了。码头上货轮商船，如巨大怪物盘踞，搞不清楚哪艘是发往伦敦的。 何牧人在巨轮之间来回焦急的跑动，见汉姆另外一只商船靠岸停泊，急中生智地就冲上去。船上的水手们，跟他不是很熟，但都打过照面，他们见何牧人紧张兮兮的样子，都不禁问发生了什么事。何牧人就问，看见汉姆船长了没，他要回伦敦，不知坐哪艘船。
话语刚落，有个英国水手友好的告诉他：汉姆乘别的商船回国了，这是他亲眼看见的，绝对错不了。何牧人不敢相信，又去打听别人，结果让他极度绝望：很多人都看到汉姆携夫人登船走了。他的心像喷涌的烈火，一下子被这个绝望的案像龙卷风夹着海水，一下子扑灭，把他推入了深不见底的海底。 他虚脱一般的坐在地上，茫然无措，下气不接上气。来来往往的人好像个个拿不怀好意的眼光漂向他，有所企图和阴谋。他突的又紧张起来，想了想，提起箱子沿路回到了汉姆别墅。 他很小心的把皮箱放回原位，倒了一杯水，坐到边角，久久地注视着它。就好像注视着一头不可靠近的猎物，注视着一团一碰即烧身梵骨的天火，心焦不安，里外长刺般。屋外的太阳，有时滑得很慢，有时滑得很快，大地一片安详，鸟儿一片欢跃，清风一片潇洒，唯有他一人像掉入陷阱的发疯的怪兽，不停地冲撞着一堵坚硬厚实的墙壁。 他干脆锁上门，坐到门外去，渴望望见奇迹。响午过后，他神思恍惚地眺望远方，突然发现两个黑点正在朝别墅方向移来，因为坡丘高低不平，有时候还要遮淹对方的身影。
这个发现让他既激动又紧张，于是站直了身，掂起脚跟张望。 远处的人影越来越近，越来越大，何牧人睁大瞳孔，一颗心立即悬到胸上。他发现，这不是汉姆夫妇，而是两个男人，而且走路极不规则，不像是路过的赶路人，不像是登门访客，像什么呢，他也不知道，反正不是好人。 他立即警觉起来，迅速开门，窜了进去，从里门锁死。紧接着，他到沙发提想汉姆的黑皮箱藏好，然后几步跳到厅后角落，抄起一火枪，崩崩崩的踩着木梯冲上两楼，趴到窗口，架起火枪，如临大敌。 火枪是汉姆特别留下让他守门的。这玩艺绝对管用，百条狼狗都没有它的杀伤力大。之前的过度焦虑和紧张，在这一刻反而化为虚有，他心里仿佛又找到了狩猎的感觉。这种充满冒险和挑战的刺激******，让他每一个毛孔都打开，自己仿佛都能听到血管里汩汩热血滚烫的声响。 人影趋近，现在完全可以确定，这两个人是向别墅来的。可他们头戴硕大的草帽，把整脸都遮住，根本无法辩认。何牧人背后渗出汗水，眼睛死盯，一动不动。他知道，这是汉姆的家，可不是雷公岭，也不是无名小岛，必须谨小慎微，在没弄清楚这两个不请自来的家伙意图之前，不能轻易开枪。
那两个男人，走到距离别墅数丈远的地方，齐愣住了脚步，头部稍微向上昂望，似乎有些迟疑不决。何牧人心里掠过一丝迷惑，这身影怎么这么熟悉？ 这正是一天最为炎热的时候，太阳像疯狂的火球，从天上滚滚而来。大地一片死寂，风儿都不知跑哪里凉快去了，连树梢都像睡死了般，动都懒得动。这时，其中一个男人摘下硕草帽，不停地摇着风，何牧人定眼一看，天啊，真的是你吗？ 何牧人看到的人，是何兴林。别外一个男人也摘下硕草帽，何牧人也看清楚了，那家伙原来是郭盛。他又惊又喜，不禁收起枪，打开窗户，向他们摇手道：“兴林叔，我在这！” 那两个人听到声音，先是一愣，接着一阵狂喜，拔腿拼命向别墅跑来。何牧人三步作一步跳下木楼梯，打开大门，向外冲去。何兴林和郭盛也冲到了小栅栏外，三人紧紧拥抱一起，脸上都敞着激动的眼泪。 情况是这样的，何牧人和陈麻子在码头上火拼的事，被在华人圈子里广而传之。有人说，陈麻子带着一帮人去找何牧人算帐，不料被打得鬼哭狼嚎，陈麻子被摞倒，众匪竟然连对方的影子都打到。又有人说，双方在码头正面火拼，何牧人寡不敌众，被打落海里，尸体不知去向。
