俗话说“十代出一个神,三代出一个人”。宁县龙都乡孙家庄姜家到了正字辈,竟然出了大侠姜正雄,这是谁也想不到的。就是这一位大侠一举铲除了打着驴头太子要吃“含藤草”的幌子骗取当地老百姓初夜权的恶霸“龙王”禹子龙。大侠姜正雄的长子姜开明的情路和其父一样曲折。年轻、美丽、善良的“大河鹅”因他出家为尼;温柔、贤慧、能干的“大河鸭”爱慕人才将绣球抛给他。姜开明的独子姜玉泉因大饥荒先后饿死小妹、母亲和大妹,因大饥荒被迫失去了青梅竹马的心上人周素琴,被迫离开家乡,而一心迷恋他的心上人周素琴为了救他被迫卖掉了自已,成为别人的新娘。此外,一九五九年底,由于天灾人祸,导致宁县龙都人民公社孙家庄大队出现断粮现象。许多人家连续几个月没有一粒粮食入口,连外面世界的野草、榆树皮、观音土等物也吃得精光,饿死的人越来越多,有些人家不幸成了绝户。饿殍遍地,饥饿难忍,却无法缓解,在某些大队竟然出现了人吃人的现象……