总之，千人万嘴，版本不一，乱套了。 何兴林昨天听到这消息，一大早就赶来码头探究竟。一翻打听，都没人知道何牧人去向。后来又打听一翻，有人说中午还见他提个黑皮箱来船上找汉姆，不知哪里去了。于是他们就问汉姆住址，好不容易才寻到这来。 三个唏嘘一翻，何兴林抹去喜极而泣的泪水，两手搭着何牧人的肩膀，上上下下的打量，嘴巴啧啧地叫着：“好啊，越来越壮实了，更像条汉子了。” 何兴林较以往，更显憔悴，眼睛都黑成了两圈。郭盛兄弟也一样，明显不如以前摸起来更觉踏实。何牧人不禁又是一酸，掉着眼泪说道：“你们都辛苦了。” 郭盛兄弟紧咬嘴巴，粗暴的泪水滚了出来，他紧紧抓着何牧人的手说道：“看到你就放心了，你可把我们急惨了。” 天地如江湖，兄弟苦作舟，如不同舟共济，如何能渡过这汪波大洋？众人忘我的又互相衷肠，过了好久，何牧人才破涕而笑，道：“咱这是干啥呢，进屋里坐去。” 进了屋，落了座，倒了茶，何牧人才把那天发生的情，绘声绘色地讲他们听。郭盛兄弟极是兴奋，一边听着一边叫道，打得好，打得好，打破他****的头。
何兴林缄默不语，但眼睛也闪亮着激动，以眼神对何牧人的无畏行为赋予赞扬。 何牧人只顾自己乐着说，讲完自个的事后，话题一转，问道：“叔，你们过得还好吧？” 话一出口，何兴林和郭盛目光碰了一下，又愣了一下。 何牧人一下子察觉出不祥，叫道：“叔，是不是出什么事了？” 何兴林连忙摆摆手，说道：“没没没，我们俩都挺好的。” 何牧人不相信的望望何兴林，又望望郭盛，发现郭盛欲言又止，就追着问道：“郭盛兄弟，你告诉我，到底发生了什么事？” 郭盛一脸苦容，结巴半天，吐不出一个字。何牧人一下火大了，跳起来叫道：“你们还把我当不当兄弟，天大的事，也要说出来，咱们一起担当。” “兴林哥，咱们也不瞒牧人兄弟了，反正又不是什么见不得人的事。”郭盛一听，也站了起来说道：“牧人兄弟，是这样的，我们的东家庄昌明病了，估计熬不了多久了。他只有一个弱子，担不了多大的事，想把橡胶园盘出去，让弱子专心经营庄家的船队老本行。可是他又放话了，要盘出去，也要首先考试咱们同乡人，如果落入洋人手里，他死都不甘。” 郭盛话匝子一下打开了，接着说道：“从长远考虑，投资橡胶事业绝对正确的。
可你也知道，人生的第一桶金，都是很难挖的。我们想把那一千来亩橡胶林盘下来，可是思前想后，东挪西借，还是差了一大截。” “还差多少？”何牧脱口而出，汉姆黑皮箱里那些绿花花的钞票，一下子闪到他头上来。 “还差这么多。”郭盛兄弟伸出一只手指。 “一万两？”何牧人惊叫道。 郭盛兄弟点点头，说道：“我们凑了将近四分之一的银子，老东家说愿意先欠着四分之一，也就是说，只要再凑到一半银子就够了。” “天啊，这么多钱哪里弄去。”何牧人不禁昂天长叹。 这时，一直默不作声的何兴林站了起来，走上前去，沉重地拍着何牧人的肩膀说道：“今天能看到你好好活着，我已经很欣慰了。其他事，你就先不要管，我们会想办法的。” 何牧人一听，心里像一锅被一粒老鼠屎坏掉的汤，很不是滋味。他低叫一声道：“叔，你别这样说，难不成你把牧人也当孬种了吗？你们的事，就是我的事，牧人一定会想出好办法。” 郭盛不相信地望着何牧人：“你有什么好办法？” 何牧人咬着牙说道：“给我一个晚上，好吗？就一个晚上。我明天答复你们。” 郭盛惊讶地望着何兴林，何兴林摇着何牧人说道：“我相信你，你决不是孬种，你是我们心目中的大英雄。”
